很多患病的嬰兒剛一出生就被送進NICU與疾病進行抗争，父母則必須面對艱難的等待和選擇。
作為ICU的分支，NICU所收治患者年齡最小。根據專科不同，ICU（重症監護室）還被劃分為外科ICU（SICU）、内科ICU（MICU）、神經ICU（NICU）、新生兒ICU（NICU）、兒科ICU（PICU）等。
畢業至今，李雯已在新生兒重症監護室（NICU）做了5年護士。
“每個生命都是一個奇迹。作為醫護人員，守護生命的最後一道防線，唯有最專業的技術和最細心的服務，才對得起家屬的重托，才是對生命的尊重。”接受《民生周刊》采訪時，李雯寫下這樣一段話。
病房内外
剛工作時，看到保溫箱裡幼小的生命，李雯甚至不敢觸碰。如今，她已經成為她所在科室的一名優秀護士。
由于沒有家屬陪護，這些新生兒們隻能由值班護士照顧。除了觀看監護儀器上的體征指标，還要通過觀看嬰兒的反應、吃奶情況、皮膚顔色等來了解他們的情況。
因為住院患者多，李雯經常是超負荷工作，用她的話說就是“随時準備戰鬥”。通過不停地巡視、實時觀察、判斷患兒病情的細微變化，應對可能出現的突發情況。對于忙碌而而緊張的工作狀态，她早已經習慣，而讓她心情産生波動的是患兒的病情。
三分治療，七分護理。“和普通病房相比，NICU對護士的要求更高。”李雯說，“除了打針、發藥、輸液等基礎護理工作外，NICU的護士還要掌握心肺複蘇、上呼吸機等搶救技能，更要承擔起洗澡、換尿布、喂奶、安撫等護理任務。”
李雯所在的科室接收的新生兒主要患有早産、黃疸、肺炎、先天性心髒病等病症。根據病情的輕重，多數新生兒通常需要在NICU住上數周，甚至數月。
很多疾病都有專門的科室，為何還要到NICU？
對于一些家長的疑問，她解釋說，“新生兒的各項身體機能尚未完善，采取封閉式管理能夠有效地使患兒得到更好治療。和普通病房相比，無論是醫療設備的配備，還是醫護人員的配置，NICU均有優勢，可為新生兒的健康提供更強有力的技術保障。”
冰冷與溫馨
“各項指标正常，達到了出院标準，可以辦理出院。”接到醫護人員告知後，初為人父的杜強終于松了一口氣。
因為早産，兒子出生後杜強還沒來得及看上一眼就被送進了NICU。此前從未遇到過這種情況，杜強第一感覺是不知所措。回憶起那些令他煎熬的日子，依然曆曆在目。
“除了固定時間段的短暫探視，多數時候都看不到孩子，了解病情隻能通過醫生、護士的簡短告知。做了腦部CT、肺部X光、血糖檢查等各項檢查，治療期間醫院下過兩次病危通知書，懸着的心始終沒能放下。”
由于極其嚴格的無菌要求，杜絕患兒之間交叉感染的可能性，傳統NICU病房都是封閉式管理。通過嚴格的消毒隔離環節，家屬才能進入NICU。
“每周可以探視一次，病房裡很安靜，每個孩子一個暖箱，各種儀器設備給人一種冰冷的感覺。短暫的探視時間裡，隻能隔着保溫箱盡量多拍幾張照片，回去讓家人能夠安心。”杜強說。
除了冷冰冰的病房，杜強另一個感受是費用高。
在NICU住了一個多月，家裡積蓄已花光，還欠下一筆不小的債務。除去農村合作醫療的報銷，醫藥費還花了9萬多元。
在NICU，24小時有醫生和護士監護值班。“從家屬的角度看，NICU的環境和設備看上去可能是冷冰冰的，但我們通過專業、細心的服務盡可能讓救治多一些人性化，還會通過探視和病情交流讓家長盡量放心。”李雯說。
最後一根救命稻草
和其他門類的ICU不同，李雯所在的NICU收治的患者是出生28天内（未滿月）的各類危重患兒。這些患兒往往病情變化快，且複雜。
在生與死之間，NICU經常充當着“最後一根救命稻草”的角色。
“對于新生患兒的父母而言，一方面，NICU是個令人恐懼的地方，在這裡不僅意味着與孩子的短暫分離，還可能是永遠失去；另一方面，NICU又是治愈疾病的希望所在，在這裡能得到最好的治療。”李雯說。
被問及是否存在過度醫療時，李雯糾正說，不是過度治療，應該是無效治療。她坦言，自己目睹過很多無效治療，畢竟沒有父母願意放棄自己的孩子。每次病情惡化，醫護人員都會告知家屬病情，但不到最後一刻，堅決不輕易放棄。
當然，由于一些患兒病情危重，NICU中的醫療費用也相對較高，也有些家屬擔心“人财兩空”，而放棄治療。
“前幾天，我們科室裡有一個孩子出院了。因為該患兒病情較為嚴重，出院時已經時日不多，經過充分溝通，患兒父母決定放棄治療。”李雯說。
随着醫學的發展，過去一些無法治療的疾病得到了攻克。可以說，NICU的出現大大提高了新生兒的存活率。即便如此，仍不乏治愈不成功的案例。
“從我們科室看，主要有兩方面的原因：一種是因為新生兒太小，搶救不成功而死亡；另一種是由于嬰兒的病情不樂觀，通過與家屬溝通後放棄治療。”李雯說。
（文中部分采訪對象為化名）