《初心》中第一集出現的場景便是奠定整部劇基調的台詞：甘祖昌将軍少年參軍，向村民立下承諾：“等到全國解放，我還是要回到農村，帶父老鄉親們過上好日子！”這句看似平常而又充滿着豪情壯志的話語，正是甘将軍的“初心”。整部劇也在回憶甘将軍的一生時，不斷激蕩着這顆初心的曆史回響。具體分析，可分為以下四個方面。
首先，這層“初心”包含了中國共産黨人對人民所做出的矢志不渝的承諾。衆所周知，中國共産黨始終服務于人民的根本利益，甘祖昌宣誓初心的這句台詞恰好是對這一精神的具體化表達。什麼是人民的根本利益？這本是一個含義豐富的詞彙，但在甘祖昌的理解中，這個詞的内涵變得更加明了，即功成名就後，以自己的能力建設家鄉，使村民過上好日子。這種理解當然不是“人民的根本利益”的全部内容，但卻将這一名詞的内涵變得更加易于理解。甘祖昌在建國以後，先是平定了新疆的物價糾紛，履行了地方官員的職責，但他時刻不忘初心，仍然決定脫下軍裝，回到養育自己的家鄉，回報村民。這正是對其初心的最好踐行，也是中國共産黨為人民服務精神的最好體現。
其次，這層“初心”落實在一件又一件實實在在的事情上。甘祖昌解甲歸鄉後，雖然遭逢了不少坎坷、障礙，但他都沒有被那些困難打垮，反而是盡自己的力量，維持社會正義，打擊社會不公。凡是對人民有好處的事，他都會不顧個人安危地加以貫徹，但當人民要對他進行回報時，他卻拒不接受，認為應該将這些回報用在需要的人身上。例如當村中水泥廠建好後，全村人都過上了富裕的生活，而這個建議卻是來自甘祖昌。村民為了報答他做出的貢獻，偷偷地為他蓋了一座新房。但換來的卻是甘祖昌的拒絕，他認為有人比他更需要新房。直到全部村民都堅持要甘祖昌收下這座新房時，他才在無奈之下接收下來。但他又堅持了莊嚴的黨性，即不拿群衆一針一線，堅持用自己的工資将新房的費用全部付清。這種身先士卒的精神，對村民無疑是一個極大的感染，因此無論什麼事情都可以做得事半功倍。
第三，這層“初心”與當前尊重知識的社會風氣一脈相承。在《初心》中，甘祖昌為了保護水利技術員王文博，不惜以個人的政治生命為代價，讓知識分子王文博從心底感受到了中國共産黨人對于知識的尊重、對于知識分子的呵護。正是在這樣的心境下，王文博在大壩的建設、洪水的防治方面盡心盡力，隻求回報甘祖昌和黨的知遇之恩。在修築大壩時，王文博經受着層層考驗，不少村民對他的能力有着深深的懷疑，甚至一并懷疑甘祖昌的用人。但王文博不辱使命，終于建造出了堅固的大壩，有效遏制住了泛濫的洪水，不僅證明了自己的能力，也使甘祖昌再次成為了人民信任的将軍。而體現在甘祖昌身上的這些優良品德，實際上又得益于其所接受的黨的教育。
最後，這層“初心”體現了以甘祖昌為代表的中國共産黨人“心底無私天地寬”的磊落精神。甘祖昌回到家鄉後，曾受到李保山的捉弄與迫害。例如李保山為了使甘祖昌背上貪污的罵名，自導自演了一場為活人立碑的鬧劇，想借此誣陷甘祖昌居功自傲。但甘祖昌面對這種迫害，始終堅持自己的良心，并沒有做違心的供詞，且最終在群衆的支持下重獲自由。再如當李保山想讓甘祖昌與妻子龔全珍離婚，借以“撇清與資産階級的聯系”，但甘祖昌并沒有為了保全自己而犧牲這份珍貴的愛情，所以決定甯可與妻子一同受批判也絕不離婚。這既感動了他的妻子和村民，又彰顯了共産黨人實事求是的精神。
很明顯，以上四個方面都是甘祖昌“初心”的表現，這些優良的品質無一不與現在所倡導的社會美德相吻合。這些美德看似發生在甘祖昌的身上，而實際上又無一不對今天的人們提供指導與啟發。
二、在影像叙事中記錄曆史“初心”
影像書寫，指的是以影像的形式對事情進行叙述，與文學作品以文字記叙事情有所不同。其最明顯的差異在于，影像書寫需要對文學作品進行一定的改編，這種改編既體現在文字語句方面，也體現在情節設置方面，同時還需照顧到表演的需要。《初心》這部劇以甘祖昌将軍與其妻子龔全珍的生活為依據，但與《将軍級農民—甘祖昌傳》這類傳記文學有别。傳記文學強調對主人公的一生進行最詳細的介紹，事無巨細，這是傳記文學所追求的境界。而在《初心》中，則選取了最能體現甘祖昌夫婦品質的典型事件加以書寫，遂構成了《初心》創造性的影像書寫。
這種影像書寫，最集中地表現在《初心》對于甘祖昌歸鄉以後的生活的選取。事實上，甘祖昌獲封将軍，主要是由于他歸鄉前為革命事業所做出的傑出貢獻。但在《初心》中，對這部分内容反而表現的不多，這種選材上的傾向體現了導演和編劇的匠心獨運。因為甘祖昌的初心主要是離鄉前對村民的那句承諾，所以其落實初心，自然要選擇回鄉務農時期的片段。在集體修築水泥廠時，甘祖昌多次在雨夜堅持工作，甚至連自己的高燒都置之不顧，體現出了共産黨人甘于奉獻的精神，同時也是其踐行初心的經典片段。在保護王文博時，他能夠以诙諧的方式，解決即将爆發的危機，這又體現出甘祖昌舉重若輕的能力。而在知道村民們正在暗中為自己修建新房時，他又什麼也不顧，提起錘頭就要砸毀尚未建好的新房，體現出了他的耿直和沖動，這看似是缺點，但其根源是他不想占村民的便宜，這仍然是他的初心在發生作用。而身為将軍，不利用職權為自己的兒子安排工作，更是他嚴于律己的一種表現。再如甘祖昌得知李保山在設計誣陷自己時，首先想到的并不是自保平安，而是讓妻子寫信通知家屬，将可能的受害者提前保護起來，展現了他臨危不懼的氣節。以上這些事件，都給觀衆留下了深刻的印象，因為這些片段無不體現出甘祖昌的初心。此類影像書寫，對于表現甘祖昌的人物性格有着重要的意義；同時滲透在這種影像書寫中的，還有以甘祖昌為代表的共産黨人的堅毅卓絕、一心一意為人民謀福祉的信念。在新時代裡，它依然是最值得歌頌與傳揚的珍貴品質。從這個意義上來看，甘祖昌的初心正是當今共産黨人集體秉持的初心，正因為“不忘初心”，才能“繼續前進”。
《初心》的影像書寫，還在于将甘祖昌生活的村莊進行了唯美化的處理，體現了對現實的升華。故事發生的背景是江西省蓮花縣，這座江南小鎮在《初心》的拍攝下顯得唯美非常。無論是層次分明的金黃梯田，還是纏綿明麗的杏花桃蕊，無不展現着一種勃勃的生機；而晨曦初破後的綠色荷葉，以及靜谧淳樸的民風，又将觀衆帶入到了美麗的桃花源中。所以在欣賞《初心》所表現的甘祖昌的人格精神的同時，觀衆還可以借助上述場景獲得審美意義上的滿足。也正是因為這樣，《初心》才成為了情景交融的高品質電視劇。根據文藝作品的創作規律，景物的設置往往與主題有着極大的關聯。劇中五彩缤紛的自然景物都在一定程度上反映着主人公光風霁月的胸襟和心地。
《初心》所傳遞出的正能量，對于我們今天的社會政治生活仍然能夠起到重要的推動和示範作用；而《初心》獨特的影像書寫，也取得了較高的藝術成就。在這樣一種呈現下，該劇的思想性和藝術性相得益彰，進而造就了一部精品電視劇。無論在思想方面還是藝術方面，該劇都有很多值得借鑒之處。甘祖昌以他的不忘初心，深遠地影響了我們今天的認識水平；同題材影視劇的拍攝也應該不忘初心，才能有助于制作出更多兼具思想性和藝術性的優秀作品，而這正是電視劇《初心》的思想價值所在。
（作者單位：漢江師範學院中文系/責編：胡斌毅）