科舉制度的正面意義在哪兒

科舉制度有很多好處，不僅相對于中國古代的貴族制，即便今天相對于西方人創造的投票式民主選舉，它也有很多好處。在封建時代，科舉制是中國式選舉制的一部分，如果把它和察舉制放在一起，兩者結合起來，就共同構成了中國式選舉制度，它們延續兩千多年，恐怕是實施時間最長的人類政治制度了。到了今天，它對于我們的政治建設仍不失借鑒意義。

那麼，科舉制度的正面意義在哪兒？我想用四句話來概括：天下為公、選賢與能、政學一體、化成天下。我認為，中國式選舉制度兩千多年運作的基本機理，以及其所達成的社會政治文化後果，盡在其中了。下面對這四句話略作解釋。

天下為公

“大道之行也，天下為公”，這是《禮記•禮運篇》中的一句話。過去一百多年來，因為孫中山先生的反複提倡，它特别受到重視，也有很多誤解。“天下為公”的基本含義是，天下是天下人所共有的，不是一個集團、一個群體的。

在“天下為公”觀念背後，我們看到的是中國人最基本的政治觀念，也是過去四千年來中國政治運作的基本原則，那就是政治平等，人人都有參與天下之治理的機會。當然，參與方式非常多樣，《大學》向我們清楚展示了一個普普通通的農民，也可以參與天下之治理，比如修身、齊家，這就是治國、平天下之内容和基礎。

政治平等原則在中國政治傳統中最重要的表現是，中國從來沒有過奴隸制度(此為作者個人學術觀點——編者注)。現在很多中國知識分子言必稱希臘，但是，古希臘民主制度運作的經濟社會基礎是奴隸制，因為有了奴隸制的經濟支撐，才可以在幾十萬希臘人中，讓大概幾萬人扮演公民角色，才可以建立起所謂的民主制。如果沒有奴隸制，還有沒有古希臘的大衆民主制度？我覺得是個問題。可是，中國自古以來就沒有奴隸制，我們有的是每個人都有機會參與的政治平等。當然，人人直接參與在技術上做不到，所以就會有“選賢與能”。

選賢與能

古希臘是城邦政治，其政治單位規模很小，而中國作為一個政治共同體的基本特征，就是超大規模，從堯舜時代便是如此。這樣一個政治共同體又奉行“天下為公”原則，很自然地會走向“選賢與能”的政治原則。因為不可能所有人都直接參與到國家的治理中來，所以必須從中選出若幹人來作為代表。

但是，怎麼選？我們的先賢最初确定的一個标準就是“選賢與能”，這一點非常重要。大家都知道，在古希臘的大衆民主制中也有選，但是，它的選是抓阄、抽簽，随機從幾萬人當中選出若幹人，輪流執政或者審理案件。這不是我們中國人的辦法，我們的選有一個标準，必須選出賢和能，不是随機抽取，而必須要選出真正有治國之德和能的人來擔任重要職位。隻有這樣，才能做到“天下為公”，他們節制自己的私欲，來增進天下人的福利。如果采用抽簽制，一個牧羊人抽到選上了，他連自己有多少隻羊都數不清楚，請問怎麼能夠治國？說起來再好聽的制度，這麼搞都沒有意義。

所以，“選賢與能”有雙重含義：第一是選，第二是選出賢與能。

當然，先賢們對察舉制度、科舉制度有很多批評，而且集中在一點上：它沒有能夠有效地把賢能選出來。因此察舉制度、選舉制度也一直在變革之中，變革的動力正來自于選出真正的賢與能。選不出賢與能，選舉制度就沒有意義。這一點，是中國式選舉制度的核心。

至于賢能的标準，隻憑個體與生俱來的能力及由此發育而成的智力和道德，不需要借助任何别的條件。我們深思一下就可以發現，這是一個最合乎政治倫理的選舉程序，它把财富、相貌、家世、血緣等所有其他因素都排除在外了。還有比這更公平的制度嗎？因此，這一制度也是最為開放的。