唐朝大将郭子儀一生傳奇，屢建奇功，因平定安史之亂而名揚天下，八十多歲依然征戰沙場，而且享有極高的威望和聲譽。但他卻“權傾天下而朝不忌，功蓋一代而主不疑”，最重要的原因就是他一直謹慎行事，從不居高自傲。
郭子儀的宅邸裡，從來沒有家丁守門，任何人都可以到内院去找他，而不需通報。有一天，郭子儀在院中正在給夫人梳頭，突然有人來拜訪他，看到堂堂一個護國大将軍竟然給女人梳頭，這在封建社會裡可不是一件小事，所以很快全京城的人都知道了，到處流言飛語，議論紛紛。郭子儀的兒子們對滿朝上下的議論都忍受不了了，于是問父親為什麼家中不設家丁。郭子儀隻是哈哈一笑道：“府院中不設家丁看門，說明我沒有做什麼見不得人的事情；任何人都可以到内院裡來找我，說明我心懷坦蕩。朝中像我們家族如此顯赫尊貴的沒有幾個，如果我不這樣行事，那距離無妄災禍就不遠了。”
李光弼是和郭子儀同朝為官的著名将領，二人曾經一同在朔方鎮當過将軍。但因為性情、脾氣不太合，兩個人的關系并不是太好，而且互不服氣。安史之亂爆發後，玄宗皇帝提升郭子儀為朔方節度使，其位居李光弼之上。這一下就讓素與郭子儀不合的李光弼犯了難，他一直怕郭子儀刁難他，曾經好幾次想調到别的方鎮去，但未可得。後來有一次，玄宗讓郭子儀挑選一位得力的大将，去平定河北。
郭子儀認為滿朝文武大将之中最能擔當此任的應屬李光弼，于是就向玄宗推薦了李光弼。但是李光弼卻以為郭子儀想借刀殺人。可聖旨已下，朝廷的命令又不能不從，于是他無奈之下在臨行前找到了郭子儀，說道：“今日皇恩浩蕩，我赴死甘願，但求你不要傷害我的妻子、兒女，可以嗎？”李光弼的一席話讓郭子儀頓感委屈，自己本是出于公心，怎奈讓李光弼誤會，于是流着眼淚說：“李将軍，如今國難當頭，我原是器重将軍，才向聖上推薦的你，我願與你共赴疆場殺敵，哪裡還記得什麼私憤啊！”李光弼聽後很感動，于是兩人手扶手相互跪拜，盡釋前嫌。
郭子儀就是在一點一滴的小事上體現了他為國為民，絕不恃才傲物的個性。他每前進一步都很小心，唯恐一個不留意，給那些想要非議他的人留下把柄。世人能真正做到郭子儀這樣不傲物、謹慎行事的人很少，大多數人，尤其是文人都有些恃才傲物的情結，而且還總是把自己劃歸到“聖人”的高度。唐代就出了這樣一位文章、學識一流但卻恃才傲物的人物，他就是蕭穎士。
蕭穎士詩歌、文章一流，而且在當時頗有些名望，據說曾經有人勸蕭穎士的家仆另找一戶人家，但這位家仆卻對别人說：“我已經服侍我家主人10年了，并不是說我沒有地方可去，而是因為我太佩服他的才華了。”蕭穎士的才華還一度聞名海外，當時，大唐廣開門戶，吸引海外各國來唐交流，其中日本就經常差遣大使來唐，曾有一位使者說：“我國的民衆，希望請蕭先生到日本去當國師。”
但如此才華橫溢、聞名諸國的蕭穎士卻一生仕途不順，一直得不到重用，自從19歲中了進士之後，他的生活就充滿了坎坷。令人驚異的是，像這樣一位才學俱佳的人才，竟幾次被“問責”丢官，用現在的話說，就是“政績較差”，沒有“執行力”。
天寶年間，蕭穎士補秘書正字，奉使至趙衛間搜求遺書，但很長時間他都沒有去複命，于是被彈劾免官。其實搜求遺書并不是一件難辦的事情，但是蕭穎士就是做不來，清高的他也不去做，便落得個丢官的命運。後來，蕭穎士又被召為集賢校理，但辦事仍然不力，又被貶官。世人給他的解釋是：“不肯谄事宰相李林甫，受其排斥。”後來，他自己作了一首《伐櫻桃樹賦》譏刺權貴，終于被免除了官職。
其實，蕭穎士之所以連續被貶官，并不是他能力不夠，而是自身傲慢所緻。在他身上還發生過這樣一個故事：蕭穎士考中進士後，自恃學富五車，為人非常傲慢，而且經常提着一壺酒到野外去喝，自己一邊喝一邊吟詩，極為散漫。有一天，突遇狂風暴雨，蕭穎士看到一個穿紫衣的老人領着一個小孩在避雨。當時，蕭穎士也在一旁避雨，他看到那個老頭好像很尊貴的樣子，便譏諷起來。不一會兒，大雨停了，道路上突然出現了很多華貴的馬車，仆人們迎了那位老人上車。此時，蕭穎士才慌忙打聽，有人告訴他這是吏部王尚書。蕭穎士聽後大驚，回到家中沐浴更衣，去王尚書的府上求見了好幾次，但尚書大人都對其不理不睬。他又用心寫了一封很長的信，到王尚書家裡去謝罪。王尚書這才讓人把蕭穎士領到偏房的廊下，然後責備他說：“遺憾你不是我的親屬，不然我一定要狠狠地教訓你。”但蕭穎士并沒有就此改掉自己恃才傲物的壞毛病，依然我行我素，傲慢無比，最後死在揚州功曹（州牧的屬官）的任上。
古語說：“行謹則能堅其志，言謹則能崇其德。”蕭穎士正是不懂得“行謹”和“言謹”，才落得一個郁郁不得志的下場。如果他能有郭子儀的胸懷和言行謹慎的作風，那麼憑借他的才學，或許能在中國曆史上有一番大作為。
編輯：修遠