一晃又是兩年過去了。林芬一年前向警察局提交了加入法國國籍的申請，不想很快就被批下來了。
林芬在取得法國國籍後，申請了她的母親來到法國。本來她也同時給她的父親一起申請來法國的，但她父親說什麼也不肯來法國。他說自己年紀大了，又不懂法語，也不習慣法國的生活，來法國旅行、觀光可以，長期居住在法國，不願意。他覺得現在和過去不一樣了，自從改革開放後，中國社會穩定，物質豐富，隻要有錢，基本上外國有的，在中國也都能買得到。上了年紀，還是在中國生活好，朋友多，食物也對自己的口味，日子容易打發。最後，隻有母親一人來法國與林芬同住。在後來的日子裡，她母親在法國住幾個月，又回中國住幾個月，兩頭來回跑，既可照顧林芬，又可照顧林芬在家鄉的父親。好在父親身體還健壯，母親不在期間，有個鐘點工定時來幫忙料理家務，林芬也放心多了。母親的來到，馬上讓林芬的生活增加了很多溫馨。每天收工後回到家裡，雖然已是半夜了，但母親總是在等着她，和她聊聊這個，聊聊那個，問寒問暖，讓她在深夜時分少了那份寂寞感。白天，有時，母親也到店裡來坐坐，雖然幫不了什麼大忙，但客人多時，幫着洗個杯，拿個碟，空閑時，與她說說話，對林芬來說都是極大的安慰。但是，母親的到來，也增加了林芬的思想壓力。母親看到至今林芬還是一個人在店裡操勞，與她同齡的同鄉女友，大多都結了婚，有的還有了一個或兩個孩子。而林芬連個固定的男朋友也沒有，怎不叫母親焦慮？所以，母女倆單獨在一起時，聊着聊着，話題總是轉到這上面來。其實，林芬自己的事自己心裡很清楚。如果隻是為了成個家，随便找個男朋友，那是十分容易的事。但林芬總覺得找個生活的伴侶，是一輩子的事，起碼得有共同的志向，共同的愛好。她曾經看到周圍或認識的人們中間，不少夫妻為了錢财反目，三天兩頭吵架；或雖是一家人，并且有了孩子，但在感情上卻形同陌路，沒有什麼共同語言，各人做各人的事。如果是建立這樣的家庭，那有什麼意思呢？還不如自己一個人落得清靜。随着年紀的增長，不知怎麼搞的，林芬在這方面的膽子反而越來越小了。就這樣，“如意郎君”總沒有出現，時間也就這樣一年又一年地過去了。其實，在巴黎十多年的光陰裡，林芬也曾經曆過幾次情感上的風雨。第一次就是與她外賣店開張時的大廚劉劍。劉劍也是溫州人，年齡比林芬小三歲。到“之江”來做大廚時，劉劍還是一位單身漢。他人長得一表人才，個子有一米七八。他來法國後一直在餐館打工，學得一手廚房的好功夫，炒出來的菜式地道，人也勤快，廚房的事，基本不用林芬操心，他都打理得井井有條。廚房的事做完後，前面客人多時，他還主動地出來幫忙，從來也不計較做多做少。到月底時，林芬想多付給他一些薪金，他也總是婉拒，在林芬的堅持下，他才收下。但到星期日休息時，他還常常大方地請林芬到法國餐館吃一餐，予以回報。林芬不好意思，有時也會回請他。在一段時間裡，他們相處得很融洽。一個老闆，一個工人，但是他們相處得就像姐弟一樣。這也是“之江”開張以後，生意興隆，客源一直穩定的一個重要原因。也可能是在海外長期一人生活慣了的緣故，“一人吃飽全家不餓”，使劉劍養成了一個不良的習慣，出手大方，每個月的收入到月底時，總是花得光光，沒有什麼剩錢。他還有一個不好的愛好，像一些溫州、青田的年輕人一樣，就是喜歡時不時地去光顧一下“CASINO”。不但休息日與朋友結伴駕車到海邊的“CASINO”去玩，在平時晚上收工後，也要到巴黎郊區的“CASINO”去賭一把。往往玩到夜裡二三點鐘才回家。為了這，林芬不知與他談過了多少次，苦口婆心地勸說，希望他一定要改掉這個壞習慣。與其把辛苦掙來的錢白白地送給“CASINO”，還不如好好地存起來，将來有機會去創一番自己的事業，俗話說“工字不出頭”，在海外生活不能一輩子靠打工。不然的話，身上沒有任何防老錢，到年紀大了，再去找一份工做都是很難的事。到那時，境況就悲慘了。每次談話後，劉劍總是說你說得對，我一定要改，但沒有過多久，他的舊病又複發。劉劍在“之江”每月的工資也不算少，加上一日兩餐都是在店裡吃的，每月最大的開支就是付房租。如果能省吃儉用，每月應該會積存下一筆錢。但劉劍基本上是每月清，有時沒有到月底，口袋裡已是空空的了，還要向林芬預支工資。賭博這個東西，一旦染上了，改起來真的是很難很難。林芬也感覺得出來，劉劍對她是有好感的，多次表示過想同她做個朋友。林芬覺得劉劍他人本質還是不錯的，對人也講義氣。雖然隻有初中文化程度，但有一定的靈性。幾年下來，法文也學會了一些，一般生活上的日常用語，也能對付。在巴黎要找合适的朋友也不容易，應該說像劉劍這樣的男子還是比較理想的，如果與他結合，共同奮鬥，将來肯定是會有前途的，自己也不用再那樣孤身拼搏了。但是，劉劍幾年下來，總也改不了嗜賭的性子，讓林芬很是失望。盡管劉劍多次地向她表白了心意，林芬最後還是堅定地拒絕了。她認為有這樣惡習的男子，難以托付終身，反而會受其累，遲早也會反目。劉劍在了解了林芬的态度後，也知趣地後退了。他覺得再在“之江”做下去，關系很難相處，也沒有什麼意思了。在一天晚上收工前，他向林芬提出了辭職的想法，并說，他暫時可以做下去，等到她找到合适的大廚後，他再走。幾年的合作，大家相處得很好，工作上配合得也很默契，外賣店裡的粗重活，也都是劉劍主動地幫忙去做，讓林芬省心不少。現在劉劍提出要走，林芬雖然有點失落感，但想了想還是讓他走，不然的話，将來還在一起工作，擡頭不見低頭見，确實會有點尴尬。在找到新的大廚後，林芬請劉劍到一家法國餐館吃飯。首先林芬将兩個月的工資交給劉劍，說你要走了，多付一個月的工資，表示感謝之意，感謝這幾年來對我的幫忙和支持。并希望你有空時，常來“之江”坐坐，以後大家還是朋友。按法國的規矩，工人如果是自己辭職的話，公司是不用補錢的。劉劍開始怎麼也不要多出來的一個月的工資，說你開一家外賣店小本生意也不容易，平時也常常請我吃飯。這次是我自己提出來要走的，怎麼好意思多要一個月的工資呢？兩人推來推去，最後林芬說，你還認我是一個朋友的話就收下，說不定什麼時候我還需要你幫忙呢。見林芬這麼堅決，劉劍最後隻得收下，并說，你以後有什麼事需要我幫忙的，盡管說好了，你就把我當作一個弟弟吧。這一餐飯吃了快兩個鐘頭，兩人喝了一瓶半的紅酒。在談話中，林芬幾次忍不住直想掉眼淚。畢竟大家相處這麼幾年，劉劍對“之江”算是盡了力，幫了不少忙，真像自己家人一樣。劉劍确是一個很有義氣的人，雖然林芬拒絕了他的示愛，但他還是十分大度，沒有記恨，也沒有做什麼報複行為，隻是表示大家好來好散。這樣的朋友不知以後還能不能再找得到。回家後，林芬連臉也懶得洗就躺在了床上。媽媽過來問：“怎麼了，是不是不舒服？”每天晚上，林芬沒有回家，媽媽是不會睡覺的。“沒有什麼，隻是喝多了一點，我有點累了，你也睡吧。”林芬閉着眼睛回答。