龐涓與孫膑一同在鬼谷子處求學期間，兩人結下了深厚的友誼。此後，龐涓前往魏國謀職，受到魏王賞識，很快升為魏國大将。富貴不忘友人，龐涓想到了孫膑，将他推薦給國君。不久，龐涓發現自己走錯了一步棋——孫膑的軍事才能遠超自己，魏王對其重用有加。推薦之初，龐涓原本懷着一種純潔美好的感情，隻想幫友人一把，但後來他發現這極有可能使自己出局。于是龐涓後悔了，便想着如何趕走孫膑。一番謀劃，他利用自己的權勢找人告發孫膑，說他謀反，當然，他也準備了一些莫須有的“黑材料”。孫膑無法辯誣，魏王大為惱怒，下令将其處死。這時，龐涓出面了，向魏王一再求情。魏王雖然赦免了孫膑的死刑，但還是予以嚴懲——“斷其兩足而黥之”。雙腳被砍，臉刺花紋，孫膑成了一個“廢人”，盡管如此，他還是感謝老同學關鍵時刻的出手相救。而龐涓之所以救他，并非良心發現頓生慈悲憐憫，而是留下“活口”，讓他寫出記憶中鬼谷子傳授的一部兵法。人性深處，有善有惡，邪惡一旦激活，便很難将其止住。孫膑為感謝老同學的舉薦與救命之恩，自然願意回憶書寫。寫到一半，孫膑得知了誣陷真相，他一面僞裝瘋癫，一面尋機出逃，由于沒有雙腳，他隻能爬着走路，要想逃命，隻有借助他人。适逢齊國派人出使魏國，孫膑暗中求見，齊使将他藏在車中偷載出境。一回齊國，孫膑就在大夫田忌的推薦下受到齊威王的器重，将其尊為王師，坐在篷車裡出謀劃策。
此後，龐涓與孫膑的故事還在繼續，結局衆人皆知。周顯王二十八年（公元前341年），龐涓率魏軍攻打韓國，韓國向齊國救援，齊國軍師孫膑利用“減竈法”麻痹魏軍，将龐涓誘至馬陵險道，四周埋伏。龐涓率軍而至，伏兵萬箭齊發，魏軍潰敗，龐涓自殺。
說實話，孫膑與龐涓的故事讓我十分難受，一對要好的同學，本應齊心協力、和睦相處，結果成了一對不共戴天的死敵，鬧得兩敗俱傷。龐涓固然是一個卑鄙小人，死前還在發洩與詈罵孫膑：“遂使豎子成名！”所作所為實在令人不齒；而孫膑運用謀略置之于死地的複仇，也難以讓人産生快意。應該說，兩人深得鬼谷子之真傳，特别是孫膑，将先祖孫子與老師鬼谷子的兵法運用得娴熟靈活，但運用對象之錯位、手段之殘忍，令人扼腕。
權勢、金錢、名利的誘惑實在是太大，常使人變态異化，步入歧途。不僅是同窗、友人，即使父子、兄弟、姊妹、親戚之間，也難以幸免。這樣的例子，古史固然不勝枚舉，即使在今天，也鮮有改觀。人性改造之難，由此可見一斑。