在自然科學的各個學科中，都有一些内涵豐富的圖像，它們對知識的解讀不可或缺。有些圖像結構勻稱，本身就具備了平衡、對稱等美學特點，故常常被“有心的”畫家一眼相中，作為繪畫創作的形象基礎。荷蘭畫家埃舍爾就是這樣的一個科學迷，他常常閱讀科學著作，用他自己的話來說，他主要是看看書中的圖，内容是看不懂的。他根據“科學圖像”創作了許多讓人耳目一新的好作品，堪稱科學與藝術結合的典範。依據“彭羅斯台階”創作的《上行和下行》就是其中之一。
圖1所示的“彭羅斯台階”是由數學物理學家羅傑·彭羅斯設計的。彭羅斯是英國皇家學會會員，曾經與霍金一起研究宇宙天文學，取得了不少成果。空閑時間他喜歡與他父親（一位有名的遺傳學家）一起玩玩幾何圖形，并設計出了許多不同凡響的幾何圖，彭羅斯台階就是其中之一。此台階十分奧妙：如果沿逆時針方向行走，台階逐級升高，卻沒有一個最高；同樣，如果沿順時針方向行走，台階逐級下降，也沒有最低處。當然，這樣的幾何體客觀上是不存在的。埃舍爾創作的名畫《上行和下行》對彭羅斯台階作了更為精彩的诠釋。他畫了一棟巍峨的宮殿，台階就圍繞在建築物頂的四周。有兩隊巡邏的士兵，一隊登階朝上，永遠不斷地走上台階，另一隊走下台階，也永遠不會到達最低點，如此循環往複，永遠沒有一個盡頭！埃舍爾的再創作為幾何圖形增添了藝術人文元素，在寫實的畫面中蘊含豐富的科學内涵和神秘色彩，使畫耐人尋味、更有看頭。
圖1圖2比利時超現實主義畫家瑪格利特也是一位科學迷（盡管他自己不承認）。他的作品畫面詭異、構思奇特，讓人覺得神秘兮兮。晚年的他有一次對記者說：“我創作了1000多幅油畫，但是隻創造出來100多個秘密！”事實上，他的某些構思是從科學圖像裡拿來的，例如圖3《女巨人》顯然就是神經科學裡著名的圖形艾姆斯房間的翻版。
圖4是美國心理學家艾姆斯設計的一個奇怪的房間：房間不是方形的，前壁與後壁不平行。左邊的牆壁長度是右邊牆壁長度的近兩倍。
讓兩名身高差不多的女孩分别站在房間的左後角和右後角，如果有人從前面的視窗朝裡面看，左邊的女孩像一個巨人，身高是右邊女孩的近兩倍！這是因為房間内的一切要素都使人以為兩個女孩站得離自己一樣遠，所以隻能判斷在視網膜上成像大的女孩就高，成像小的女孩就矮。
二、學習科學理論指導繪畫實踐
用科學的理論來指導繪畫實踐的畫家當首推法國畫家修拉，他說過這樣的話：“人們在我的作品裡看到了詩意。事實上我隻關心我的方法。除此之外，其他的我一點兒也不關心。”
修拉出生于巴黎一個富有而顯赫的家庭，他從孩童時候開始學習繪畫。幼年時，他經常和母親一起坐在柏特休蒙公園裡休憩。後來許多作品的靈感，都來自他那段時間的觀察。與當時的許多年輕人一樣，他受到了印象派繪畫的影響。修拉學畫時，正是各種顔色研究理論紛紛問世的時候，當時最出名的是化學家謝弗勒爾的著作《論色彩的同時對比規律與物體固有色的相互配合》。圖3
圖4
圖5
圖6謝弗勒爾發現了色彩的同時對比規律：兩種顔色并置會影響眼睛對每一種顔色的接受，導緻色相與色值發生偏差。例如把淺綠色與深綠色放在一起，淺綠會顯得更淺，深綠會顯得更深。
印象派畫家莫奈、德加等都閱讀過這本書，并從中受益。對修拉産生直接影響的是美國物理學家奧格登·魯特的學術論文《現代色彩學》。文中描述了一種特殊的現象：在一定的距離外觀看，放在一起的、不同顔色的小點會自動融合成另一種顔色。于是修拉巧妙地把這種理論應用到自己的繪畫實踐中，創造出一種獨特的畫法——點彩畫法。譬如要畫一片綠葉，他并不是在調色闆上将黃色和藍色顔料調和後塗在畫布上，而是在畫布上塗了數以百計的黃色小圓點和藍色小圓點。深綠處藍點多一些，淡綠處黃點多一些，當觀者在離畫作稍遠一點的地方欣賞畫時，這些色點就會在視網膜上連成一片，看起來與一片綠色一般，并且格外和諧、明亮。
他去世太早，隻留下了為數不多的作品，圖6是他的早期作品《側坐的模特》，從畫中可以看到圖像是由不同顔色的小點組成的，被大家稱為“分割主義”或“新印象派”。修拉的畫法産生了一定的影響，後繼者有西涅克等。
（知止摘自微信公衆号“藝海拾真”，本刊有删節）