黑虎嶺上有個黑虎寨，寨主叫汪守義，手下有九大金剛，幾百喽啰。
山寨雖然強盛，但汪守義卻有擔憂。自己年紀大了，膝下隻有一個兒子汪崇禮，這汪崇禮從小就不喜舞刀弄槍，整天除了讀書，就是做木工。汪守義想把這寨主之位傳給兒子，又怕大家不服。手下九大金剛個個虎狼一般，兒子一介書生，怎能壓得住？如果他們拉幫結派，分裂山寨，甚至搶奪寨主之位，到時兒子小命難保也說不定。
這天，汪守義與汪崇禮一邊下棋，一邊談起這事。汪崇禮滿不在乎，說自己滿腹經綸，還怕鬥不過那些武夫莽漢？汪守義勸兒子幹點實事，汪崇禮卻說：“爹，隻要按我說的做，我保證順利坐上寨主之位。”說着，汪崇禮找來一個小木箱，又拿出鑿子在上面鑽了個小孔。他伸手拿起一顆棋子投進孔裡，說：“你讓九大金剛輪流投一顆棋子到箱子裡，支持我當寨主的投白子，不支持的投黑子，最後看投票結果，少數服從多數。”
可汪守義不同意：“萬一你得票少，就再沒有機會了……”
汪崇禮說：“這些金剛大爺剛愎自用，不可能是鐵闆一塊。真正有野心、有實力做寨主的隻有那麼一兩個，那些做不了寨主的也不是省油的燈，自己得不到的東西也決不會讓别人得到。再說，總還是有些人是忠誠于你的。這樣下來，我當寨主不僅有勝算，而且能讓大家心服口服。”汪守義見兒子這麼有把握，最終決定一試。
第二天，汪守義便召集九大金剛，商議接任寨主一事。汪守義說：“寨主一位，事關重大。大家知道，我兒崇禮文弱，沒有寸功，恐怕難以服衆，不堪大任。所以，我想由你們九大金剛來決定，寨主一位，能不能由崇禮來接任。”話音一落，下面有人附和，也有人欲言又止，默不出聲。汪守義見狀說道：“這種事情當面不好說，這樣吧，我們學學别人，搞個民主投票。”接着，他就把汪崇禮的辦法說了一遍，大家聽後都點頭贊同。
于是，汪守義拿出小木箱，打開後裡面空無一物。接着，汪守義關上箱子，把黑白兩盒棋子放在一起搖晃均勻，放到神案上，朗聲說道：“我聲明，如果崇禮的支持票沒有過半，寨主之位另選他人！各位盡管按照自己意願投票。”
九大金剛中的老大最先走上前，他背對大家，伸手摸了一顆棋子，從孔裡投入，隻聽“叮當”一聲，棋子落箱。其他人隻能聽見聲音，看不見所投何子。接着，其他金剛輪流上前投子。全都投完以後，汪守義打開箱子，倒出棋子，隻見9顆棋子，7白2黑。汪守義高聲說道：“沒想到崇禮還挺有人緣，以後崇禮就全靠各位幫襯了！”
不久汪守義病故，汪崇禮順利當上寨主。
日軍來襲
汪崇禮辦事公道，為人寬厚，很得人心。雖然他經常搗鼓那些木工活，也沒人說他閑話，山寨倒也平穩。可惜好景不長，日本人打來了。附近的山寨投降的投降，被剿的被剿。黑虎寨也收到了勸降書，限期歸降，否則要血洗山寨。
汪崇禮不敢大意，召集九大金剛商議。各位金剛有的要戰，有的願降，有的主張觀望，亂成一團。
最後汪崇禮說：“山寨命運要由各位金剛決定，既然争執不下，那就按老規矩，投票！要戰的投白子，願降的投黑子。”
這次投票大家輕車熟路，投完後，汪崇禮打開箱子，倒出的棋子6白3黑。汪崇禮見狀說道：“看來我黑虎寨有的是血性爺們！今後再有講投降的，就地槍斃！”
回房後，汪崇禮驚出一身冷汗：幸虧自己有所準備，否則山寨就完了。原來，汪崇禮雖然文弱，卻不是軟骨頭。日軍遲早大兵壓陣，各大金剛人心難測。在山寨危亡之際，汪崇禮覺得自己必須要控制局面，所以悄悄做了一個新箱子。這個箱子外表跟以前那個一模一樣，但裡面有夾層。剛才他打開箱子，看到的棋子其實是4白5黑，這是要投降的結果。然而他不動聲色，迅速按動機關，夾層上升，露出箱底。為了以防萬一，他提前放進了6白3黑9顆棋子，這才騙過了所有人……
勸降期限過後，日軍調集重兵進攻山寨。黑虎寨依靠地形，和日軍死戰。可日軍火力太猛，山寨傷亡慘重。不到兩天，九大金剛裡老大、老二、老八和老九先後陣亡。
第二天傍晚，日軍突然停火，進行了最後一次勸降。
老三找到汪崇禮，說：“寨主，日本人炮火太厲害了，再打下去就要全軍覆沒啦！隻有答應日本人，才能保住性命！”老七聽了，怒道：“三哥，難道你要做漢奸？”老三惱羞成怒，用槍指着老七：“别管我的事，否則一槍斃了你！”老七毫不示弱，拔槍相對，其他幾個金剛趕緊上前勸開。
汪崇禮見了，怒道：“這都什麼時候了，還窩裡鬥？”
老三急忙說：“這可是日本人的最後通牒，你還考慮什麼？”
隻聽汪崇禮說：“山寨危急，何去何從，我們再投一次票吧！”
老三嚷道：“就剩這麼幾個人了，還投什麼票？”
汪崇禮說：“我這個寨主是被各位金剛選出來的，大家就再投一次吧，也讓我心安理得！”
老三看了看身邊人，似乎胸有成竹，便答應了下來。
汪崇禮從房間抱出小木箱和棋盒，讓在場的五位金剛再次投票。投完後，汪崇禮打開箱子，面色凝重。老三等不及了，一把搶過箱子，隻見裡面的棋子是2白3黑。老三喜出望外：“寨主，你快下令吧！”
玄機暗藏
老七在一旁急壞了：“不行！寨主，你還有一票呢！”
汪崇禮搖搖頭，歎氣道：“就算我投一票，最多也是3比3，還是争不出結果，不如就這樣吧！”
老七大聲道：“要投降你們投吧！我一個人跟日軍拼了！”
汪崇禮對一邊的老五說：“五叔，把老七的槍下了！先把他押到後面關起來，不要影響我們的計劃。”老七被帶下去後，汪崇禮又說：“投降這件事現在一定要保密，等明早咱再集合隊伍，才好控制局面！”
大家一緻說好，這時，老四問：“那老七怎麼辦？”
老三惡狠狠地說：“既然他不願投降，就是我們的敵人。不如把他幹掉，免得礙手礙腳！”老四、老六跟着附和。
汪崇禮說：“大家兄弟一場，我先去勸勸他，如果他執意不投降，再按三叔的意思辦！”
說完，汪崇禮就離開了。沒過多久，他神色黯然地回來說：“七叔甯死不降，我下不了手，四叔、六叔，你們去送他一程吧！”
老四、老六得令去了，不久就傳來“砰砰”兩聲槍響。不一會兒，老五出來了，後面跟着的是老七。兩人一沖上前，用槍指着老三，老三剛想拔槍，汪崇禮死死将他抱住。老三大驚失色，顫聲問道：“老四和老六呢？”老七冷冷地說：“他們要投靠日本人，死有餘辜！”老三一臉驚愕：“寨主，你們幾個早就串通好了？”
汪崇禮笑了笑說：“對！我早就知道，那兩顆不願投降的白子，一顆是七叔投的，另外一顆是五叔投的，所以我讓五叔去看守七叔。剛才我去，不是勸降，而是計劃怎麼除掉你們這些軟骨頭！”
老三問：“老七投白子，那是肯定的。你怎麼知道老五投的也是白子？”
汪崇禮拿過桌上的小木箱說：“這是我新做的，裡面有機關。”接着，他打開箱子，指着箱蓋的底面說：“這裡貼着四根小木條，看起來是起加固作用的，其實連着彈簧，是活動的。蓋上箱子投票之前，我悄悄按動了機關，彈簧就推動木條立起來，形成一個空心的圓柱體，大小剛好放得下一顆棋子。棋子投進去，就被這些木條擋住，不會散開，而是一顆一顆按順序層疊起來。投完票後，我打開箱子就看見了每個人投的棋子，所以你們投的票我全都知道。最後我再按動機關，彈簧收縮，木條歸位，摞起來的棋子馬上散落，外人根本發現不了這個秘密。”汪崇禮又說：“三叔，因為你守最後一道防線，手下傷亡最小，實力最強，我不能和你硬拼。所以，我才提出再投一次票。因為在關鍵時刻，我要知道誰是最可靠的人。”
老三面如土色，說：“你個小木匠，我竟然栽在你的手裡！”
汪崇禮“哈哈”一笑：“做木匠也比你做漢奸強！”
老三忽然問道：“如果所有金剛都願意投降呢？你怎麼辦？”
汪崇禮說：“這個結果我也想好了，如果大家都要投降，我今晚就做一個大箱子，底下放手榴彈，上面放金條、銀元，明天擡着箱子去給日軍送禮，到時候我按動機關，手榴彈爆炸，大家同歸于盡！”
第二天一早，汪崇禮召集所有人員，當衆處決了老三，準備做最後的血戰。可是等了很久，日軍都沒有發動進攻。派人去偵察，才發現日軍不知什麼時候已經撤退了。
汪崇禮事後才知道，這幾天日軍主力在進攻山寨，城裡空虛，八路軍趁機襲擊了縣城，日軍顧不上山寨，倉皇退了兵。
幾天後，黑虎寨上打出了一面新旗幟，上面寫着：“黑虎寨抗日義勇軍”。
（發稿編輯：曹晴雯）