極簡主義(minimalism)原本是一種藝術風格，城市的喧嚣和生活的紛繁導緻了都市人的審美疲勞，用最簡單的技法進行藝術創作反而讓人耳目一新。那麼，在雅思寫作中，考生是否也可運用這種技法使自己的大作文令考官耳目一新呢？
學術類的雅思大作文通常有四個評分标準：寫作任務回應情況(taskresponse)、連貫與銜接(coherenceandcohesion)、詞彙豐富程度(lexicalresource)、語法多樣性及準确性(grammaticalrangeandaccuracy)。為了追求多樣性和豐富性，達到内容與語言以及詞彙與語法的表裡如一(有思想的内容配上高檔的語言，正式的詞彙配上正式的語法結構)，有些考生在考試中一味追求華麗的辭藻，使用複雜的長難句，往往導緻詞語或句型使用不當，不僅會給考官造成閱讀壓力，而且會有“假大空”之嫌。下面筆者将極簡主義寫作風格引入雅思大作文寫作，這種方法在使文章符合四項标準的基礎上，可以減少考生和考官的壓力：考生不必使用複雜的語言，考官也不需要為理解複雜的語言表達而費腦力。筆者以一篇例文為例，從兩方面分析例文的寫作風格和特點：一是考生與考官的關系，二是考生與話題的關系。概括來說，前者可概括為親切，後者可概括為醒豁。
題目與例文
題目
Somepeoplethinkthatinsteadofpreventingclimatechange,weneedtofindawaytolivewithit.Towhatextentdoyouagreeordisagree?
例文
It’sgettinghotter.Thechangeofclimateisanundeniablefact,andithasanot-quite-pleasanteffectonourlife.Shouldwesimplyacceptitandlearntoadapttoit?Or,shouldwereversethechange,turningthetide?Ithinkweshouldfirstlearntoadapttobuyusmoretimetomakethechange.
Weshouldmakethechangebecauseitiswehumanbeingswhoincurredthechange.TheriseofmankindiscloselyrelatedtotheriseofCO2
intheatmosphere.Themoreindustrializedweare,themorefossilfuelweburn.LimitingtheburnandloweringtheCO2
emissioncancurbthechange,andthathasprovedtobeworkableinmanyhighlyindustrializedcitieslikeLondon,whichwereonceheavilypolluted.Wereitnotforthecentury-longeffortforacleanerskybytheBritish,themostman-madepoisonousplacewouldprobablybeLondon.Thereturnofthecleanskyprovesourcapabilitytoreclaimthebetterclimate.
However,weneedfirsttoadapttothecurrentclimateforittakesaconsiderableamountoftimeforustomakethechangethatwearefullycapableof.Romewasnotbuiltinaday.Reclaimingthebetterclimateonaglobalscaletakescomplexorganizationanddeterminedexecution,anditrequiresatransnationalpolicy-makingbody,suchastheUN,whichisbeingconfrontedwithenormouspoliticaldifficulties.Also,thepropertechnologiestomakethechangebutyettobedevelopedstillaskustobepatient.Althoughitmightseemlikebeingacowardtowaitandcomply,learningtolivewithandbeartheharshclimateensuresthatweoutlivetheharshnessandwitnessoursuccess.
Allinall,itiswisetoadaptwhilesetaboutthereclamation.Afterall,wethesapient,havesurvivedthelastIceAge.
方法解析
一、保持親切的态度
一篇雅思作文就是考生與考官的一段對話。考官期望看到考生視自己為平等對話的人，而不是計算機。要保證這種和諧的關系，考生在寫作時就要力圖保持親切的态度：想象同自己的親朋好友說話的樣子。考生可以從稱謂、選詞、句型三方面表現出這種态度。
1稱謂：不怕用“我們”
通常，人稱代詞you、I、he/she在雅思大作文中不建議使用，但是we卻可以，因為它能瞬間拉近考生與考官的距離。上述例文中出現的we暗示考生和考官命運是相連的，這在一定程度上增加了文章的親切感。這也是美國大選演講中常用的伎倆。相反，主語是物、語态為被動的句子往往會顯得冰冷無情，比如“Thechangeshouldbemade”。當然，考生若要談論常識問題，口吻需要非常客觀時，最好不要用we，否則就會顯得過于自大，有未經允許代表他人之嫌。
2選詞：措辭要簡單
簡單措辭指能用短詞就不用長詞，能用change就不用fluctuation，能用burn就不用consume。這些短詞大部分是英語中最常用、最基本的單詞，對于nativespeakers就像家鄉話一樣親切。對考生來說，短詞在高中階段基本都學過，它們的搭配相對随意，意思内涵廣泛，怎麼用也不會錯到哪裡去。短詞的缺點就是略顯low，觀點好的話又有些屈尊将貴，全看考生能不能用稍正式的句法hold住了。
3句型：要從簡入繁
簡單句的句子成分簡單，主要是主、謂、賓，通常句子較短。複雜句的句子成分除了主、謂、賓，還會有定語(形容詞和定語從句)、狀語(何時、何地、何原因)等，通常較長。簡單句适合跟考官建立關系，留下親切的印象，例如例文中的第一句“It’sgettinghotter”就是用來“拉關系”的。複雜的句型則是用來彰顯自己的實力的，例如例文第二句“Thechangeofclimateisanundeniablefact,andithasanot-quite-pleasanteffectonourlife”。如果考生一開始就顯山露水，未免顯得唐突，不如一步步地将考官帶入你的論證，在考官徹底信任你之後(主體段落過半時)再開始盡情表現，這樣考官也不會被開篇、開段超長的學術套話吓到。
複雜句不是不推薦使用，而是要在邏輯的推動下使用。要知道，頻繁的轉述(比如itisknowntousallthat)和厚重的定語修飾(which、that)可是典型的高規格英語行文。在例文裡，這樣的高規格句型直到第三段才開始出現。第三段是文章的深處，前兩段的推理步步為營，雪球越滾越大，到了第三段有必要來個前情提要。把之前的觀點總結出來，再連接上本段的觀點，考生就可以運用一些複雜的句型了：比如“wearefullycapableof”是為了重複第二段的内容(capabilitytoreclaim)，有承接的作用；之後的which引導的非限制性從句是為了精煉地舉一個實例，避免段落超字數。Complexorganization、determinedexecution、enormouspoliticaldifficulties本身就是大詞配搭，它們的出現正好呼應了改善氣候的複雜程度。總之，大詞長句要在“情到深處”時用才妙。
二、表述要醒豁
醒豁指用簡單的語言把意思表達得清楚，讀後讓人豁然開朗。考生可以在整篇文章的層面、段落層面、句子層面和詞彙層面達到這種醒豁的效果。
1篇章層面：寫好文章主題句
文章的主題句通常出現在文章第一段，它可以最快地給讀者提供所需信息。為了減少讀者的閱讀壓力，作者可以在三四個簡單句後就推出主旨，為的就是方便讀者了解全文大意。這種方法考生在寫雅思大作文時可以借鑒。
此外，文章主題句還需要包含各主體段的主題詞組。主題詞組是每一段凝練的結果：makethechange概括了第二段，buythetime概括了第三段。誠然，這種凝練的過程比較燒腦，但寫作何嘗不是一種思維訓練呢？也有人在這句隻交代了态度(同意或不同意)，卻沒有交代持這種态度的原因，這就是在給考官添麻煩：考官想要迅速知道考生為什麼同意，就必須得細讀文章。考生是在給考官寫文章看，最好不要增加其閱讀壓力。
2段落層面：寫好段落主題句
段落主題句是概括全段的句子。想要對讀你文章的人表示出友好，考生最好在第一句就交代清楚這段的内容，方便考官預測你的思路，檢測你的語言。換言之，要用舊語言(錯誤率少的語言)說新内容，用新語言(可能會出錯但不得不說的語言)說舊内容。用新語言說新内容容易冒險，所以段落主題句就是用最簡單的語言預告該段内容。考官明白你将要說什麼的時候，就會繼續檢測段落中的語言是否提供了合适的論證：詢證(主題句背後的原因)、例證(最具象的實例)、反證(若不是這樣後果會怎樣)。起碼，就算語言有纰漏，考官也明白你要說什麼。要知道最可怕的錯誤是不知所雲！
段落主題句必須包含三個元素：what、how、why，對應中文寫作中的論題、論點、論據。我們常見的錯誤是why的缺失。如果考生把what和how簡化為A=B，那麼why則是這個公式的原因，而上段提到的詢證又是這個公式的原因的原因：可見我們回答了兩個“為什麼”，形成了一個因果鍊，這樣可以顯示出考生的深度。例如，“Weshouldmakethechange”是A=B，“becauseitiswehumanbeingswhoincurredthechange”是公式的原因，“TheriseofmankindiscloselyrelatedtotheriseofCO2intheatmosphere”和“Themoreindustrializedweare,themorefossilfuelweburn”是上述原因的原因。再例如，“weneedfirsttoadapttothecurrentclimate”是公式，“forittakesaconsiderableamountoftimeforustomakethechangethatwearefullycapableof”是原因，“Romewasnotbuiltinaday”是原因的原因。想要寫出彰顯深度的因果鍊，考生就必須在主題句寫出“為什麼”。
主題句必須包含“為什麼”的另一個原因是它可以縮小、控制全段的話題範圍。限定越多，範圍越小。而一個好的段落最好保持在100~120字之間。主題句若是限定不好很容易跑題，第二句再限定又略顯瑣碎，辜負了考官想要一句話看懂一段的期待。
3段落層面：寫好段落結尾句
段落結尾句是用來給讀者加深印象的。它不必像段落主題句那樣嚴格，但也要有語不驚人死不休的氣概和餘音繞梁的效果。讀者在進入下一段、離開前一段的時候都會下意識對這段做一個評判：這段寫完沒有？有沒有跑題？到底表達的是什麼？例如，例文第二段的capability與其第一句的shouldmakethechange呼應，第三段的livewithandbear與其第一句的time呼應。如果段落中考生的論證寫得好，那麼結尾句可以錦上添花，不好的話也可以亡羊補牢。
4句子層面：在最後一句升華
最後一段的最後一句需要有“别有洞天”的意味。如果按照“總—分”結構寫，考官到了最後一段已經不期望讀到任何新信息了，隻期望考生不要跑題。平庸的結尾段就是個巴掌大的句号——到此為止。但若是能用一句話打開一扇天窗，指引考官進入更高層次的思考，這将有利于考官給出較高的分數。曾有個笑話：最好的結尾就是把最後一段删去三行，故意留下餘音繞梁的效果。考生要做的是暗示考官：我思考了很多，隻是時間有限，沒寫出來。上述例文最後一句提到了最後一次冰河時代，想必讀到此處你腦海裡會浮現那部同名電影的故事情節，會浮現所有的相關知識，會思考人既然度過了冰河時代，為何不能度過當前的氣候變化。例文最後一句中，we的同位語thesapient暗示人之所以是人是因為我們有理性、科學的工具，照應之前第一段的makethechange和第二段的capability，将全文再次貫穿起來。然而，考生不能也沒必要把引發的思考内容全部寫出來，因為引發考官去想要比平白的叙述更具說服力。
5句子層面：“行句”要娓娓道來
行句即用長短合适的句子不緊不慢地向讀者交代信息。合适長度的句子通常包含舊信息(什麼)、新信息(怎麼樣)，有時再搭配一個修飾語(定語、狀語)，可新可舊。要做到娓娓道來，考生不能每一句都是新信息，這樣會令考官應接不暇。好的句子需要前一半舊、後一半新。這樣“舊—新—舊—新”地延續下去，可以将考官的閱讀壓力降到最低。例如，例文第一段第二句的changeofclimate連接第一句hotter，第三句的it連接第二句的fact，第四、五句的change連接第二句的change。看似是簡單句間的來回重複，實際上已完成了首段的使命。
6詞彙層面：慎用修飾語
修飾語指定語(類似形容詞)和狀語(類似副詞)，這些用得太多會讓文章的次要信息過多，會讓考官看得眼花缭亂。大部分情況下，考生用名詞和動詞表達主要信息，形容詞和副詞表達次要信息。例如“Wehavesucceededinreclaimingthecleansky”的重點在succeeded，而“Wehavesuccessfullyreclaimedthecleansky”重點就在reclaimed，successfully隻是一個可有可無的信息。再如“thathasprovedtobewidelyworkableinmanyhighlyindustrializedcitieslikeLondon”中的widely雖然炫但還是多餘，因為之後有many。追求極簡，考生隻留下不得不交代的信息。例文第一段裡的undeniable和not-quite-pleasant無法省略，否則原句意思就發生了變化。
7詞彙層面：不怕重複關鍵詞
适當的關鍵詞重複可以給考官留下深刻印象。英文書面語講究同義反複，為了追求詞藻華麗，一篇文章中可能用幾個同義詞或近義詞相互替換，雅思閱讀的許多考點就落在這個同義反複的理解能力上。例如，用societies替換countries，neighborhood替換communities，例文中的reverse、reclaim可以算是近義替換。然而，也有些詞筆者不建議考生頻繁替換，比如文章的關鍵詞。Change是上述例文的關鍵詞，它既表示努力(makethechange)，也表示氣候變化(thechangeofclimate)。由于change是英語中的基本詞彙，搭配靈活，文章裡多次出現并不會單調，同時還能保證行文切題。
誠然，極簡并不簡單。例文所用的詞彙和語法結構固然常見，但用俗話說出不俗的話是需要一定時間的思維訓練的。然而，當考生的作文由于假學術風被考官故意低判時，脫俗的極簡風何嘗不是另一種對策呢？
作者簡介
董伊，北京外國語大學英美文學專業在讀博士，北外國際商學院國際項目班讀寫教師。