信息化能彌補發達和偏遠地區之間的教育鴻溝，由于天然的資源配置，這種鴻溝非常大，必須通過人為的力量去努力，去彌補。與千裡之外的廣東學生共上一堂課，這在地處邊疆的民族貧困地區雲南省德宏傣族景頗族自治州芒市，已經變成了現實。
老師和學生人手一台平闆電腦，學生們一邊聽老師指揮，一邊用手指在屏幕上滑動，投影儀上不斷切換老師和學生平闆電腦上的内容，教室的主屏幕上則播放着網絡課堂的實時情況。屏幕上，廣東省佛山市順峰初級中學教師正在主講生物課。“這個問題我們請一位德宏州民族初級中學的學生來回答。”佛山的主講老師提問後，德宏州民族初級中學的學生紛紛舉手作答。
改變教育的第一步
芒市是一個集邊境、山區、少數民族區域為一體的貧困縣市。幾年前，按照教育部定點扶貧滇西的安排，中國教育科學研究院對口扶貧芒市。曾天山是中國教育科學研究院副院長，他當時擔任教育部滇西扶貧總領隊。向記者描述當時芒市的教育情況時，他表示，在雲南德宏州的16個市裡，芒市的教育質量位居後列。尤其是在英語和理工科教學中，缺師資的情況比較嚴重。學生們的學習興趣也不高,這是當時芒市教育所面臨的基本狀況。
和許多邊遠山區一樣，芒市的教育信息化基礎也非常薄弱。2015年芒市深入實施“發展教育脫貧”工程，市政府投入7000萬元，實施教育信息化工程，建設了教育城域網、校園網絡集成、大屏一體機、計算機教室、錄播教室、智慧課堂等一系列教育信息化基礎設施。
2016年初，芒市在試點院校搭建校園寬帶，保證班級均出口帶寬不低于20M，并配備無線網絡，推進“無線班級”建設，到2017年4月，包括農村地區在内的全市所有學校實現了通寬帶。
在信息化應用上，他們面臨的首要問題是：機制怎麼确立？他們引入了因地制宜的合作模式——和企業合作。芒市協調上海新課标培訓中心、恒坐标集團等社會力量，建立了4個信息化課堂教學實驗基地，通過捐贈建成了滇西首個“無線+iPAD”課堂，并促成愛學堂在線教育和其他信息化企業捐贈的數據資源庫和教學設備。這些舉措推動芒市的教育信息化水平邁上了一個新台階。
針對一些重要應用，他們提出“先用後買”的模式。即免費試用企業所提供的信息化設施和應用兩年，兩年中，企業派技術人員和學校、教師一起學習，共同促進學校的教育信息化建設與應用。“企業也比較認同這種模式，他們也想做一個示範模闆。”曾天山說。芒市引入教育信息化是以點帶面，從條件較好的學校開始實施一直擴展到全市的所有中小學。
試點初期，芒市迅速完成試點學校近100名班級教師的培訓，提升教師在課堂應用中的信息技術水平。如芒市民族中學初中部數學教師邵維豔就研發出“教師指導下的碎片化自主學習”和“課堂内外關聯”等新型教學模式。
同時，統一教育數據标準，并推進全市優質教育資源共建共享，以智慧教育學習平台為中心，彙聚全省、全國乃至全世界優質教育資源。“現在，芒市已逐步完善了教育資源和教學過程的雲服務體系，并探索出一條利用信息化手段推動區域整體教育教學的發展之路。”曾天山說。
成為深度貧困地區教育的補天石
将信息化引入教育中後，芒市的教學效果發生了變化。“首先，芒市的成績在德宏州16個市中的排名提升了。尤其是語文和英語方面，學生的成績取得了很大的進步。”曾天山說。
曾天山表示，芒市教育中最大的短闆是師資的缺乏，信息化的加入，讓學生們可以做日常師資下很難大規模實現的針對個性化的大量練習和強化訓練。同時，各種信息化技術的加入，點燃了許多老師和學生的教學和學習熱情。原來教師一直重複着過去的教學方法，有一部分教師是有厭倦感的。新的方式也讓學生們非常歡迎，他們覺得有樂趣了。“從成績上來看，信息化為芒市的教育做了‘乘法’。未來，芒市的教育還應以落實問題為導向，用信息化撬動、帶動、推動芒市教育的創新發展。”曾天山說。
2016年，一次針對教育信息化的全國性大會在芒市召開。會上，來自全國教育信息化領域的人聚集于芒市，探讨芒市的教育信息化模式。“這次會議前，我們也在思考該用一個什麼形容詞來表示信息化對芒市教育的作用和改變，最後我們用了補天石。”曾天山說，“之所以采用這個詞，是因為芒市和許許多多深度貧困地區一樣，就像一個缺了一角的天空，缺師資，缺學習資源，而信息化把這個給補上了。”
芒市僅僅是諸多深度貧困地區的一個縮影。當前，發展深度貧困地區的教育，信息化扮演什麼角色？這些問題在網絡無限發達、資源無限豐富的今天更值得我們思考。
在芒市時，曾天山和他的團隊做了一項調研。2016年9月，課題組對滇西片區九個州市的545所義務教育階段學校進行了信息化發展狀況的專題調查，問卷由“建、通、管、用、效”五個維度構成，共計35個問題。這之後，這項調研在全國範圍内開展。通過對不同地區的比較，調研組發現，滇西片區義務教育階段學校信息化發展仍處于“窪地”，呈現出起步晚、發展快、融合差、效益不理想等特點，具有全國貧困片區的共性特征。
在調研中，他們發現了深度貧困地區在教育信息化方面存在的問題如下：
第一，把信息化當作學科，當作工具，而沒有深度融合；第二，把信息化當作電教部門的業務，而不是全校的事情，每個教師需要開發的核心能力；第三，線上與線下學習脫節；第四，技術差距擴大信息鴻溝、知識差距；第五，信息技術對農村小學更有效，對外語和數學學科學習比較有效。
基于此，他們提出對深度貧困地區教育信息化發展的幾條建議：一是要從戰略高度重點投入優先發展，保證貧困地區教育信息化硬件裝備不低于全國平均水平；二是加強和改進管理，着力提升教育信息化設備的利用率和使用效果；三是重視融合應用，促進信息化手段與教育教學的深度融合；四是探索創新以信息化引領貧困地區教育跨越發展的有效模式；五是做好教育精準扶貧與教育信息化的結合，探索建立“政府引導、市場驅動、教育需求、多方參與”的教育信息化扶貧長效保障機制；六是初步形成“企業競争提供、政府評估準入、學校自主選擇與建設”的資源建設與共享模式；七是建設以縣為中心，以鄉鎮為節點，以村校為末梢的城鄉一體化數字學校，虛實結合，以城帶鄉，城鄉聯動，打造城鄉教育命運共同體，用“互聯網+”的思維，推動城鄉教育的組織變革，優化城鄉教育資源配置，通過“同步課堂”“專遞課堂”“在線備課”“基于多媒體的教學”等多種形式，解決鄉村教師“派不出、留不住、教不好”的困境，整體提升農村教學點的教育質量，實現農村薄弱學校“開齊課、開足課、開好課”的城鄉教育高位均衡發展目标。
“技術決定了教育的視野，孩子們的視野。過去我們說信息化能彌補發達和偏遠地區之間的教育鴻溝，現在來看，由于天然的資源配置，這種鴻溝還是非常大，必須通過人為的力量去努力，去彌補。”曾天山說，深度貧困地區的教育信息化之路任重道遠。