在7月全國範圍高溫的炙烤下，中國空調市場出現爆發式銷售增長，終于将2016冷凍年度的總零售量拉升為正增長。
8月26日，由中國家電網主辦的2016〜2017空調行業高峰論壇上，國家信息中心發布數據顯示，2016冷凍年度空調市場銷售量實現4375萬台，同比增長4.36%。
在此屆高峰論壇上，格力、美的、海爾、海信、奧克斯、志高、TCL、科龍、松下、三菱電機、長虹、揚子、統帥、小天鵝、GMCC、Welling等空調産業鍊的主流品牌，對新形勢下2017冷凍年度全新的機遇和挑戰進行了透徹地分析。
高溫拉動零售猛增
全國各地自6月開始出現高溫天氣，7月中旬後更是進入“燒烤”模式，華南北部、華北南部、重慶、貴州北部和東部以及新疆、内蒙古西部等地均出現35℃〜39℃的高溫天氣。長江中下遊和江南部分地區體感溫度甚至高達50℃。
高溫“燒烤”天氣給全國各區域市場空調銷售帶來利好因素。數據顯示，東北、華東、華南、華中、西北、西南地區空調銷售量同比均有增長；市場銷量同比增長，其中三級市場和四級市場增長更加明顯，分别為9.53%和19.27%，高溫天氣進一步刺激了三四級市場的放量。
值得注意的是，6月和7月對全年空調銷售的貢獻。數據顯示，今年6月和7月空調銷量分别為528萬台和582萬台，兩個月銷量之和幾乎占到全年銷量的三分之一。此前，從去年的8月到今年5月空調銷售數據整體下滑。可以說，6月和7月銷量的逆襲是全冷年空調銷售實現增長的關鍵點。
事實上，高庫存貫穿全冷年的市場狀态，導緻即使高溫銷量激增，市場新品率仍較往年偏低。國家信息中心數據顯示，上市24個月以上的産品占銷量的比例明顯高于去年，而低端機的銷量比重明顯高于往年，産品結構呈現高低兩極突出的态勢。
在高溫拉動的冷凍年度結束後，意料之外的市場新形勢擺在業界眼前。
機遇和挑戰
論壇嘉賓認為，庫存的有效降低将為産業進一步結構升級帶來機遇，智能将成為真正的突破口，此前備受煎熬的傳統銷售模式将面臨巨大的挑戰。
在空調企業最新發布的戰略中，海爾空調發布了基于其智慧空氣生态圈誕生的智能空調大數據，在智能聯動的基礎上依托其大數據平台可以為用戶提供多樣化的智能體驗。美的空調智慧空氣生态圈已打造完成，涵蓋“i+智能空調、air+智能裝備、home+智能家居、cloud+智能雲”四個圈層，最大的看點是有很多擊穿用戶痛點的場景應用，實現了空調真正意義上的智能化。海信空調今年也推出“炫轉”空調、Q100光感空調等産品，以360度送風、智能自檢測、智能生态圈等六大技術創新優勢，在智能化上率先搶位。這些企業的研究成果已領先步入智能融合階段，推動了智能空調的進一步發展。
2016冷年，智能空調銷量與銷售額均實現增長，市場占比分别達到15.16%和17.02%。在美的、海爾等主流空調企業的引領下，國内智能空調市場将逐步升溫，占整體空調市場的銷售比重将加大。國家信息中心信息資源部副主任蔡瑩認為，智能空調已經成為繼變頻空調之後國内空調行業又一個新的增長點，并開始從根本上改變家電傳統制造模式。
在産品結構轉型出現突破口的時候，中國空調業傳統壓貨模式所帶來的挑戰也擺在眼前。空調企業需要積極調整模式，以更精準的消費需求定位，按需調整生産，按需在不同的渠道進行差異化備貨。
以海爾空調為例，其探索的“零庫存”模式，核心就是按需生産，以大規模定制滿足用戶的有效供給。在這種模式下，用戶需求決定企業生産、研發、營銷、服務等全流程的各個環節。這一模式帶來的直接好處就是用戶能夠買到市場上最“新鮮”的産品。
美的近兩年在“雙智”戰略的推動下，對空調這一核心業務也在探索模式上的變革。例如，美的空調六大工廠逐步實現标準化、零部件模塊化的全智能工廠，目的就是為快速響應市場以及實現C2M的定制化生産。
當空調行業告别市場紅利，回歸以用戶為中心的“新時期”，補庫存、壓貨的模式反而讓行業庫存問題凸顯，并在2015年集中爆發。無論渠道格局調整、還是制造商的主動變化，都給這一傳統經營模式帶來了沖擊和重構。更優的“輕快”經營模式将降低企業的經營風險和整個行業的運行風險，傳統的經營模式将逐步被取代更新。