再壯麗的人生，在曆史的長河中也會煙消雲散，但人類生活的印迹，卻會以各種各樣的方式給後來者留下記憶，雖說已褪去了最初的鮮活，但從人們的堅持和呵護裡，我們明白了這就是傳統。
在青海道沿線，人們生活的記憶多與這條絲道上生産、生活技藝的交流、傳承有關，如若把這些記憶展示開來，那麼青海道百姓的社會生活、民俗風情，便會從悠遠的時光中流淌而來，流入我們的生活，進入我們的未來。
黃河上的羊皮筏子中國最早的廣告燈箱
青海河曲之地，黃河水清澈明亮，兩岸風景也頗為壯觀。但過去，波濤洶湧的河水對兩岸民衆的出行造成了極大的阻礙，為此，當地百姓發明了一種奇特的水上交通工具——羊皮筏子。
制作羊皮筏子，首先要把羊皮整體剝下，待用油浸過後，用細繩将其紮成袋狀，留一小孔吹足氣後封孔。接着，把數根木頭橫豎捆綁在一起，做成一個長方形的木架子，最後把羊皮袋固定在木架上，這樣就可以下水當作運輸工具了。羊皮筏子有大有小，小的一般由10多隻羊皮袋紮成，适于短途運輸，大的則由上百隻羊皮袋紮成，适合長途運輸。
青海道興盛的時代，來自西亞、中亞的商販行至黃河岸邊，都是通過羊皮筏子把貨物運到對岸的。當地将劃羊皮筏子的人稱為“筏子客”，他們一般由村裡的青壯年、膽大者充任。“筏子客”在黃河上搞運輸，等于在刀口浪尖上讨營生，因此有很多講究。例如開筏之日，忌諱講“破、沉、撞、沒”等字眼，遇到寺廟要主動磕頭，以求保佑。羊皮筏子曾對東西方貿易起過重要作用，直到近代，西甯的地方特産運往蘭州，仍然多是通過羊皮筏子進行運輸的。
後來，随着橋梁技術的進步，羊皮筏子漸漸消失。不過，作為祖先聰明智慧的結晶，羊皮筏子并未完全退出人們的視線，循化縣每年舉辦的青海國際搶渡黃河極限挑戰賽上，羊皮筏子都會作為表演節目，令觀衆贊歎不已。而黃河沿線的一些州縣，還把羊皮筏子當作新絲綢之路上的旅遊項目推廣，讓遊客在驚險、刺激中，體味當地百姓古老的出行方式。
如果說羊皮筏子展現的是樸實的生活技藝，那麼湟源排燈體現的就是古老的民間藝術。（左右頁圖）特殊的地理位置和悠久的曆史，造就了青海深厚的文化積澱，羊皮筏子、湟源排燈、唐卡，便是青海人民智慧的結晶。湟源排燈曆史悠久，起源于清代中期，流傳于青海省湟源縣城關鎮的丹噶爾古城，是一種民間燈彩藝術。據說，當時城内的街市商家為了在夜間招攬顧客，紛紛制作商号廣告牌燈箱，在箱内點燃蠟燭，挂在商号大門上，這就是中國最早的廣告燈箱。後來，這種廣告燈箱逐漸發展成有底座、有圖案，且形式多樣的排燈，成為一種獨特的藝術品。據記載，清政府在丹噶爾設立撫邊同知時，在元宵節期間就展出了大量的過街排燈。民國初年，排燈的發展步入鼎盛時期。那時的元宵之夜，古城内每隔十米就有一架排燈，所有的排燈被點亮時，街道流光溢彩，絢爛迷人。
湟源排燈的形狀多樣，有長方形、梅花形、扇子形、橢圓形等，大小不一。其制作工序十分講究，首先要選用上好的木料制成框架，接着在框架上蒙紗，并在上面繪制出曆史人物、神話典故、山水花鳥等圖案，最後是内置蠟燭，進行藝術的排列和組裝。
如今，湟源排燈已被列入《國家級非物質文化遺産名錄》，當地政府還培養出一大批排燈制作傳承人。人們對排燈進行了創新和改良，如在形式上增添了落地式排燈，在藝術表現上，除了繪畫，還增加了堆繡、刺繡、剪紙等内容，使其更具觀賞性。
綻放的熱貢藝術藏傳佛教文化的載體
在青海道沿線，藝術總是無處不在，其表現形式也是豐富多樣，而熱貢藝術最具代表性。
熱貢藝術是藏傳佛教藝術的重要流派，主要有唐卡、堆繡、壁畫、雕塑等表現形式，内容多為佛教人物和佛經故事。由于發祥于青海黃南藏族自治州同仁縣境内隆務河流域，而同仁地區在藏語中稱為“熱貢”，因此這一藝術被統稱為“熱貢藝術”。
唐卡是熱貢藝術中最為常見的藝術形式。唐卡以繪畫為主，藏語意為“卷軸畫”，這是因為其裝裱方式借鑒了漢地的卷軸。唐卡的制作非常複雜，先要在畫布上刷上白色塗料，以便着色和固色，然後用炭筆打底稿，接着就是上色，将顔料按深淺不同點上去、暈染開。上乘的唐卡作品還必須使用純金碾磨的金粉勾勒神佛、蓮座乃至法器的輪廓。無論是唐卡、堆繡，還是壁畫、雕塑，這些指尖的神韻之作，不僅大多絢麗多彩、富于裝飾性，内涵也十分豐富。一幅幅精美的作品，無不是青海人靈感與智慧的生動寫照。
繪制唐卡所用的顔料大都是礦物質，包括硫磺、松石、朱砂、珊瑚等，用這些礦物質顔料繪制的唐卡，即便經過歲月的洗磨和侵蝕，依然能夠保持鮮亮的色彩。值得一提的是，對于顔料的制作和配置，是熱貢藝人們的絕技，對外是嚴格保密的。它就像是川劇中的變臉，傳内不傳外。所以，對熱貢藝人來說，盡心收藏好顔料的配制秘方，是非常重要的事情。
唐卡的題材以藏傳佛教為核心，涉及藏民族政治、經濟、曆史、民俗等各個方面，大體可分為斯巴霍、傳記畫、偶像畫、曆史畫、風俗畫和故事畫等。其中，斯巴霍，即《生死輪回圖》或《六道輪回圖》，表現了密宗“因果報應”“輪回轉世”的抽象教義。傳記畫以“佛本生故事”和“佛傳故事”為主，還包括藏王傳、法王傳、大師傳等内容。所以，唐卡是藏傳佛教文化的生動展現。
堆繡是熱貢藝術中一種特殊的表現形式。堆繡是用綢緞制作的一種藏傳佛教藝術，它由各色綢緞面料剪貼、縫制而成，具有較強的立體感。熱貢堆繡可分為堆繡唐卡、堆繡帏幔、堆繡柱飾及其他裝飾品。制作時，藝人根據内容表達需要，先選好各種顔色的綢緞，剪成一定尺寸的人物、走獸、花鳥等，再粘壓在事先剪好的紙張上，然後粘堆在需要的地方。堆繡是多種藝術的結合，猶如絲質的彩色浮雕，極具觀賞性。
無論是唐卡、堆繡，還是壁畫、雕塑，這些美妙的藝術之花，在熱貢熱烈地綻放。它們彙集了人類的智慧，不僅代表了人們對美好生活的追求和向往，也讓虔誠的宗教信仰得以世代傳承。
歌唱“花兒”的盛大集會世界上最長的狂歡節
湟中道地處青海河湟地區，是我國西北地區著名的多民族聚居區，因此形成了豐富多彩的河湟文化。說唱、曲藝、歌謠是河湟文化的重要組成部分，這些傳世久遠的口頭藝術，不僅滋養了世世代代生活于此的民衆，更作為人類文化的活化石保存至今，“花兒”便是其中流傳最廣的一種。左頁圖為納頓節，這是土族人民最重要的節日，也是他們訪親探友，相互交流、學習的大好時機，而對于情窦初開的青年男女而言，納頓節則成為他們尋覓伴侶的天賜良緣。右頁圖為年都乎奇特的於菟舞。花兒是一種流行于西北地區的民歌，青海是花兒的故鄉，而河湟花兒更是西北花兒的靈魂。
在河湟地區，花兒早已成為人們生活的一部分，無論何時何地，隻要興緻上來，人們便會唱上幾句。在田間地頭，拔草的婦女們“尕馬兒你拉回了來，拉回了歡來”的心語裡，蘊含着她們對理想生活的希冀，以及對出門在外的家人的思念之情；在山岡野嶺，年輕的牧者高歌“上去個高山望平川，平川裡一對兒牡丹”，歌喉裡燃燒着青春的激情和對愛情的憧憬。
由于對花兒太過熱愛，河湟民間還自發形成了以歌唱花兒為主的集會活動——“花兒會”。在河湟地區，規模不一的花兒會數目甚衆，舉辦的時間和地點也各不相同。如農曆四月八日的鳳凰山花兒會、農曆六月六的七裡寺花兒會、農曆六月十四至十六日的瞿昙寺花兒會……每逢節會，人們便穿着盛裝，從四面八方齊聚會場。大家引吭高歌，将一切美好的祈願和祝福融入歌聲，堪稱民間的狂歡。
在河湟地區，同花兒會一樣熱鬧的，還有一年一度的納頓節。
“納頓”系土族語音譯，意為娛樂、玩耍。納頓節是民和縣三川地區土族人民慶祝豐收的節日，一般從農曆七月十二日開始，一直持續到九月十五日結束，長達六十餘天，被譽為“世界上最長的狂歡節”。
納頓節前，三川各村要在本村推選出舉辦納頓會的“大牌頭”（納頓負責人）和“小牌頭”（其他負責人）。節日前一天，大小牌頭要進行祭典等一系列活動，第二天便進入納頓節的正會。
正會主要由跳會手舞、跳面具舞和跳“法拉”（巫）三部分組成。
會手舞為開場節目，是由數十人至數百人參加的集體舞蹈，由兩個村聯合進行表演，一村為“東道主”，另一村為“客村”。參加活動的代表稱為“會手”，“東道主”村會手需迎接客村的會手。長者身着長服，擎着彩旗，拿着柳條領隊而行，其後鼓手、鑼手、旗手相随，與客村會手彙合後，互緻賀意，随後共同起舞。會手舞之後，是跳面具舞。面具舞是戴面具表演的舞蹈，傳統劇目有“莊稼其”“五官”“三戰呂布”“殺虎将”等。這些劇目各具特色，如“莊稼其”為父輩向後輩傳授農耕技藝，語言幽默诙諧、動作滑稽可笑，“三戰呂布”則再現了三英戰呂布的傳奇故事。最後是法拉舞，法拉舞又稱巫舞，是巫師充當人神中介，祈禱神祇保佑，驅除邪惡的獨舞。當舞蹈結束，當天的活動便進入尾聲。此時，舉行納頓的村莊，需祭祀地方神，然後把地方神擡送到下一村。納頓活動就這樣一個接一個，在三川的村莊裡按序進行。
年都乎奇特的於菟舞青海湖神聖的祭祀
在河南道沿線，也保留有許多極具特色的民俗活動，年都乎的於菟舞就是其中之一。
年都乎是同仁縣一座鄉鎮的名字，村民以土族為主。每年農曆十一月二十日，是年都乎村民祭祀山神的日子，而跳於菟舞就是其中最重要的儀式。
“於菟”是虎的别稱，於菟舞即裝扮成老虎的模樣進行舞蹈，寓意驅趕妖魔鬼怪。活動當天，巫師要在村北山坡的山神廟内祭祀各路山神，事先挑選出的7名扮演於菟的青年男子，也要在此化妝。他們需裸露上身，然後用廟裡的香灰塗抹全身，再用墨汁在臉上、身上勾畫出虎紋和豹紋。其中，畫虎紋者為“大於菟”，由兩名長者擔任，畫豹紋者為“小於菟”，由5位較年輕者充任。塗抹完成後，接着用施過咒語的白紙條将一撮頭發紮起來，腰間纏上紅布腰帶，再佩戴一把藏刀，每人兩手各拿一根一米多長的柏樹枝。有些於菟還會口叼生肉，意在展示威猛。随後，5個“小於菟”分南、北兩路進村入戶，兩個“大於菟”和巫師尾随其後。“小於菟”要用手裡的柏樹枝将屋主事先準備好的食物串起來帶走。這些食物通常是用面團在人身上，尤其是病人身上揉搓擦拭後再烤制而成的，村民認為這樣可以帶走病疫和厄運。當“小於菟”穿越至城東門時，會和“大於菟”及巫師會合，并列隊起舞。随後，“於菟”們奔向村外的塞曲河邊，将手中的樹枝連同串着的食物一起抛入河中，寓意抛除了村裡所有不祥、晦氣的東西。接着，他們要用河裡的水将身體清洗幹淨，而巫師要在河邊進行誦經儀式。至此，“於菟”儀式結束。
“於菟”以請神、逐鬼、驅疫的巫術活動，來求得山神的護佑，祈福五谷豐登、身體健康，這種崇虎信巫的習俗，展現了青海先民樸素的信仰觀。
民間信仰的世界裡，除了山神，浩瀚的江河湖海皆有神靈依附，所以，作為高原聖湖的“青海湖”，自然也有各種大神居于其中，而祭湖就是對這裡神靈的告慰。
祭祀時，遠近百姓便聞風而至，在活佛的帶領下，虔誠地完成各種儀式：法号吹響，信徒跪拜，經幡獵獵，桑煙袅袅，場面神聖而又莊重。祭祀一般選擇在農曆四五月舉行，地點分散在青海湖畔，祭祀采取的是祭“敖包”的形式。首先，由活佛或長者高聲朗誦經文、真言，後由長者登上煨桑台點燃松柏枝。煨桑台由石塊砌成，上面堆放着松柏樹枝、牛糞、青稞、酥油、茶葉等物。點燃後，伴着螺号聲，祭拜者沿順時針方向繞行煨桑台，口中念誦經文、佛号，并向台上獻哈達、青稞、白酒等物。投獻完畢，人們擁向湖岸，先以湖水洗手、淨面，再面朝湖心方向跪拜誦經，用事前準備的哈達或彩布、綢子等，将酥油、茶葉、錢币乃至金銀珠寶等包裹好，投向湖中。據說禮包迅速沉入湖底，則代表神靈接受了祭品，對投放者而言也會受到更多的庇佑。
如今，祭海活動還增添了現代氣息。儀式結束後，還有歌舞、賽馬、射箭、摔跤、拔河等各種表演。各路商販也齊聚湖畔，設攤位兜售祭海物品。這時的湖畔似乎更像廟會一般，人員輻辏，熱鬧非凡。