“一尺之棰，日取其半，萬世不竭”，如今的科技進步正從造橋架墚向肉眼不可及的微觀世界演進，微生物學、納米技術、高分子材料在改變人類的未來。未知宛如暗夜，好奇心便是暗夜中的燭光，助人走過艱難的科學探索曆程。
默克為自己350周歲生日獻上的厚禮是全球創新中心的落成。從六層樓頂俯瞰，延綿不絕的線條盤旋而上，宛如徐徐拉伸的剪紙。這是建築師的巧心之作，将創新的基本元素：開放、透明、聯結融入空間。
今年三月，默克首次從全球遴選出10個創業團隊進駐，在加速器孵化的三個月裡，來自以色列、美國等七國的創業團隊可以充分接觸到默克的平台和專家資源，系統地學習相關領域的知識，同時他們也成為默克向外看的窗口，比如來自加納的團隊針對非洲落後的醫療資源開發了APP應用，提升當地的醫療可及性，他們的項目也将幫助默克員工了解非洲當地患者的需求。默克打破創新的邊界，通過與外部專家、創業團隊甚至是競争對手的聯結，讓員工洞悉來自全球的奇思妙想。“對科學的好奇是我們350年成功發展的主要驅動因素，使得我們能夠在新技術上保持領先。”歐思明博士是默克集團執行董事會主席及首席執行官，也是醫藥健康領域的老兵。2011年進入默克董事會，五年後接過帥印。
我們不看一季，而是看世代
是的，是好奇心在驅使默克成長。1888年，奧地利化學家及植物學家FriedrichReinitzer發現從胡蘿蔔中提取的膽固醇苯甲酸酯有兩個不同的融點。他請求德國物理學家OttoLehmann來支持他的研究。Lehmann發現這一物質能處于液态和固态之間的某個狀态，于是将其命名為液晶。1904年，默克應Lehmann的要求率先做出了液晶，但是在其後漫長的歲月中液晶始終沒有找到應用的途徑。直到1968年，默克幾位年輕的研究者決定投身液晶的應用開發，于是，從手表、袖珍計算器的顯示屏開始，直到1996年日本生産的電子寵物玩具“拓麻歌子”風靡，這才讓液晶技術在商業領域有了第一次大規模的應用。之後随着等離子電視敗給液晶電視，大屏智能手機的普及，液晶技術發生了翻天覆地的變化，這一趨勢把默克推向了全球液晶領域的領導者地位。全球著名高端手機廠商顯示屏所用液晶配方均來自于此。
“我們不看一季，而是看世代。”這句默克員工耳熟能詳的話，歐思明博士面對《商學院》記者時也不忘提一嘴。一百年前的發明過了幾個世代才大放異彩，機遇成了耐心的副産品。歐思明博士要為默克集團和擁有公司70%股權的默克家族留下能讓未來綿延興盛的産品線。
液晶是百年前的技術，默克思考的是未來液晶的發展又将産生哪些機遇？“我們不會錯過數字化的機會！”歐思明博士說。全球無人駕駛、車聯網技術的發展也在悄然改變汽車的功能和形态。2017年，默克首次亮相法蘭克福汽車展，展示包含最新液晶應用的高性能材料概念車。汽車作為互聯生态的終端，駕駛員希望他時刻與外界保持信息交流。用液晶做的窗戶可以随時調節窗戶的明暗，保護隐私，控制室溫。默克的一幢辦公樓已經過改裝，玻璃窗在調節光線的同時，可以兼作戶外大型顯示屏。
如果将液晶置于車前玻璃，可以顯示重要的駕駛信息。在默克嘗試的概念車上，前方道路的信息可以顯示在汽車尾蓋，提示後方駕駛員。
更有創意的是，默克在概念車中去除了汽車的天線，采用幾毫米厚的液晶天線作為汽車的天線，這一技術的優勢在于沒有方向限制，能夠始終保持與衛星通訊，接收數據，且與其他的天線解決方案更具性價比優勢。這一概念車推出後，相關業務單元已經被汽車客戶催促着盡早将這一構想商業化，因為市場就在那兒。
液晶所在的高性能材料業務部是默克的三大業務單元之一，另兩個是醫藥健康以及生命科學。“默克是家中型公司，要專注于某些特定的領域，才能讓我們與衆不同。”歐思明博士說。
好奇心是一切創造的開始
“如果我們回看過去，技術的進步在日積月累中突然會呈現一個指數增長。但我們達到極限了嗎？智能設備會成為我們未來的主宰者嗎？人類的好奇心枯竭了嗎？”歐思明博士問。
“好奇心不是突然間爆發的，它需要有好問和探索的意願。”歐思明博士說。為了将員工順利地引導到這條有趣且精彩的路徑上來，默克成立了一個專家顧問團，歐思明博士任主席，顧問團成員ToddKashdan博士是個跨界大咖，擁有臨床心理學博士學位，CarlNaughton博士研究戲劇教育，獲得教育科學和語言的博士學位，著有《好奇心管理－創新的燃料》一書，還有一些專家來自社會科學、認知科學領域。他們與默克分布在世界各國的有科學和技術背景的領導者建立夥伴關系，形成緊密協作，幫助定義以及共創與好奇心有關的措施及方法。
經過研究，好奇心之始可以簡單到從一個個問題開始，可定義可衡量。它包括了認知、尋找，對新事物和不凡事物的偏好，超出人們的日常經驗範疇。好奇心被激起的初期表現是生發出對知識的渴望，接着由渴望驅使的好奇心能引發對知識的進一步探求，打破常規去創造點什麼。
好奇心形成的合力正在默克新産品的開發和研究中體現。生命科學業務中的基因編輯技術可以用到影響基因的材料，這是高性能材料部門的特長。默克自身是生命科學領域的全球領導者，有着“實驗室亞馬遜”之稱，可以為生命科學研究提供一站式的設備、耗材和解決方案，而高達30多萬個品種的實驗室器材的管理，默克已經借助于人工智能技術。好奇心可以催生無數的創新，什麼樣的創新才能真正定義未來公司将從事的産業？
一方面，默克做出定向的領域規劃，尋找與現有業務可以形成協同的項目，投出種子基金，與企業共成長。同時也在關注世界各國的技術和人才優勢。在中國，默克的專家看到大批留學人才歸國，聚集在著名的高校，在數字領域以及電子工程領域卓有建樹，這些人才池将幫助默克實現相關産品的開發。
另一方面，默克為創新制造了嚴格的流程。比如在癌症以及其他兇險疾病的研究上，為了提升能夠激活免疫系統以對抗腫瘤的藥物療效，就需要深入了解免疫系統和腫瘤之間的相互影響。為此，默克建立了強大的數據分析平台，識别有意義的圖形，開發全新且有效的治療方案。
此外，盡管使用CRISPR技術做基因組編輯，能更有效地幫助研究者改變活細胞的基因，但其中涉及的基本倫理問題需要嚴肅對待。
“在默克的支持下，很多技術已經不再是科幻。我們将永遠保持好奇，這是過去、現在以及未來賴以生存的基礎。”歐思明博士說。