文|本刊記者劉嘉平
曾錯過了鼎盛時期的上市機會，卻仍高調成為今年科技行業最大IPO，面對被瓜分霸占的全球市場和各大氣勢洶湧的競争對手，日本版微信——LINE上市後該何去何從？
日本聊天軟件LINE于7月14、15日分别在美國紐約交易所和日本東京交易所挂牌上市，LINE目标将市場IPO的融資總額增加到1328億日元（13億美元），成為今年以來全球最大的科技公司IPO。
上市首日股價雙雙大漲。LINE在美國的IPO價格為美國存托憑證（ADS）32.84美元，上市首日該股最高上漲至44.49美元，最終收于41.58美元，漲幅約27%；15日在東京上市首日股價收于4345日元，較招股價3300日元上漲31.67%。
也許你并不熟悉LINE這個軟件和它背後的公司，但是由它衍生出的虛拟代言形象：布朗熊、可妮兔、穆恩的表情包和其周邊卻在市場上有着廣泛的影響範圍，吸金能力不可小觑。以這些卡通人物為主題的商品在近兩年的熱度幾乎可以和老牌巨頭迪斯尼相媲美，以各種“招數”潛移默化地在“掏消費者的腰包”。
LINE可以說是将“表情包”這種新的網絡溝通語言帶入智能手機通訊應用的始祖。自其2011年被推出開始，LINE從簡單地提供即時通信和VoIP服務，發展成為了包括遊戲、表情包、各種周邊等在内的商業帝國。它引領了用動态表情交流溝通的新形式，從此表情不再是簡單而固定的“情感輔助”，而是變成了直觀且趣味性強的溝通手段。目前LINE在日本、中國台灣和泰國市場是第一大即時聊天應用，全球月活躍用戶總數達2.18億。
2014年中旬，LINE的母公司NAVER曾考慮要将LINE同時在紐約和東京上市，據報道，當時LINE得到的市場估值是100億美元。然而,當時發展形勢良好、有着可觀利潤的LINE公司并不急于上市，認為拓展國際市場是首要目标，母公司也認為将來會有更高的上市價格，于是LINE的IPO被推遲。可萬萬沒想到的是，這一推，就錯過了最好的時機。
2015年，科技股市場惡劣，在“逆水行舟，不進則退”的大環境下，LINE的對手們卻越來越強。同屬于Facebook的WhatApp和Messenger于今年初公布其用戶量已達10億左右，占據了幾乎整個歐美市場，在亞洲其他國家和整個澳洲也獨占鳌頭。
而中國這塊“肥肉”，則被微信牢牢占據着，對于有些特殊的、有着非常嚴格監管條件的大陸市場，微信以海外任何社交媒體都難以匹敵的優勢深入滲透進了中國人生活的方方面面。
其它社交軟件如Viber、Telegram、BBM、KakaoTalk等，也瓜分着已近飽和的全球市場。LINE的“錯失良機”給其帶來的，不僅僅是估值的暴跌和股價的不理想。
好在美國雲通訊平台Twilio之前上市後股價暴漲，讓投資者看到了科技股IPO回暖的希望。今年夏天，LINE終于實現了它曾經的計劃，“高調”上市，成為了繼阿裡巴巴在2014年IPO以來全球科技領域規模最大的一宗IPO案。
盡管在過去的三年中，LINE公司在全球的月活躍用戶數量增長了兩倍，但是某些分析師稱，LINE的成長軌迹正在減弱，公司下一步的拓展戰略并不明确。經曆了上市之路的迂回曲折和盈利模式的動蕩摸索，LINE今後能否突破重圍、再創佳績，目前來看道阻且長。
LINECEO出澤剛