10年後的1993年，25歲的白岩松在北京中央電視台工作，成為第一個在《東方時空》露面的新聞主持人。4年後他将主持香港回歸大型直播，這是新中國成立後的第一場大型新聞直播，他将站在世界矚目的舞台。
這像是兩段沒有交集的人生——“這樣的故事如果沒有高考，上哪兒上演去？”白岩松說。
談高考情景：“那個年代沒有那麼強的名校概念。”
記者：還記得當年高考分數嗎？如果多給你100分，你還會選擇北京廣播學院嗎？
白岩松：483分。當時我過了重點線30多分。就算多給我100分，依然是它，即使我所有的科目全考滿分，我也選擇廣播學院。那個年代跟現在不一樣，大家沒有那麼強烈的名校概念。
我媳婦也是廣播學院的，比我低三屆。她是江蘇的前幾名，鎮江的文科狀元，可以選擇中國所有的學校，但是她報的是北京廣播學院。我的同班同學考上了北大曆史系，但是他家裡覺得他身體比較弱，希望扔到軍校練練去。于是他放棄了北大，去了廊坊的武裝警察學院。的确一學期過後他的身體就好起來了，那你說他受益了嗎？
記者：你覺得大學之于你和你的家庭，意味着什麼？
白岩松：我爸是他們地區的第一個大學生，他是純蒙古族人，連漢姓都沒有。我這個“白”是“蒙滿一家”時的賜姓，以前從來沒用過。
我爸上世紀50年代成為他們這個地區第一個考出去的大學生，從通遼考到了内蒙古師範學院。我媽是他們家族第一個大學生，也考上了内蒙古師範學院，和我爸認識，有了我。
談感恩：“國家興亡，學子有路，匹夫有責”記者：你很感激高考。
白岩松：我特别想講一個很遙遠的事情。1997年2月19号的早晨，我和劉春正在廣州采訪。那天睡夢中劉春突然把我推醒，“岩松岩松，起來，小平去世了!”
我趕緊爬起來，我們倆就出去買報紙。廣州的傳媒很發達，六七點鐘就買到了已經上市的報紙。當時我們正在做《新聞調查》，有采訪。我們把工作時間壓縮了，一上午全完成。當天下午我們就到了深圳，去給鄧小平的畫像獻花。我們倆之後又跑到深圳植物園，到他種的那棵樹下又獻了花。
為什麼？因為我們這一代人發自内心地感謝老人家。要說改革開放還是更宏觀的事情，就僅僅恢複高考這一件事，就深深地改變了我們的命運。
我是生活在海拉爾這個中國最北方的人，而鄧小平去世的時候，我是在中國幾乎最南方的廣州。如此大的跨度，你從來沒有想過，難道不就是因為高考嗎？而高考就是鄧小平主政之後恢複的。我内心的感恩是非常強的。
記者：為什麼感受這麼強烈？
白岩松：中國有一句話一直流傳，“國家興亡，匹夫有責。”其實我覺得恢複高考等于在中間加上了四個字，“國家興亡，學子有路，匹夫有責。”
今年是恢複高考40周年，恢複的不僅僅是高考，是多少代中國人的公平、尊嚴、夢想等。
談成功：“我們這撥人比較幸運地坐上了頭班車”
記者：你29歲就主持了香港回歸的直播。這樣的成功現在應該說很難複制。
白岩松：這說明國家正在變得正常，此前曾有無數的空白之地，那麼長的時間沒有新聞主持人這個行當，正常嗎？不正常。但是我們這撥人比較幸運地坐上了頭班車，的确幸運。我覺得更重要的是如何讓更多的人能有機會，而不是成為幸運兒。
記者：怎麼理解這個“頭班車”？
白岩松：那時候人才缺到什麼地步？拿一個大家熟悉的專業舉例子，北京廣播學院播音專業1983年是本科，1985年是本科，1984年是專科。為什麼？因為那時候全國各地電視開始蓬勃發展，人才嚴重斷檔，要求他們兩年趕緊培養，居然中間就有這麼一屆播音專業的學生，兩年畢業拿大專文憑。這個小例子能證明當時人才缺到什麼地步。
現在是10年壓10年，一切都變成在排隊。那時候不存在加塞，把你扔到空地上，你就得到了這個機會。我25歲就成為第一個在《東方時空》露面的新聞主持，相當于沙漠上突然看到了一個仙人掌，大家覺得“哎喲，綠色植物啊真漂亮。”現在郁郁蔥蔥，你再看到一個仙人掌，都會覺得，“嗨，這什麼呀，太難看了。”
現在的新聞人一出道，25歲的時候比我那個時候水平高多了，但是現在綠樹成陰，仙人掌沒有以前稀罕了。不要說仙人掌，你要出頭恐怕得長成更大的大樹。
談高考公平：“盡管高考有毛病，但還是最公平的一條路”
記者：現在也有很多人說，高考不再能改變命運了。
白岩松：很多人說現在階層闆結了，其實此前更闆結。所以高考才真正結束了那種闆結。讓不管是什麼身份，你如果分數靠譜，就總能往外走。
時代發生了很大變化，高考恢複40年，已經正由過去極度精英的教育變成常規教育。1977年和1978年的高考入學率5%到6%，現在接近80%。這區别有多大？2017年的考生是940萬人，今年畢業的是795萬人，1977年的時候隻招27萬人。
我相信用不了多久，9年義務教育将變成12年義務教育，高中一定會成為義務教育的一部分。
當它成為一個普通教育，而且基數變得如此之大的時候，它當然不可能像過去一樣那麼深地改變命運。
記者：你說高考恢複的是公平和夢想，可是很多人認為高考有的地方并不公平，比如分省錄取。
白岩松：2016年江蘇有一個消息，要讓出一部分招生名額給其他省份，然後家長就去表達意見了。我夫人是江蘇人，那時候我就在南京。這些年我每年都做高考的節目，和高考就沒斷過。從大的層面上來說，它是一個曆史遺留的問題，這裡有沒有不公平？當然有。
記者：感覺你是高考的鐵杆捍衛者。
白岩松：的确，在恢複高考40年的時候，我是充滿着感情和情緒去談論它。高考有沒有毛病？太多了。
我有一句話總被人說，我記得是在鄭州大學講的，“沒有高考你拼得過富二代嗎？”這是非常事實的東西。盡管高考有很多毛病，但起碼現在還是最公平、最給人希望的一條路。