中國民間藝術不僅曆史悠久，而且種類繁多、豐富多彩，中華文化的博大精深很大一部分是由民間藝術構成的。伴随着民族生活方式和價值觀念的傳承，民間藝術已經成為一種文化符号和标志，深深地烙印在中國人的身上，成為民族身份的标識。
東陽木雕的曆史
中國民間藝術豐富多彩、種類繁多，從材質上分就有紙、布、竹、木、石、皮革、金屬、面、泥、陶瓷、草柳、漆等，絕大多數都是天然材料，并以手工進行加工制作。按照制作技藝的不同，又可分為剪刻類、塑作類、織繡類（包括印染類）、編織類、繪畫類、雕镌類、紮糊類、表演類、裝飾陳設類等。雕刻作為民間藝術的一個種類，在我國得到崇尚和發展，其水平在世界上堪稱一流。廣泛流傳于民間的衆多雕刻品種中，有着上千年曆史的東陽木雕最負盛名、影響也最大，是中華民族最優秀的民間工藝之一。
東陽位于浙江中部，與中國著名的小商品城義烏相距僅50公裡。從唐代開始，這裡就有了木雕，經過民間藝人的創造和傳承，東陽木雕日臻完善，到宋代就具有較高的工藝水平。明代盛行雕刻木闆印書後，東陽逐漸發展成為明代木雕工藝的著名産地。明清時期，由于工商業資本的積累和手工業的快速發展，東陽木雕迎來了最為興盛和活躍的黃金時期，藝術風格和制作技法達到相當的高度，并因此而聞名全國。許多佳作都産生于這一時期，至今在北京故宮及蘇、杭、皖等地，都有精美的東陽木雕留世。它與“青田石雕”“黃楊木雕”并稱“浙江三雕”。
辛亥革命以後，随着外來經濟和文化的傳播與影響，東陽木雕一方面在繼承傳統工藝的同時吸取了外來文化元素，另一方面也逐漸注重産品的商品性特征，并在杭州等地開設了制作工廠。實用性和觀賞性兼具的東陽木雕廣受青睐，被遠銷到中國香港、美國、東南亞等地，使這一時期的東陽木雕得以興盛。但之後的抗日戰争和國内革命戰争時期，受戰亂和經濟蕭條的影響，東陽木雕曾一度陷入困境，市場凋敝，藝人失業。新中國成立後，黨和政府十分重視民間藝術的振興與發展，通過合作社等方式将流散各地的木雕藝人重新組織起來，進而又成立了木雕廠，東陽木雕很快又興盛起來。
改革開放以來，東陽木雕随着時代的前行也進入了新的發展時期。以家庭小作坊生産為主的東陽木雕在市場經濟的召喚下煥發了新的活力，逐漸建立和形成了生産、銷售、服務一條龍的合作模式，這對東陽木雕的市場開拓起到了推波助瀾的積極作用。在内容、風格和功能上，既繼承傳統又不斷創新，逐步走向現代，走向國内外市場。目前，東陽木雕的産品己發展到七大類三千多個品種，産品曾獲得全國木雕行業評比第一名，以及中國工藝美術“百花獎”銀杯獎等多項殊榮，産品暢銷歐美、東南亞等八十多個國家和地區。在北京人民大會堂、釣魚台國賓館、上海革命曆史博物館、杭州樓外樓餐館，以及新加坡董宮酒家、德國一批中餐館等場所的雕飾中，都有東陽木雕的身影。與此同時，國家十分重視非物質文化遺産的保護，為了更好地保護、傳承和開發利用東陽木雕這一蘊含着中華民族智慧和特有氣質的民族文化的瑰寶，2006年，經國務院批準将該遺産列入第一批國家級非物質文化遺産名錄。2013年浙江省東陽市也因“東陽木雕”被世界手工藝理事會授予“世界木雕之都”稱号。
東陽木雕的主要特色
民間藝術由于所産生的地域環境的差别，因而形成了風格各異的地方特色。與東陽特定的區域民俗風情相應，東陽木雕形成了自身獨特的藝術風格和高超的技法，并在各木雕流派中占據重要的位置。其主要特點有：
與其他多數民間藝術一樣，東陽木雕的題材内容主要來源于曆史故事和民間傳說，名人逸事、文學典故、庶民生活、宗教人物、山川草木、花鳥魚蟲、飛禽走獸、風土人情，以及社會生活等無不涉及，作品善于表現故事性強的内容，民族風情、神話傳說、寄情山水、民間故事、曆史人物等，都在表現之列。東陽木雕一方面繼承了傳統工藝精華，畫面設計具有中國畫白描的特點，圖案裝飾豐富而有變化；一方面吸收了西洋技法的成分，在有限的平面和空間範圍内能夠充分展現畫面内容，且構圖飽滿、形象逼真，質感豐富。
位居中國四大木雕之首的東陽木雕，近年來享譽海外，被稱為“中華一絕”，因“雕花之鄉”東陽縣而得名。傳統的東陽木雕的主要表現形式為平面的浮雕，運用散點透視法，保留平面的裝飾，極具觀賞性。東陽木雕以天然木材為原料，不施以漆色，保留原木天然的紋理和色澤，顔色淡雅，自然氣息濃厚。以材料本身的語言來體現木雕作品的藝術語言，以此增強作品的藝術感染力，是東陽木雕的一大特色。因此，東陽木雕也被稱為“白木雕”。
木雕作品原材料取自天然木材，由于木材本身是有生命和靈性的，因而使木雕作品天生就散發着生命的氣息，也是其為人們所喜愛的魅力所在。東陽地區自然環境優越，這裡山川毓秀、氣候溫潤，盛産梨、銀杏、樟、松樹等優良木材。東陽木雕用料面相對較寬，以香樟木、白桃木、銀杏木為主，也有用柏木、紅木、水曲柳、水杉、紅豆杉等。相比之下，因雕材而聞名的樂清黃楊木雕、福建龍眼木雕的用材比較單一。其中由于樟木具有香氣濃郁、色澤淡雅、紋理緻密、防蛀耐腐、不易變形開裂的特點，在東陽木雕作品中使用最為廣泛。選料的嚴格，保證了東陽木雕作品的品質。加上東陽木雕一般隻用透明清漆塗罩，能很好地保留木材的天然紋理與本色。
木雕技藝在精益求精的東陽木雕藝人手中經過幾千年的傳承、探索與創新，達到精湛的技術水平。東陽木雕的雕刻技法有十餘種，均以精細著稱。除了傳統雕刻技法以外，還有較為特殊的彩木鑲嵌技巧。無論使用單一一種木雕的技法，還是将多種木雕技法有機結合、交互使用，所創作出來的藝術作品都極具藝術感染力。豐富和精煉的雕刻技法無疑使得木雕作品更具有藝術表現力。追求完美的東陽木雕更講究打磨工藝，使作品不僅有精美别緻的“内心”，還擁有光滑細膩的“皮膚”。在選材方面，東陽木雕将内容與邊框區分開來。内容選取木紋較為細膩的木材，如樟木、椴木、楠木、白楊木等等，不容易變形和開裂；邊框則選取材質堅硬而厚重的木材，如黑檀木、花梨木、紅木、鐵梨木等等，可以起到加固的作用。兩者的搭配是工藝上的完美結合。
東陽木雕的題材廣泛，多為曆史故事及民間傳說，加以豐富的裝飾圖案貫穿于所雕刻的内容中，使畫面飽滿而和諧、豐富而生動。東陽木雕構圖飽滿，布局大氣，結構完整，層次分明，寫實傳神，達到散而不松、多而不亂的藝術效果。不僅如此，東陽木雕還注重木雕的功能性，根據建築、家具、陳設品的造型特點，因材施藝，堪稱裝飾性與實用性相結合的藝術典範。
編輯/穆甯