從地理上看，臨夏州地處青藏高原向黃土高原、西部牧區向東部農區的過渡地帶，高寒陰濕區、幹旱山區和川塬區約各占1/3；從人口結構來看，臨夏全州有回、漢、東鄉、保安、撒拉、藏等31個民族成分，少數民族占總人口的59.2%；從基礎設施建設看，臨夏州發展相對落後，沒有機場，沒有鐵路，下轄的8個縣市中僅有一半通了高速公路。
初來臨夏州，熱情、好客的當地人一定會向外來客推薦他們引以為傲的東西：臨夏州被稱為“隴上牡丹之鄉”“彩陶之鄉”，黃河“三峽”是臨夏州的旅遊勝地，“東鄉手抓”全國馳名……
漫步在臨夏州，不難發現，市容整潔幹淨，市民熱情禮貌，是一座充滿現代感的城市。沉浸其中，很難将其與國家級深度貧困區聯系在一起。
編輯：郭梁美編：陳荔