現實社會生活是藝術創作的源泉，我選定奧運人肖像這個繪畫題材的想法就是在現實生活中産生的。
近年來我因生活的機緣常居北京，在奧運會期間見證了奧運冠軍成功之輝煌，在國家體育總局我更是目睹了國家隊運動員訓練之艱辛。通過與多位世界冠軍的交往，我被他們為國争光的拼搏精神深深感動，産生了強烈的創作欲望。
我認為，他們那看似平凡的血肉情感之軀，而在日常訓練和奧運賽場上卻表現為超凡的剛毅和奮勇彰顯了中華民族的英雄氣概，這是中華民族的頑強精神，叫人欽佩，令人景仰。
于是我萌生了用中國傳統文化弘揚奧運精神的念頭，并決意嘗試運用中國岩彩畫這個特殊畫種作為載體，進行體育運動明星人物系列專題創作，希望采用寶石級永不褪色的礦物顔料，運用這一古老而全新的繪畫方式為中國體育明星傳神寫照，以展現他們不斷戰勝自我、挑戰人類極限的永恒風采。
勇敢的探索
奧運冠軍作為現代青年一代的優秀典型代表，他們獲得了金牌，為國家争了光，在賽場上獲得了成功，而背後是他們付出了更多的艱苦訓練與無數汗水。運動員退役後，可能很快就被人忘記了，但我希望他們那種挑戰極限、戰勝自我的進取精神，那種努力拼搏、催人奮進的頑強意志會被永遠銘記，永載史冊。
我感到從這些角度，能以繪畫的審美方式去記錄與展示他們，應該是美術工作者的曆史使命和勇敢擔當，這将會對鼓舞青少年一代的健康成長具有深遠的價值意義。
一方面，畫作表現的對象是具有極高關注度的體壇明星。他們那勇攀世界體育高峰的精神體現了時代需求，代表了中華民族的光輝形象，為世界所矚目。我認為應以高度的社會責任感選取這樣既反映人民大衆審美需求，又給社會生活注入真善美的崇高精神的題材。
另一方面，中國岩彩畫是一個既古老又年輕的畫種。岩彩的精神品相厚重、雄渾而晶瑩，色彩五彩斑斓而蒼茫，具有講究内在美的中國美學品質。中國岩彩畫應更注重對現實社會生活的關注，使這一古老畫種與我們的時代精神更加緊密地聯系在一起，用它表現當代撲面而來的嶄新的現實生活感受，創造屬于當代中國人的岩彩形式。
由于作品選題反映的對象是公衆極為熟悉熱愛的崇拜對象，這在畫面的具體表現上無疑具有高難度。但我認為，選擇肖像畫作為突破口創作具有中國氣派的岩彩畫，是當代美術工作者義不容辭的責任，我願做其中一個勇敢的擔當者和探索者。
岩彩畫傳承與創新
我在繪畫創作上力求充分體現中國岩彩畫的傳承與創新意識。
一、傳統與現代的融合。在畫種選擇上，我選擇中國傳統的寫意畫和曆久彌新的現代岩彩畫來表現中國奧運人，是因為中國畫礦物色是最具有中國特色的材料。它來源于自然界中的天然礦石甚至寶石，并經現代工藝加工，一方面它具有永不褪色、穩固的持久性；另一方面這些礦物石資源又極其珍稀昂貴，其特點與世界冠軍的永恒精神相匹配，珠聯璧合，相得益彰。在表現技法上，我采用了中國傳統的工筆和意筆相結合的技法，運用現代的造型觀念，采用透視明暗結構等西方寫實性繪畫技法，以豐富中國傳統繪畫的空間。既強調再現每位奧運人肖像造型的描述性，又注重表達體壇英雄人物精神意蘊的表現性。奧運冠軍，原國家射擊隊總教練許海峰在自己肖像畫作上簽名。二、藝術表達的寫意性。中國情懷的執着追求必然激勵中國氣派的美術創作。而寫意精神是中國畫的靈魂和特色。強調藝術創作是主客觀相統一的過程，強調高度主觀加工、提煉概括，追求藝術形式的意象美感。我認為中國岩彩畫創作應該遵循寫意精神的原則把現實主義和浪漫主義結合起來。在具體表現體壇奧運人的藝術表達上，我一方面注重每一位繪畫對象與生俱來的個人氣質、性格特征，以及長期從事不同運動項目賦予其典型的職業性特點，着意刻畫他們強烈的個性，力求使其形象準确生動，以使觀賞者感到真實親切可感。另一方面力圖利用背景的空白和具有中國元素符号，線描的運用、色彩的描繪給觀賞者提供充分的想象餘地，以提高畫作的精神含量，使整個畫面高揚中國畫傳統的寫意精神，彰顯中國畫的民族特色。我認為中國岩彩畫應擁有中國式的表達,擁有中國老百姓喜聞樂見符合中國欣賞習慣的自身現代感，我願做中國岩彩畫中國氣派表達的執着追求者。
三、繪畫技法的現代性。在新的形勢下，中國岩彩人物畫的藝術創造這一傳統藝術形式應如何表現與時俱進的民族精神和時代精神？我感到我們應對中國畫繼承發展和積極消化吸收外來藝術的優秀元素，走中國人物畫的現代之路進行認真思考和積極探索。我認為描繪當代中國體育明星肖像畫應以寫實手法為主要表達的上乘選擇，更要在形似和神似上下功夫。我運用中國畫線條的勻和、用色比較單純的中國畫寫實手法和西方寫實技法相結合對人物面部表情刻畫細膩入微，糅中西藝術技法于一體，增強了人物的立體感。我不但通過利用競賽場上的即時性照片和視頻資料信息，還充分調動了藝術想象力和自己儲存的各類藝術形象庫存豐富面部表情細節來塑造人物神态，使人物形象個性鮮明、惟妙惟肖，追求整個畫面既寫實又寫意，既傳統又現代，力求顯現出一種清新高昂的現代格調。奧運冠軍劉翔肖像畫。奧運中國風獲廣泛認可
一腔真情何所寄，丹青傳得豪邁意。滿腔真情美意激勵着我通宵達旦地繪畫，将無限豪情夜以繼日地任性抒發，恣情揮灑。做自己喜歡的事，真是辛苦勞頓不知累，投入再多不覺虧。
自2011年夏，我一鼓作氣創作了許海峰、冼東妹、容志行、杜麗、劉子歌、鄧亞萍、李甯、姚明、劉翔、羅雪娟、張山、陳豔青、栾菊傑、張娟娟、楊揚等一系列著名奧運體育明星的中國岩彩肖像畫，這令我無比振奮。當年即應邀參加了8月5日至8日由國家體育總局、共青團中央和教育部共同舉辦的首屆全國青少年“未來之星”體育文化節。《奧運中國風——李芃中國岩彩畫奧運體育明星肖像作品展》作為奧林匹克文化宣傳闆塊一大亮點成功展出。在同年的12月15日至18日參加了北京舉辦的中國首屆體育文化博覽會，受到廣大觀衆和各大主流媒體廣泛關注。
人民網、新華網和光明日報等媒體的報道，讓人們了解到可以用體育明星岩彩畫這種獨特表現方式永葆體育文化精神。這些為中國奧運英雄寫照的岩彩畫作品如工筆畫般細膩傳神、如油畫般粗犷豪放，運動員們都很喜歡。
姚明、許海峰等看到自己的岩彩肖像畫都很高興，得到他們親自品鑒和認可，并欣然在畫作上簽字留念。當我們把畫給姚明看，并希望他在自己的肖像上寫一句格言時，姚明非常幽默地說，“先把名字簽了，我們不喊口号。”奧運冠軍冼東妹看到自己的肖像畫作後，說：“這讓我回想起了奪冠當時的場景，這身柔道服，就是我的戰袍。”許海峰專注地端詳着自己的肖像畫，喃喃地說：“挂在家裡挺不錯的。”我國首枚冬奧會金牌獲得者楊揚在青島體育文化節展覽會上，當場在自己的畫像上進行簽名并和我合影留念，現場氛圍熱烈得一度掀起一個小高潮，令我激動不已，難以忘懷。
體壇狂飙起，騰飛華夏龍，丹青寫真意，奧運中國風。我為奧運英雄寫照，感到無比幸福自豪振奮。涓涓細流、滴水成江，我願以己微塵之力繼續堅持探索具有中國氣派的中國岩彩畫創作方向，能為弘揚中華民族的體育文化盡己綿薄的努力和貢獻。
（作者現任山東聊城大學美術學院副教授）
編輯：郭梁美編：楊東儒