現代奧運會至今年已是第31屆，除去受“一戰”影響停辦的第6屆（1916年）、因“二戰”停辦的第12屆（1940年）和第13屆（1944年），至今實際已舉辦28屆（含今年8月在巴西舉辦的第31屆）。在這28屆奧運會中，歐洲國家占16屆、北美6屆（美國占4屆）、亞洲3屆（日、韓、中各一屆）、大洋洲2屆（均為澳大利亞）、南美洲1屆（巴西），非洲國家至今尚未舉辦奧運會。
現将各洲首辦奧運會情況及主辦國發行的奧運郵票簡介于下（省去“冬”、“夏”的為夏季奧運會）。
雅典首開現代奧運會之大門
第1屆現代奧運會于1896年4月6日至4月15日在希臘首都雅典舉辦。首屆奧運會共有14個國家和地區的311名運動員參加，其中希臘運動員多達230人（占總數的2/3）。首屆奧運會比賽項目有田徑、遊泳、舉重、射擊、自行車、古典式摔跤、體操、擊劍和網球9個大項。東道主沿襲古奧運會舊制，不允許女運動員參賽。
在此屆奧運會中，美國共獲得金牌11枚、銀牌和銅牌各2枚；東道主次之，金、銀、銅牌為10、17、19枚；德國名列第3。
希臘為第1屆現代奧運會發行紀念郵票一套，共12枚。其中4枚高面值的分别為1△PX（德拉馬，希币，下同），藍色，主圖是以古希臘衛城為背景的運動場；2△PX，灰棕，赫爾墨斯（商神、神使）雕像；5△PX，勝利女神（尼斯）雕像，綠色；10△PX，衛城和巴台農神殿，灰棕。
這套郵票是奧運（體育）郵票的始祖，它已有120年曆史，較具曆史意義和收藏價值，目前其市價已達2萬多元/套（新票）；其首日實寄封更難尋，筆者2004年在香港以6000港元購得一枚首日實寄封。該封貼有一枚0.25D四馬戰車首屆奧運郵票，于1896年4月2日（公曆4月6日）由希臘寄往巴黎，封的正面還蓋有中轉站馬孔（MACON）的日戳，封的背面又蓋有到達巴黎的日戳。
奧運首臨北美洲
第3屆現代奧運會于1904年7月1日在美國聖路易斯開幕，11月23日結束，曆時5個多月。本屆奧運會隻有12個國家參加，創下了奧運會參賽國最少的記錄。本屆奧運會參賽運動員共有625人，其中美國有533人（其中女運動員8人）；由于外國選手總共不到100人，造成挙擊、自由式摔跤、射箭、網球、水球等幾乎都是美國人參賽，使該屆奧運會變成了美國人的“獨角戲”。
由于第3屆奧運會與世博會同時舉行，原本想擴大奧運會的影響，但适得其反，奧運會變成了世博會的宣傳工具和“配角”，可見兩者同時舉辦是一個失敗的嘗試。
第3屆奧運會沒有專門發行奧運郵票，隻發行了一套5枚世博會紀念郵票，也隻好以它作為奧運郵票了（圖6是其中一枚占母士·門羅—第五屆美國總統）。
奧運會首臨南半球的大洋洲
前15屆奧運會舉辦城市都在北半球，第16屆奧運會由南半球澳大利亞的墨爾本舉辦。
第16屆奧運會與曆屆奧運會有一個不同之處，就是馬術比賽提前在另一個大洲瑞典的斯德哥爾摩進行。因澳大利亞檢疫制度規定，牲口入境後，必須隔離檢查6個月，故把馬術比賽轉至瑞典進行。總之，因此造成了一屆奧運兩國進行的現象，也可以說這是第16屆奧運會的一大特色。該項賽事有29個國家（地區）158名運動員參賽，于6月10日至17日進行。
瑞典為奧運會馬術在該國進行發了一套3枚同圖的紀念郵票，郵票的主圖為希臘騎兵（圖7是其中一枚實寄封）。
馬術比賽舉行5個多月後，第16屆奧運會于11月22日在墨爾本主體育場正式開幕。本屆奧運會共有來自67個國家和地區的3184名運動員（其中女選手371人），他們參加了17個大項145個小項的角逐。本屆奧運會在田徑、遊泳、舉重、射擊和自行車比賽中共破56項賽會紀錄（其中16項為世界紀錄）。在遊泳比賽中，擁有絕對優勢的美國隊，卻出人意料地敗給東道主澳大利亞隊。蘇聯獲得金牌37枚，超過美國5枚，蘇聯還獲得銀牌29枚、銅牌32枚。美國位列第二，金、銀、銅牌分别為32、25、17枚。澳大利亞位列第三，金、銀、銅牌分别為13、8、14枚。
澳大利亞為本屆奧運會發行兩套紀念郵票，第一套兩枚同圖同面值（2元），郵票圖案為五環标志及墨爾本市徽。第二套郵票4枚，郵票圖案分别為：4分墨爾本市徽章、7.5分南十字星座及聖火、1元墨爾本市科林斯街道、2元橫過墨爾本市的雅拉河（圖8是非官方發行的“灰姑娘”小全張）。
奧運盛會首次邁進亞洲
第18屆奧運會于1964年10月10～24日在日本東京舉行。共有來自93個國家和地區的5140名運動員（其中女子683人，男子4457人）參加了19個大項163個小項的角逐。運動員人數最多的是美國隊，共346人；其次是德國聯隊，共336人；東道主隊329人；蘇聯隊319人，僅次于美、德、日代表團。
在本屆奧運會上美國隊獲得金、銀、銅牌分别為36、26、28枚；蘇聯獲得金銀銅牌分别為30、31、35枚；日本隊獲得金牌16枚、銀牌5枚、銅牌8枚，位居美、蘇之後，名列第3。有“東洋魔女”之稱的日本女排，在本屆奧運會奪得金牌，男排金牌則由蘇聯斬獲。
為東京奧運會發行的紀念郵票，無論主辦和非主辦國發行的都比以往曆屆的多：日本從1961年10月11日起就開始發行附捐廣告郵票。這套郵票共20枚，圖案為20個比賽項目。每枚郵票附加5日元作為主辦奧運的募捐資金。20枚郵票分5組，直到大會開幕前夕才發行完畢（另外還發行由20枚郵票分别組成6枚小全張，圖9是其中一枚）；大會開幕後，日本又發行紀念郵票兩組5枚和小全張一枚。
93個國家和地區應邀參賽，其中有88個國家為本屆奧運會發行了紀念郵票，這些郵票特色之一是在郵票上用漢字标上了“1964·東京”字樣（圖11是古巴一套6枚郵票中的一枚）。美國在開幕式時發射了一枚“辛科姆”衛星，向世界各地轉播本屆奧運盛況，這在奧運史上還是首次。衛星轉播在巴拉圭發行的紀念郵票中得到了印證。
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今年奧運會将首臨南美洲
第31屆（夏）奧運會将于今年8月5~21日在南美洲巴西的裡約熱内盧舉行。裡約是奧運史上首個南美洲主辦奧運會城市，同時也是首個主辦奧運會的葡萄牙語城市。至2014年10月13日已有206個國家和地區派員參加本屆奧運會。本屆大會比賽項目共設有28個大項，306個小項。大會設參賽獎牌（含金、銀、銅牌）6924枚、紀念獎牌5000枚。
5月3日巴西已正式迎來聖火傳遞活動。奧運大幕也将在這個桑巴國度徐徐拉開。在接下來的幾十天裡，奧運火炬将經由12000名火炬手的接力跑，途經329座城市，并最終于8月5日進入裡約熱内盧的馬拉卡納體育場，在奧運會開幕式上點燃主會場的聖火。
巴西政府對第31屆奧運會比較重視，奧運組委會和巴西郵政總局已于2015年3月24日聯合發行首套奧運紀念郵票。這套郵票共有10枚，其内容包括藍球、橄榄球、舉重、賽艇、水球、射箭、自行車、羽毛球和拳擊9個奧運會項目，以及一個殘奧會的田徑項目。此後巴西還發行第二套10枚、第三套11枚奧運紀念郵票。
我國計劃今年8月5日（裡約奧運會開幕日）将為第31屆奧運會發行紀念郵票，一套兩枚。