宋朝有個專門負責鑄錢事務的官，全稱為“提點東南九路坑冶鑄錢”。官銜裡的“東南九路”，是指管轄的地理範圍，不是宋朝全部，隻是東南地區。宋朝一共有二十幾個路（前後不一，少時隻有十五個，多時有二十三四個），路即相當于今天的省。九路之大，大約是少半個宋朝。為什麼是九路呢？因為大抵隻有這九路有銅礦，其他地區要麼沒有，要麼時有時無，要麼産得很少。官銜裡又有“坑冶”，說明此官不隻管鑄錢，還管采礦。鑄錢離不開原銅，原銅主要靠采礦，鑄錢官既管采銅礦，産銅的礦山往往同時又産銀礦，朝廷索性就把其他采礦及冶煉的事全交給他。官銜中的“提點”最有時代特征：宋代官稱中忌諱“長”“令”等字，因為它們會讓人覺得此官在職責範圍内負全責，進而覺得他有全權，于是就可能鬧獨立，就可能“多中心”。所以，縣官稱知縣，州官稱知州，路長官則稱安撫使、轉運使。“提點”也較常見，如提點刑獄，相當于今天的省政法委書記或省公安廳廳長。“提點”的意思是某一範圍内的長官，但叫“提點”較有彈性，較“柔和”，避免了“鑄錢總長”那樣的強硬，這同縣長叫知縣是同樣道理。提點坑冶鑄錢管的“片”雖大，責任雖重，官階卻不是很高。按照規定，此官與上述“提點刑獄”享受同等待遇，做個不甚恰當的比對，略相當于今天的副省部級。
（一）
話說有一位名叫張鑄的人，頗有文才，也有幹才，做官一路上升，一直做到了河北路轉運使（如前述，相當于省長，即是正省部級），不巧卻遇到麻煩，管下貝州（今河北清河）爆發了有邪教色彩的反朝廷叛亂。宋廷派軍隊前去鎮壓，幾受挫折，直到宰相文彥博親自出馬，才了結此事。皇帝盛怒之下，本路長官自然罪責難逃，張鑄受到罷官降級的處分，被調到太平州作通判（州的副長官，相當于現今副地級）。任職一段時間後，好友葛源想幫他改變倒黴的處境。葛源當時正好擔任提點坑冶鑄錢，而太平州恰在東南九路之内。宋朝是高度中央集權的國家，所有大官（包括宰相）都沒有任命或罷免、提升或降黜下屬官員的權力，代替這種權力的是推薦或彈劾。每一上級官員手裡都攥着若幹張下屬官員的“薦削”（推薦票），靠它們來保證下屬官員能服從自己的指揮。中級以下官員要晉級必須得到一定數量的推薦票。葛源手裡既有推薦票，就想用它來幫朋友。因為張鑄要想升官以至恢複原職，都需要“薦削”夠數。于是，葛源捎信給張鑄，要他繳一份“腳色”給自己。所謂“腳色”，就是一份文件，内容包括家庭成員情況、學曆、任職情況等，頗近似現代的求職簡曆。不想，張鑄當時還沒有從倒黴的憤憤不平境遇中解脫出來，聽到朋友的要求，非但沒有感謝之意，反而有些抵觸地想：當初我的官比你大，你是不是對我有點幸災樂禍呀！于是大筆一揮，寫了一首詩交給來人，詩雲：
銀銅（一作“提司”）坑冶是新差，職比催綱勝一階。更使下官供腳色（一作“若發薦章求腳色”），下官蹤迹轉沉埋。（魏泰《東軒筆錄》卷一二，曾慥《類說》卷一六引張師正《倦遊雜錄》）
意思是：葛源你的提點坑冶鑄錢的差事是新得的，官階隻比催綱官高一級。你竟要我給你交腳色，你不推薦我還好，一旦人們知道是提點鑄錢官推薦了我，那我就怕是永無出頭之日了。這首詩是朋友寫給朋友的，話說得尖酸刻薄，多半是玩笑話，當然不能完全當真。不過，這首詩卻寫出了提點坑冶鑄錢官的尴尬：官不高，且不太受朝廷重視，州縣官們往往不拿他們當回事，管的事卻很多，牽扯的州縣不少，責任也很重大。
（二）
宋徽宗即位後，發現國家财政有些入不敷出，宰相蔡京于是設法增收節支，大變鹽法、茶法、稅法、錢法，以求扭轉局面。改錢法的主要措施之一是鑄行成本低、利潤大的當十錢、夾錫錢。朝廷大張旗鼓地變錢法，提點坑冶鑄錢官又被推上了第一線。此時，一位名叫唐通叟的人被任命為提點坑冶鑄錢官。他的好朋友趙鼎臣知道了，趕忙寫詩祝賀：
簿領丘山堆，胥吏鹜進。不須持酒巵，正自得醉困。
賴逢同舍郎，照眼珠璧潤。堂堂質肅公，勁節森萬仞。
吾猶識諸孫，王謝有孤韻。時時議論馀，尚作前輩峻。
我老無町畦，出口見方寸。端須護疵瑕，未可失瑜瑾。
奈何不少留，舟楫犯蛟蜃。山澤寶欲興，虞衡職方振。
想常開鴻爐，不複費遊刃。明年水衡錢，地應無可頓。
策勳便封侯，朱紫安足論。來趨未央朝，故人應許認。
疾走當避公，銅臭不可近。（趙鼎臣《竹隐畸士集》卷二《送唐通叟東南鑄錢》）
詩的前部寫當初的同僚情誼：二位同在朝中做官，辦公地點鄰近。趙鼎臣親眼見到唐通叟代理度支員外郎時的情景，辦公桌上公文堆積如山，胥吏們出出進進，成隊成行。要是常人，面對如此繁忙的事務，早就頭昏眼花，像喝醉酒一樣暈暈乎乎了，但是我們的唐員外卻有條不紊，洞察秋毫。這是因為唐長官是北宋名臣唐介的後代。唐介以正直、清廉、敢做敢當聞名于世，讓人想起來就肅然起敬。我有幸與他的後代做同事，見證了唐介後代真是有祖上遺風。我年老生性不羁，口無遮攔，同事多時，想必多有得罪，但講的都是真心話，請老朋友多包涵。詩的後一半才講唐通叟任鑄錢官。唐氏此番要到南方上任，主要走水路。趙鼎臣想象老朋友乘船乘風破浪的風采；設想唐氏到任後施展才能後的成就，想象在好友的主持之下，鑄造的錢币之多以緻找不到堆放處；想象老朋友因功高而被朝廷晉級封爵。最後風趣地說：老朋友得意洋洋地重回朝廷，是不是還肯認我這昔日的老友呢？不過我不管你肯不肯認我，我卻先要躲避你了，因為你滿身銅臭，實在是熏得我受不了。
趙鼎臣字承之，衛城人，自号葦溪翁，先考中進士，又考中宏辭科，是位文人，也是位名士。他同王安石、蘇轼等都有交往，不過，他的年歲比王、蘇都小不少，所以更确切地講，他同蘇轼的弟子們交往更多些。當時是新黨掌權，舊黨受迫害，蘇轼和他的弟子統統是舊黨。大約與此有關，趙鼎臣的仕途也不算太順，做官隻做到太府卿。但後人對他的詩作評價卻是較高的。因趙鼎臣比唐通叟年長，所以詩寫得較随意灑脫。
（三）
上述二首詩都是北宋人的，以下要引一位南宋人寫給鑄錢官的詩。其作者可非一般人，他是一位著名的哲學家。眼下流行稱人為“大師”，如果移之于這位作者，則可稱之為心學大師，他就是陸九淵的大弟子楊簡。楊簡不但繼承了陸九淵的心學，将其發揚光大，留下了諸多心學著作，而且在推動理學（含心學）成為官學的過程中，也做出了突出貢獻。他留下了一首為提點坑冶鑄錢官祝壽的詩：
孕秀鐘鼎慶源長，屬近親依日月光。
弧矢影侵槐蔭綠，熊罴夢入藕花香。
詩書博雅今平獻，政事精明古趙張。
九府本根關大體，故分華節到鄱陽。（楊簡《慈湖遺書》卷六《壽趙泉使》）
詩的開頭指明了提點坑冶鑄錢官趙某的宗室身份；接着誇獎趙氏的文才武略；最後點出趙氏的泉使職務，講了鑄錢事務的重要，點出了南宋提點坑冶鑄錢官的治所設于饒州。這首詩既是哲學家寫的，又屬官場應酬，自然就大不如前二首生動、活潑。不過，卻是筆者找到的唯一一首南宋時期專門寫給提點坑冶鑄錢官的詩。