許國為先秦時期的姜姓諸侯國，号稱為“四嶽之後”。西周初年，周成王封呂叔于許（位于今河南許昌東），以鎮守汝颍地區。《穆天子傳》記載周穆王東巡時曾邀請許國國君宴飲于洧水之濱并賜予駿馬十六匹。到了西周末年，據《竹書紀年》記載,許文公曾經參與了擁立周平王的活動。許國國君受到周王恩寵、參與擁立周王，足以說明許國的重要地位以及它與周王室的特殊關系。然而這樣一個國家，從公元前576年到公元前506年的七十年間，竟然舉國遷徙了六次之多，以至趨于消亡。許國的命運是“春秋無義戰”背景下衆多中原小國國運的典型縮影。那麼，許國六遷的詳情如何？又為什麼如此頻繁地遷徙呢？
一鄭許世仇，許靈公南遷于楚
春秋前期，經過鄭武公、鄭莊公的長期經營，鄭國實力大增，甚至可與周王室抗衡，眼皮底下的許國，自然就成了号稱“春秋小霸”的鄭莊公眼裡的一塊肥肉。鄭莊公後來聯合齊、魯兩國伐許，許莊公不敵，就逃奔到了衛國，于是許國淪為鄭國附庸，這成為鄭許兩國結為世仇的開始。鄭莊公死後，諸子争位，鄭國陷入長達二十馀年的内亂，同時齊、楚、晉三個大國相繼崛起并進軍中原，進一步打擊了鄭國，這些因素客觀上造成鄭國對許國控制力的下降，許國因而得以複國，并在鄭國的卧榻之側苟且了百馀年。
到了春秋中葉許靈公（前591—前547年在位）即位前後，鄭許關系再次緊張起來。因為許國依仗楚國而不侍奉鄭國，而楚國在“春秋五霸”之一楚莊王去世（前591）後便國勢減弱，鄭國遂在公元前588年派兵伐許。此後鄭國連年無休地攻擊許國：公元前587年，“鄭公孫申帥師疆許田”，被許國打敗；緊接着，鄭悼公再次伐許，攻取許國的“鋤任、泠敦之田”。公元前586年，鄭許兩國國君到楚國打官司，結果鄭人失敗。公元前583年，鄭國會同晉國征伐蔡、沈二國，順路偷襲許國而“大獲”；次年，鄭又圍許。公元前577年，鄭子罕伐許失敗，惱羞成怒的鄭成公親臨前線，鄭軍攻入許都外城，最終許國被迫割地予鄭。
自許靈公即位起，許國頻繁遭受鄭國的攻伐，本就是蕞爾小國的許國疲于奔命，國土日益縮小，實力大不如前，面對鄭國已無招架之力。于是，許靈公不得不請求遷到楚國境内，尋求庇護。楚國則派了公子申，在公元前576年将許國遷徙到了楚國方城外重鎮葉地（今河南葉縣舊縣鄉），舊許之地遂為鄭國據有。
許靈公遷葉，是許國的第一次遷徙。這次遷徙隻是暫時避開了鄭國的淫威和攻擊，但隻要各國之間還在争奪霸權，這個小國的屈辱無奈就不會結束。遷葉的次年，晉楚間爆發了鄢陵之戰，楚國戰敗，晉國獲得在中原的優勢地位。公元前570年，晉、魯、陳等國召開雞澤之盟，許靈公因親附楚國而不參加會盟，這使得晉國大為惱火，派兵伐許。并且，鄭國在占有許國故地後，步步進逼，仍然威脅着已經遷到葉地的許國。公元前557年，許靈公打算脫離楚國，遷徙到在晉楚争霸中占了上風的晉國，這得到中原一些國家的支持，卻遭到了許國國内諸大夫的強烈反對，最後遷晉未果。此年，晉國便聯合諸侯發動湛阪之戰，大敗許、楚而還。同時，鄭國對許仍侵擾不斷。公元前547年，年邁的許靈公前往楚都，屢次請求楚王伐鄭無果後，撂下一句話——“師不出，孤不歸矣”（楚國不出兵，寡人就不回去了），這一年許靈公竟然客死楚都。楚王認為再不出兵伐鄭，就會失去盟國的信任與支持，這才發兵攻打鄭國。
二寄人籬下，許悼公四遷許都
許靈公在位長達四十四年，無論居許還是居葉，外患頻仍，可謂生于憂患死于憂患。死後，其子許悼公（前546—前523年在位）繼位為君。許悼公在位二十三年，寄居于楚地，仰楚人之鼻息，其間不斷被楚國擺布，先是從葉遷到夷，再遷到荊，又遷回葉，最後被遷到析，真可謂颠沛流離、失魂落魄！其經曆相比于其父許靈公，有過之而無不及。
公元前533年，楚國派公子棄疾把許國遷到夷地，也就是城父，在今安徽亳州的城父故城。從今天河南葉縣到安徽亳州，有數百公裡，以當時的交通工具和道路來說，可謂相距遙遙。夷地遠離許國故土，恐怕這次遷徙并不是出于許人自願；并且夷地與宋國鄰近，是楚國與中原國家交鋒的前線地區，許國也不會傻到主動遷到火藥桶上去。
此次遷徙實際上是在楚國的操縱下完成的。遷許到夷隻是楚國滅掉陳國（時間在公元前534年）之後北方戰略的一部分，楚國對夷、陳、許等地居民進行了遷徙對調，并将土田進行了新的劃割。這是有其深意的：将土著居民遷徙它處，削弱了他們的勢力；對土田進行新的分割，有利于打破原有地域意識，便于楚國分别控制，進而為其經營中原服務。這是許悼公即位以來的第一次遷徙，許國曆史上的第二次遷徙。
楚遷許于夷的第三年，窮兵黩武的楚靈王攻滅了方城外的最後一個敵國——蔡國，于是把淮水以北的附庸國，如許、胡、沈、道、房、申等遷徙到“荊”，就是今天湖北省西部的荊山。滅蔡後，楚國在方城之外已無敵手，已經無需這些小國在此鎮守，所以将包括許國在内的諸小國從方城外的淮北地區遷出。荊山是楚人先祖熊繹開創楚國基業的基地，距離楚郢都不遠，楚将許等小國遷于此地可能是為了便于對其進行監視。此為許國第三次遷徙。
第四次遷徙，是因為楚國的政治形勢發生了變化。公元前530年，在征伐徐國期間，楚靈王住在乾溪，樂而不返。次年，楚靈王的弟弟子比、子皙和棄疾合夥造反，他們攻下了楚都郢。最後，楚靈王衆叛親離并自缢而死，棄疾即位，即楚平王。由于此前楚靈王在國家間樹敵太多，楚平王為穩固統治而改弦更張：他分封陳、蔡兩國王室後代，使被楚靈王滅掉的陳國、蔡國複國；同時，将被楚靈王從故土遷徙出的小國都遷回到原來的居住地。許國作為小國之一，也在遷徙之列，這樣許國就因為楚國國内政治環境的變化，被遷回到葉地。
但好景不長，許國遷回葉地的第五年（即前524年），又被楚國遷徙到析地。析地又名白羽，在河南省西南部的西峽縣境内。許國這次遷徙仍然是受楚國擺布，楚平王希望以析地北面的伏牛山阻隔許國與鄭、晉的聯系。這次舉國遷徙，隻是緣于楚國左尹王子勝對楚王的一次谏言——他對楚王說，許國所居葉地屬于楚地，而許對鄭國無禮并與鄭互為仇敵，如果鄭國讨伐許國，再拉上和鄭關系很好的晉國一起，楚國肯定吃不消，會喪失大片國土；況且，許國在政治上對楚國并不完全專一，有可能會倒向晉國。楚平王聽後覺得很有道理，就派王子勝把許國内遷到了析地。
三撲朔迷離，許國遷都容城
許國本就是小國，經過許悼公時期的四次折騰，元氣消耗得也差不多了。但是屋漏偏逢連陰雨，倒黴的事就是讓許國給遇上了：許國遷析的第二年（前523）夏天，許悼公患上瘧疾，他的兒子太子止進獻了湯藥，許悼公喝了以後莫名其妙地死了。太子止害怕，就逃亡到晉國。許悼公到底是否死于太子止的謀殺，這一問題争論了兩千多年，至今仍無定論。悲哀的許悼公真是死不瞑目！
故事還沒結束，以上隻說了許國的前五次遷徙，還有第六次：許遷析地十馀年後的公元前506年，《春秋》記載“許遷于容城”。史書的記載簡單得不能再簡單，因而留下了一系列疑問：許國自析遷往容城的原因是什麼？過程是怎樣的？當時的許國國君是誰？
清華大學收藏的戰國竹簡有一篇珍貴史書《系年》，記載楚昭王即位（前515）以後，許人發生叛亂，許國國君許公佗被迫出逃到晉國，晉國憐憫他，在汝水之陽築城，并讓許公佗住在容城。容城在今河南省平頂山市魯山縣東南，其東邊不遠就是葉地。《系年》的這些記載雖然沒有明确的紀年，但對研究許遷容城仍有重大史料價值。據學者研究，許國這次遷徙的過程比以往遷徙更複雜。先是許人叛亂，許國的國君從楚國逃到晉國，晉國把許國國君安排到抗擊楚國的前沿——容城居住，過了幾年，到公元前506年，留在析地的許國最終全部遷徙到容城（參魏棟《清華簡〈系年〉與許遷容城事發微》，李學勤主編《出土文獻（第八輯）》，中西書局，2016）。
許國的這次遷徙涉及到當時錯綜複雜的國家關系：晉、吳關系親密，兩國又糾集了不少中原的二三流國家，威脅楚國，使其處于被動挨打地位。這次遷徙也與楚國内政腐敗有關。當時楚王還是個小孩，大權操縱在令尹（相當于後世的宰相）手中，令尹蓄貨弄馬，搞得楚國上下烏煙瘴氣，歸附楚國的一些小國多有離心傾向。
許國遷徙到容城的第三年即公元前504年，鄭國派兵滅了許國，并将許男斯（名字叫斯的許國國君）俘虜到鄭國。許男斯是否就是許公佗？将許國從析地遷往容城的國君是許公佗，還是許男斯，還是另有其人？這可能永遠是一個謎了。
四結語
以上就是許國的六次遷徙：許→葉→夷（城父）→荊→葉→析（白羽）→容城，用今天的地名表示就是：河南許昌東→河南葉縣舊縣鄉→安徽亳州→湖北荊山→河南西峽→河南魯山縣東南。這六次遷徙發生在春秋中後期的七十年中，平均不到十二年就有一次遷徙，特别是許悼公在位的二十三年間，平均五年多就遷徙一次，這在春秋時期列國的曆史上是極其罕見的。許國每次遷徙的具體原因很不相同，但許國多次遷徙卻有其基本原因：
一是地緣因素。許國地處号稱四戰之地的中原，是齊、晉、楚等大國逐鹿之地，同時又與中等國家鄭國毗鄰，鄭國一直貪戀許國疆土。
二是實力對比。現在有句話叫“弱國無外交”，像許國這樣既弱又小又寄人籬下的彈丸國家，哪裡有外交可言！晉楚屬于春秋五霸，鄭國也曾經小霸一時，許國夾處其間，别說“外交”，連生存都成問題。
三是國家形勢及楚國國内的政治狀況。許靈公遷葉後，許國寄居于楚地北境，成為楚國經營中原的一顆棋子。地處鬥争前沿的許國，其命運不可避免地被國家形勢及楚國國内的政治狀況所左右。
本文系國家社科基金重大項目“清華簡《系年》與古史新探”（項目編号：10＆ZD091）的階段性成果。
（作者單位：清華大學出土文獻研究與保護中心）