馬太太的手機響了，屏幕顯示“牛堅強來電”。這個新号碼還是上午她跟老同學通完電話後才保存好的。對方的聲音顯得異常焦慮，簡直十萬火急，跟中午西餐廳裡的那個彬彬有禮的男士判若兩人，以至于挂斷電話數秒鐘後，她還反應不過來。
那時馬太太剛把兒子從幼兒園接出來不久，因為母鶴老師又叫住她談了一次話，可以說是，毫不留情地痛訴了一番馬家駒同學的種種罪狀：屁股像長了刺，始終不好好坐着，不願意參加集體活動，不好好吃飯。最可惡的是，中午别的小朋友都乖乖地上床睡覺，唯獨他躲進衛生間遲遲不肯出來，竟然還把門反插上了，後來實在沒辦法，老師隻好叫來勤雜工把門撬開，結果發現他躲在裡面又把手伸進褲腰裡撓呢。
母鶴老師富餘的唾沫星子直噴馬太太的臉，她簡直有些羞愧和茫然，不知道兒子到底是怎麼回事，也許今天真不該送他來，可是不送他的話又能怎麼樣呢？請假是絕對不可能的，總不能再帶他去單位吧，那樣的話，科長一定會崩潰的，那個胖女人成天在單位盯着她，擺出一副公事公辦的嘴臉。回去的路上，她真想狠狠揍兒子一頓，可最終還是忍住了。她想起老同學牛堅強跟她說的話，也許這種時候，更應該好好安慰安慰孩子，鬼才知道母鶴老師背着家長，會怎麼對待家駒呢。于是，她盡量克制着，還特意買了兒子最喜歡吃的跳跳糖和大大牌果卷。兒子今天似乎并不稀罕這些，東西抓在小手裡，半天也沒有打開包裝吃的意思。當她詢問是不是不喜歡的時候，兒子竟咧開嘴哭了，小嘴慘兮兮地不停嘟哝着，媽媽，明天不想去幼兒園，媽媽、媽媽……又來了，老生常談，沒完沒了，她幾乎快要被這句話折磨瘋了。正在這時，牛堅強的電話來了，她忙撇開臉去，換上另一副和緩輕柔的聲調去接聽，她可不想把此刻郁悶的情緒傳遞給對方。
挂斷電話，馬太太像是被某種神聖的使命所召喚，馬上決定打車去幫老同學這個忙。事情來得很突然，“突然”有兩層含義：其一，牛堅強撞車完全是個突發事件；其二，他倆過去同過學不假，可畢竟多年都未謀面，如今兩人剛久别重逢，中午在一起叙過舊，現在她居然要去學校替他接女兒了，一切似乎都來得快了些。不過，這似乎也說明了一個問題，在最關鍵時刻，牛堅強首先想到了她，或許覺得她才是最可靠的人，所以臨時決定把女兒托付給她。心裡這樣想時，人早已經上了出租車。
其實，家駒所在的幼兒園與妞妞的學校在同一個街區，即便步行也花不了多大工夫，但為了保險起見，馬太太還是讓出租車送她直達目的地。與此同時，牛堅強也跟女兒的班主任老師通過電話說妥了，對方答應把孩子送到學校門口。
我是你爸爸的朋友，他手頭有點急事要處理，所以，就讓阿姨過來接你。
馬太太第一眼看見妞妞的時候，忽然覺得自己很是佩服牛堅強，一個男人内外兼顧，妻子長期不在身邊，他又要上班又得照顧女兒，如果換了自己的丈夫馬先生，這事簡直不敢想象。小姑娘長得很像她爸爸，比家駒高出好一大截，紮着兩隻漂亮的羊角辮，劉海兒剪得齊齊的，隻是臉色有些蒼白，正用小女孩那種黠慧的明亮目光打量着眼前的陌生女人。
馬太太上前一步拉住小姑娘的手，咱們走吧。
這樣一來，馬太太就一左一右拉着兩個孩子走了。其實，馬太太當初很想生一個女兒的，她總覺得女兒跟父母會更親密一些，養兒子不過是圖個名氣，說起來好聽，将來兒子長大成了家，還不是光聽媳婦的話，才不把爹娘放在眼裡。
家駒顯然對此感到既疑惑又好奇，他隔着母親身體探過頭去，一個勁兒看那個比自己大的小姐姐。小姑娘明顯沒有這樣的心情，恰恰相反，長時間的等待讓她很是不滿，她一直在生爸爸的氣，覺得自己今天像是被遺棄了的無家可歸者。現在，竟然又讓一個如此陌生的女人拉着手，她的腳步有些遲疑，情緒低落，幾乎是被對方拽着往前走的。最要命的是，她的身心始終被一種難言的痛苦折磨着，一想到下午發生在學校裡的事，小姑娘不由自主地低下頭去一聲不響。
馬太太在街邊攔住了一輛出租車，她打開車門，先讓兩個孩子鑽進去，最後自己才坐好。這種時候，她的腦子裡又浮現出午間的一連串溫馨畫面，牛堅強開車來單位門口接她，到了那家環境優雅的西餐廳，又親自給她拉開椅子請她就座，假如再年輕十歲，她興許會被這種優雅而浪漫的紳士風度所迷惑。
妞妞一定餓了吧，阿姨先帶你去吃點東西，肯德基怎麼樣？小姑娘似乎還沉浸在憤憤與郁悶當中，半天一聲都不吭。倒是家駒，如同逃離牢籠的小獸，突然雀躍起來，連聲嚷嚷着，我要吃我要吃……馬太太猛地想起母鶴老師那通不客氣的訓話，便拉下臉子說，休想！你今天在幼兒園，一點兒都不聽老師的話。家駒的嘴巴立刻噘起老高，眼圈微微泛紅。
肯德基餐廳裡永遠塞滿了鬧哄哄的年輕人，好像這世上隻有這麼一種可供飲食和消遣的地方，年輕一代對洋快餐的推崇，遠遠超過了對任何一家本土餐館的青睐程度，他們總是心甘情願地将大把大把的時間和鈔票消耗在這裡。事實上，如今的年輕人幾乎集體無意識地崇洋媚外，飲食必然是麥當勞、必勝客、哈根達斯之類，但凡沾點洋味的餐館和商品必定會大行其道流行開來。馬太太自己說不上喜歡，還是不喜歡，但是自從有了家駒，尤其是近兩年裡，隻要帶孩子上街，總是不由自主地光顧一下這種地方。那種黃得發亮的雞塊、蘸上番茄汁的炸薯條和甜絲絲的沙拉醬，以及大杯可樂，都是孩子的最愛。最重要的是，這裡還有專門為兒童提供的遊戲場所，衛生條件也還說得過去，不像大多中餐館洗手間總是髒得驚人，有時連個踩腳的地方也找不到，更别提那種熏天的臭氣了。而在這裡除了吃東西，她可以很放心地讓家駒脫了鞋子，鑽進專供兒童遊戲的玩具堆裡快活一番，她正好可以歇歇腳、養養神，可謂一舉兩得。
因為是老同學頭一回求她幫個小忙，不論怎麼說，她覺得理所當然該帶妞妞來這裡消費的。小孩子吃東西通常都很挑的，這個不吃，那個不愛，可唯獨一見到這種洋快餐，他們就會變得空前的通情達理和來者不拒。果不其然，剛才還一籌莫展的小姑娘，此刻一旦雙手抓住漢堡包大快朵頤時，一下子就恢複了孩子原有的天真模樣了，好像把所有不快都當作一頓美食吞噬殆盡。
慢點吃，千萬别噎着啦！馬太太目睹孩子們不顧一切的吃相，心裡忽然萌生出一個前所未有的奢望，要是條件允許的話，自己真該再生一個女兒，有兒有女那才是圓滿的人生。現在家裡就一個獨生子，沒有夥伴陪着玩，實在太孤獨了。
她小的時候，家中共有兄妹五人，都是老大領老二、老二抱老三那樣長大的，平時家裡總是很熱鬧，盡管彼此難免争執吵嚷，甚至會動手打架，每每惹得父母動怒要來斷官司，可歡樂是顯而易見的，反正她小時候從來不懂得什麼是孤單。現在，每當看到兒子孤零零一個人，坐在沙發上看動畫片，她心裡就有種揮之不去的憂慮，覺得現在的孩子真的很可憐。若是家駒再有個小妹妹該多好啊！但這僅僅是一瞬間的閃念——稍縱即逝。如今，在城裡養一個小孩談何容易？别的不說光奶粉錢就夠受的，吃國産的東西會把好端端的孩子喂成大頭娃娃，可光靠進口洋奶粉哪裡買得起？更不要說以後的一系列擇校和升學問題了，想想都覺得要人命。
當家駒由于喝可樂喝得太猛，嗆得面紅耳赤不停咳嗽，随後又将滿嘴的薯條渣子呼啦一下噴了滿身，她此刻的好心情和渺小的奢望，便轉眼化作烏有，取而代之的是，一股無名之火迅速燃上額頭。
教你慢慢吃，慢慢喝，你偏不聽話，她幾乎咬着牙一邊呵斥，一邊拿手像扇巴掌似的拍打着兒子的後背。餓死鬼轉世，嗆死你活該！
家駒眼淚都嗆了出來，一旦再面對母親突來的憤怒與訓斥，加上坐在他對面的小姐姐，正用那種不無厭惡和譏諷的目光掃視他時，小小男子漢的自尊心便受到了前所未有的挑戰，他竟哇的一嗓子大号起來。兒子當着外人的面一哭，馬太太的自尊心也面臨着巨大的考驗。
别哭了好不好？再哭的話媽媽就不要你了！
顯然，這種無謂的警告，并不能有效抵制孩子的哭鬧，反而加劇了他内心的恐懼和傷悲，哭聲變得異常響亮，簡直是歇斯底裡，一時間引來餐廳所有好奇者目光的圍剿。
這種時候，馬太太無論如何不能在這兒待下去了，好在小姑娘已經吃完一隻漢堡包，正在拿吸管吱溜吱溜吮橙汁，間或往嘴裡塞一兩根焦黃的薯條。她強壓住怒火道，妞妞把飲料和薯條拿着，我們現在準備回去。
去哪兒，是回我家嗎？小姑娘打了個飽嗝問道。
不，先去阿姨家，你爸爸都跟我說好了，回頭等他忙完了，就來我家接你。
小姑娘看着她猶豫了片刻，一雙黑而亮的眸子突然一閃，反正我哪都不去，我要回家！
馬太太不由得愣了幾秒，也許是剛才她對家駒的态度，讓小姑娘感到某種不安了，她忙用很低緩的口氣試探着問，你不想跟阿姨走嗎？問題是，阿姨不知道你家住在哪裡。她覺得自己的話一出口，就有些低聲下氣的味道，她還從來沒有想過跟這麼一個陌生的小不點打交道，竟讓她有些不知所措了。
可我知道家在哪兒，你現在就送我回家！對方的口氣堅決得讓馬太太無話可說。
那你有家門鑰匙嗎？
這次小姑娘總算爽快地點了點頭，并且率先離開了座位。