這是他在扶貧醫院迎來的第一個早晨。
昨晚睡得死沉死沉的，感覺幾輩子都沒這麼踏踏實實睡過一覺了。以至于清早剛醒來時，人還多少有點兒恍恍惚惚的，搞不清楚自己怎麼會躺在這兒。穿過宿舍的玻璃窗，一縷潔淨的晨曦靜靜地鋪陳在單人床上，整個房間便顯得朦胧而又祥和，這在城裡非常罕見，幾乎每天，他都是被喧嚣的車鳴和鼎沸的人聲鬧醒的。現在，他覺得自己像是待在某個世外桃源，忘了時間，忘了紛擾，忘了一切，唯一能感覺到的，隻有剛醒來時輕緩的心跳。
這時，外面傳來唰啦唰啦的一通聲響，他慢慢回過神，趴到窗台前，惺忪着睡眼朝外張望，原來是那個老楊，正勾着腰在掃院子呢。他急忙起身穿好衣服，走出房間，跟老楊客氣地打聲招呼，這麼早，辛苦了！老楊趕緊腼腆地說，唉呀呀，都怪我動靜大，硬是把牛院長給吵着了。他笑着說沒事沒事，正好起來了。想想又補充道，以後你還是叫我牛大夫吧，都習慣别人這麼叫了。老楊稍稍遲疑了一下，忙沖他點點頭。他很有力地舒展舒展胳膊和腿腳，近乎貪婪地大口大口呼吸着山區清晨潔淨的空氣。老楊麻利地幹完活，放下手裡的掃帚，對他說早上這裡沒人煮飯，他知道城裡人有吃早點的習慣，要是不嫌棄的話，就請他到家去對付兩口。人家話都說到這分兒上了，他想拒絕也不成，那就客随主便吧。
簡單地洗漱之後，他跟随老楊一同離開了扶貧醫院。
一路上走的盡是曲曲折折的土路，塵土很厚，幾乎每踩一步，煙塵霎時便蒙住了腳面。路旁的河床倒是很寬泛的樣子，可惜已幹涸了。老楊說，這條河過去一直從自己家門前靜靜流過，活到七八十歲的老人即便迂了，還會對這條河記憶猶新。老楊極力向他講述當年河水的清澈與甘甜，以及河水帶給他們歡樂的童年和少年時光。在老楊的描述中，他不時地展開想象，某個炎熱的夏日午後，山裡的孩子們相互糾結着湧向河邊，他們光裸着身體在河中嬉戲；姑娘們則羞澀地蹲在河邊的一塊塊青石上，低着頭執着地捶洗着薄薄的衣衫；清澈的河水在石縫間緩緩流過，發出汩啦汩啦的聲響。老楊說他年輕那陣子，也就是二十世紀六十年代，河水都能沒過小腿肚子呢，村裡人和牲畜吃的都是這裡的水。可後來到了二十世紀九十年代以後，尤其最近幾年裡，這河水突然在人們眼前消失了。那些好光景一去不複返，關于河的種種向往和猜測，早已變得死寂而消沉，人們習慣了沒有河的日子，河在這裡隻是一種傳說，一種不變的回憶，可望而不可即。有一段時間，大夥似乎還在翹首期盼，希望在某個午夜或淩晨，再次聽到河水蜿蜒流淌過的細小的聲音。人們一直耐心地等着，日子一天一天過去，有人甚至順着幹涸的河床，往上遊苦苦追尋了百十裡路，最終，得到的答案是，這條河真的死了。當老楊跟他娓娓談論這些往事的時候，一種曾經擁有的感觸，忽然使他怅然若失，并陷入沉思。在大山裡頭，有了水就意味着有了一切。這世上很多事物都有着驚人的相似之處，現今城裡很多好的東西不也在悄然消失嗎？比如那些老房子、老手藝、中醫、民間文化什麼的，還有許許多多優良傳統，商業社會好像隻教會人們認得眼前的利益，和怎樣不擇手段，至于其他東西統統棄之如敝屣。
兩人大約走了半個鐘頭，終于來到老楊家裡。他能看得出來，這院房子是新蓋不久的。老楊說花了近兩萬塊，錢還是老楊的大哥贊助的，他是城裡的一個幹部，不然的話老楊這輩子根本沒有這個能力。老楊大哥的初衷是變相地孝敬老人，同時也周濟一下弟弟，因為多年來都是老楊贍養着一雙父母。老楊的妻子十多年前遭遇過車禍，大腿和盆骨嚴重受傷，并患有類風濕，過早地喪失了勞動能力。大兒子在城裡打零工，先後蹬過三輪車，在建築工地背過磚石、篩過沙子，還給飯館裡刷洗碗碟。兒子每年出去大半年光景，除去他自己的吃喝，最多能給家裡掙回三千來塊錢。老楊說這可不是一個小的數目，幾乎等同于一家全年的地裡收成。二女兒也去了蘭州，給一個遠房親戚家做小保姆，除了吃喝每個月也能拿到兩百塊錢。家裡現在還供着一個念書的男娃，今年該升初中了。老楊每天都要起早貪黑去醫療點，經常還得走村串鄉上門給大夥看病，所以，家中農活都落在剛滿二十歲的大女兒燕燕身上。這個姑娘每天除了生火做飯，照顧病床上的母親，和年老體弱的爺爺奶奶，還要飼養家中的一頭騾子和幾隻灘羊，今年天太旱了，地裡的活倒是沒有多少。
老楊在飯桌上跟他唠這些家常時，他真不願意去想那些生活在城市裡的姑娘。她們除了能接受良好的教育以外，随時都可以聽自己喜歡的流行音樂，一年四季穿着名牌服裝，塗口紅抹指甲油，吃肯德基和必勝客，還有新潮的智能手機、平闆電腦和網絡時刻誘惑着她們的眼球。就拿自己的女兒來說，每日絕對的衣食無憂，念的是城裡較好的一所名校，上下學都有轎車接送。她還有一架屬于自己的雅馬哈鋼琴，盡管生活如此優越，可小家夥經常還對這個不滿意、對那個不稱心的，想想真是身在福中不知福啊！現在，他從這個名叫燕燕的樸素山村姑娘身上，忽然看到了某種真正的來自民間的堅韌和擔當，家庭的重擔非但沒有壓垮她，相反他竟從姑娘的臉上看到了某種自信和滿足。可以毫不誇張地說，這姑娘的飯菜做得十分可口，盡管是普通的小米稀飯、花卷和鹹菜，也讓他吃得有些忘乎所以了。
返回的路上，老楊對他說，為了幫襯這個家，燕燕連一天書也沒念過，所以他總覺得自己很對不起孩子，可他就這麼點本事，唯一的念想是将來能把姑娘嫁給一個好人家，讓她以後過上安穩日子。樸素而又真誠的願望，可憐天下父母心，他心裡一直這樣想着，如果把他換成老楊，自己恐怕早就崩潰了吧。
從老楊家回來，早有一大群病人眼巴巴守在扶貧醫院門口了。老楊一面取出鑰匙開門，一面笑呵呵地跟大夥寒暄，說你們消息夠靈的呀，一大早就不想讓人家牛大夫消停。他忙接過話頭說不礙事，能給大夥看病他很樂意。接下來整個上午，病人始終不曾間斷過。診室本來就不大，男女老少擠得滿滿當當，房間裡時刻充斥着濃濃的汗酸和腥膻味，頭疼、腦熱、咳嗽、拉稀，反正這痛那癢五花八門什麼病都有，甚至還有大肚子孕婦，也想請他聽聽胎音看看胎相。他覺得這裡一下子成了内外兼顧兒科婦科無所不能的大雜燴科室了，來者不拒，有求必應。老楊自始至終都在旁邊打下手，維持着秩序，不時地說，你們也排個隊嘛，别擠得跟一群羊似的，人家牛院長可是大醫院來的專家，會笑話咱們不懂規矩。這種時候，他覺得老楊這個人很有意思，也非常容易相處，跟城裡人那種拒人千裡之外的感覺完全不同。想着往後自己将要同這樣一個人共事，心裡不免感到幾分寬慰。
昨天那個腹部患有間歇性神經痛的老婦人，又顫顫巍巍趕來了，進門就紅着眼圈連連給他點頭作揖，說是昨晚總算睡了個囫囵覺。看來，為她注射維生素再加上口服鎮痛藥的診斷，是準确無誤的，病人久難治愈的腹痛症狀正在減輕。你可真是俺的大恩人呀，俺這老毛病算得救了……老婦人說到激動處，鼻子一齉，竟撲通一聲跪在地上。他急忙上前雙手将對方攙起來，老人家使不得，使不得，這是我分内的工作。老楊也在旁邊豎起大拇指，一個勁說專家就是專家，簡直就是神仙，一把抓嘛。老婦人還口口聲聲說，她一定要讓兒女們制一面錦旗送來。
說來他行醫确實有些年頭了，各種各樣的病人都見識過，可像老婦人這樣當衆給他下跪的還是頭一回碰到。他的心情漸漸地好了那麼一點兒，不論是對于被司馬院長發配到這片窮鄉僻壤，還是自己所要面對的一大群蓬頭垢面的患者，所有這些都讓他感到一種工作之外的輕松與安甯。這跟城裡醫院有着某種本質上的區别，那種一觸即發的危險的醫患關系不複存在了，特别是這一周來，大腦中那根繃得緊邦邦的神經得到緩解，甚至在不知不覺中完全松弛下來。剛才老婦人那突如其來的一跪，簡直讓他感到錯愕而又受寵若驚。或許，在過去某一時刻，訇然跪地的那個人應該是自己，如果下跪能夠得到當事人的寬宥和諒解的話，他甯願那樣去做，管他膝下有沒有黃金。
最值得玩味的是，在經曆了一系列禍事紛擾之後，他沒有向任何人磕頭，而是避禍一般，從城裡跑到這座天高皇帝遠的扶貧醫院裡，盡管來此絕非他本人所願，但自己畢竟又能正常工作了，忙忙碌碌，受人敬重，非常充實。而且，可以斷定，還有很多很多病人等着他悉心接診，開方服藥，作為一名醫生，他的價值似乎又得到了充分體現，至少這裡沒有人知道他的糗事，不會對他品頭論足，指指點點，有的僅僅是，求助的眼神和感恩戴德式的微笑。他忽然覺得，自己好像服用了一劑靈丹妙藥，不知不覺竟擺脫了病痛的糾纏。
真是連做夢也未想到，就在午休時間，小鹿突然駕駛着他的豐田凱美瑞出現在眼前。如果不是汽車側門那片貓胡子一樣的醜陋刮痕，以及被摩托車撞出的凹坑，他差點兒以為眼前隻是自己産生的幻覺。這時，他忽然意識到昨晚給她連續撥過兩次電話後，自己的手機就沒電了，怪出門時走得太急，根本沒想起來要帶上充電器。原本打算上午抽空到鎮街上，找個公用電話給她打過去的，沒想到一忙起來全都忘了。
小鹿從車裡出來的一瞬間，他的一隻眼皮迅速抖跳起來，一種前所未有的不祥預感猛然襲來。是不是妞妞出啥事了？她一時着急又聯系不到他才匆匆趕過來，還是醫院又有啥新情況了……他的腦海裡一片混亂。他甚至又想起昨天傍晚那個陌生男子的來電，那家夥分明是攥着什麼照片或把柄想來要挾他的。一旦想到這些，不由得又是一陣心驚肉跳。
小鹿慢慢地走到他跟前，短暫地沉默了一下，她的目光越過他，打量着他身後的那排不起眼的平房。這地方真難找，我差點就開過去了，幸虧你車上有GPS導航。
他不知道第一句話該跟她說些什麼，隻是模棱兩可地嗯哼了兩聲。他又回頭瞅了瞅自己的那輛汽車，一路長途奔襲，讓它看上去灰頭土臉的，此刻停在這爿院子裡，跟周圍的環境顯得有些格格不入。尤其是車身上的醒目傷痕，仿佛依舊裹挾着那次事故的不祥氣息，如果不是小鹿把它開來，他真的不想在這種地方看到它。他一面胡思亂想，一面領她走進自己休息的宿舍。
一進屋，小鹿猛地一下從身後将他的腰緊緊摟住，将臉頰貼在他後背上。這讓他頓時感到心跳加速，熱血奔湧。小别勝新婚，他其實比她還要迫切，簡直想立刻将她融化。他先是感覺到她的手指有些冰涼，她的呼吸裡竟然帶着一股濃濃的煙草味，看來剛才開車的路上，她是抽過煙的——問題是他以前從沒見她吸過。他反過身正準備吻她，卻發現她早已淚流滿面，像個無辜的女孩似的，這更讓他吃了一驚。
寶貝，你這是咋了，是不是我不在的時候，小家夥惹你生氣了？
她一聲不吭，大約有一分鐘隻是把臉緊緊貼在他身上，像是終于投靠到一個安全的避風港裡。他簡直有點兒不知所措。要知道，在他面前她向來都是很陽光的，性格爽朗，滿面春風，像此刻這等的憂傷與沉默，似乎還是頭一次。
親愛的，你這到底是怎麼了，快說話啊，急死人了。
可她還是不住地搖着頭，無顔面對他似的，始終不肯擡起頭看他一眼。
接下來他又好說歹說哄了老半天，她才終于出聲了。
放心，妞妞在家很聽話……對不起，我也不知道自己是怎麼啦，就是忽然想來看看你……你在這兒還好吧，生活習慣不？
她的聲音很齉，幾乎是嗫嚅着，得了重感冒似的。他有點兒固執地捧起她的臉，一下一下打量着她那微微發紅的鼻尖、眼圈和面頰，好像在極力搜尋一個可信的理由。自打小鹿分配到他們科室，他真的還是頭一回看到她這麼傷心憂郁的樣子。他一邊用手掌輕輕地替她揩着眼淚，一邊遞上嘴唇一下一下親她的臉，吮去那些新滾出的淚珠兒。
讓你在家受委屈了，都怪我不好，以後我會好好珍惜你的。
也許，是他的話再次觸動了她敏感的神經，她終于戰栗着抽泣起來。直覺告訴他，她肯定沒有跟他說實話，但現在他什麼也不想打問，隻是默默地将她擁入懷中。他倆不過才分開了一晚，感覺卻那麼漫長，好像時間整整過去了一年。
兩個人纏綿了一小會兒，他就起身去旁邊的食堂端來一碗熱乎乎的漿水面，他說這裡的婦女面片做得很有特色，讓小鹿多少嘗一點兒。她看上去沒有任何食欲，可他還是硬把筷子塞在她的手裡。
親愛的聽話，人是鐵飯是鋼嘛，開了幾百公裡的車，哪能讓你餓着肚子呢。
說着，他用手指輕輕勾了一下她的鼻子，幾乎像對待自己女兒那樣。
小鹿實在推辭不掉，隻好從他手裡接過碗去。
這時，他想起來自己的車裡有現成的速充裝置，便趁小鹿吃飯的工夫，跑去鑽進車裡。坐在熟悉的駕駛椅上，竟有種物是人非的感覺，好像這輛汽車再也不屬于他了，或者說跟他現在的境遇很不匹配。車内還留有女人身體的氣息，沁香，幽暗，令人着迷。他随手打開電源開關，迅速連接好充電器。等手機開機以後，果然發現了若幹個未接電話提示，還有包括天氣預報在内的十多條短信，多半都是小鹿發來的。他始終覺得小鹿今天的情緒非常低落，甚至有些異常，具體哪不太對勁，或者發生了什麼，他一點也猜不出來。
他在車裡苦思冥想了一會兒，最後還是撥通了家裡的座機電話，振鈴響了老半天，妞妞才接聽。信号模模糊糊，孩子大概正在睡午覺，聽出他的聲音後有些激動，幾乎快要哭了似的，一個勁兒嘟囔說，爸爸我想你，你啥時候回來呀？他忙好言安慰一番，然後才試探着問她在家是不是調皮了，有沒有聽阿姨的話。妞妞半天也不吱聲，像是被什麼哽咽住了，又像是刻意要隐瞞什麼。最終，禁不住做父親的再三追問，孩子到底在電話裡嗚咽起來：
爸爸你快回來，昨晚咱家裡進來壞人了，我和阿姨都好害怕啊……
也就短短兩天時間，這座城市的傍晚，似乎比以往任何時候都要猙獰可憎。此刻正值交通小高峰，路面上的大小車輛仿佛一下子增加了好幾倍，密不透風地連成片了，嘀嘀的喇叭聲彙聚成浩瀚的噪聲之海，淹沒了所有的行人。幾乎每個待在車裡的人，都恨不能從前面的汽車頂上呼啦一下蹿過去，但那不現實，除非你被一輛更野蠻的汽車猛地給撞飛了。現實似乎永遠都在挑戰人的耐力，你必須老老實實窩在車裡，跟蝸牛似的，慢慢慢慢往前爬，哪怕你家後院起火、你正歸心似箭。自打上次事故發生後，他總覺得汽車有些不太對頭，就像受了某種可怕的内傷似的，發動機吭哧吭哧直喘，跑起來腰來腿不來的樣子，也許該把它開到修理廠去瞧瞧了。
他一時怎麼也記不起今天到底是禮拜幾了，日子過得稀裡糊塗，整個人隻是被一種無形的力量拖着往下走，不停地走……生活沒有任何滋味，總有什麼事讓人提心吊膽。此刻，那種燒烤類的夜市攤子陸續在街邊出現，攤販們跟遊擊隊員相仿，每天這種時候都在挑戰那些執法城管的警惕性，烤肉串的膻味便在暮色中往來招搖，一股股惡臭味正從下水井口或化糞池裡源源不斷地往地面上翻湧，加之路面上汽車尾氣濃密，整個城市看上去灰蒙蒙霧騰騰的，行人和車輛在一種将要窒息般的煎熬中掙紮緩行。
這種時候，大大小小的商鋪前倒是人頭攢動，櫥窗裡不時晃動着綽綽的美女身影；一家名叫克裡缇娜的SPA養生會所門前，十幾名正值豆蔻年華的女服務生排成一隊，她們在那個韓國屌叔的古怪歌聲中動作機械地舞動着，一條條被肉色長筒襪包裹得十分性感的美腿，正從粉紅色的短裙下面忙碌進出，由于隻是做操，她們跳得多少有些慵懶和敷衍了事，其實老闆不過是想借此吸引更多過往行人的注意力，從而達到免費宣傳的效用；一大群穿着花裡胡哨的老太太，也跟趕場似的，在十字路口處的人民廣場上扭得歡實，她們手裡還比畫着一把把絹扇，扇面跟紅太陽的顔色相似，遠遠看去，老人們仿佛置身于一片火海中撲撲跳躍——他暗想，一個人活到那把年紀可真不容易，那得經曆怎樣的風風雨雨啊，這樣想時，他馬上對自己十年乃至二十年後的生活感到絕望；一位滿身珠光寶氣頭發染成栗子黃色的中年婦女，拿一根細細的繩套牽着條橙黃色的吉娃娃犬，她就站在斑馬線前面旁若無人地搔首弄姿。吉娃娃犬身上被套了件彩線織成的小毛背心，四隻細瘦的狗腿從毛衣裡裸露出來，在原地刨刨蹬蹬，人模狗樣，蠢蠢欲動。狗的舌頭耷拉得老長老長，好像誰在用力卡它的脖子，讓這小畜生渾身難受痛苦不堪。終于等來了綠燈，那狗一馬當先蹿了出去，婦人則昂首挺胸表情傲慢地被狗拽扯着，如同母子二人笃笃地穿過了灰暗的斑馬線。就在這時，他忽然發現那條吉娃娃犬原來沒有尾巴，顯然是老早就被割掉了，隻露出一丁點兒秃骨樁兒，看上去滑稽得要命，好像誰吃剩下的最後一小口火腿腸戳在狗屁股上。興許是沒了尾巴的緣故，那狗跑起來招搖過市，旁若無人，好像完全不必考慮夾着尾巴走路。恍惚間，他覺得自己的處境，也許還不及這條沒尾巴的吉娃娃犬，有時狗還可以牽着主人往前走，而他似乎永遠被别人牽着鼻子走。
小鹿一直斜靠在後排座上，似乎是迷糊着了，眼睛始終微微閉着，腦袋不時地在靠枕處左右搖晃，看上去疲倦極了。兩人有很長時間沒再說一句話了，車内的氣氛顯得十分壓抑。
實際上，兩個人從扶貧醫院出發以後，他曾鄭重其事地問過小鹿，昨晚家裡到底怎麼回事，妞妞說的那個壞人是不是真的。可不論他怎麼問，起初她就是低着頭不言也不語。
那個渾蛋到底怎麼你們了，你為什麼不說話，我想知道昨晚的真相！
後來大概是被他逼急了，她終于抹着眼淚說，求你别再問了好不好，就算發生了什麼，也是我自己的事，與你無關。
這怎麼能說是你一個人的事？那家夥分明是沖我來的，你一定得告訴我，他到底幹了什麼？
我都說了那不關你的事！就算你知道了全部經過，又有什麼意義？如果我告訴你，在咱們醫院裡有人經常對漂亮的女醫護動手動腳，你會怎麼想？
誰？你告訴我那個人是誰——我絕饒不了他！
——所以，我什麼也不能對你講，我不想害了你也害了我自己。我們都認命吧，最好息事甯人，就當什麼也沒發生過，誰讓我們生活在這樣龌龊的時代。
你這簡直是自欺欺人，不可理喻！
沒錯，我就是這樣，你開始讨厭我了吧，連我都讨厭我自己！我真的不知道我在做什麼，我辛辛苦苦開着你的車，跑到幾百公裡外，原以為隻要見到你，我就什麼也不怕了。可是，我完全想錯了，你在乎的是事情的經過，而我在乎的是你。也許我們從一開始就是錯誤的，我不該傻乎乎地喜歡上你，你有事業，你有家庭，你有社會地位，而我不過是個卑鄙的第三者，此外一無所有。你想想看，一個像我這樣的女人，在你這樣一個有婦之夫家裡遇到那種事，說出去會很光彩嗎？誰會同情我呢？到時候，大夥隻會看笑話說我賤！你也許會說我真自私，對，我确實很自私，因為跟你在一起，本來就是非常自私的想法。現在，我唯一能告訴你的隻有一件事，妞妞她安然無恙，我盡力了，别的我什麼也不想說！也求你不要再逼我好不好？！
後來一路上，兩人都在沉默，近乎爆發後的冷戰。以往的那份默契與親昵蕩然無存，于他這個駕車的司機而言，她更像是一個臨時搭他便車的陌生女人。想到“陌生”這個詞，一股悲涼頓時湧上心頭，即便是跟自己處了沒兩天的鄉村大夫老楊，他對他都沒有這樣的陌生感，先前辭行的時候，老楊多少有些舍不得他走呢。要知道，小鹿可是自己生命中最重要的女人啊，至少他是這麼認為的，他甚至打算離婚後跟她一起生活，可現在的狀況實在是教人憂心忡忡。他們之間一直保持着的那種和諧關系，被輕而易舉地打破了，取而代之的是言語沖撞與情感隔閡。他們像是處在天平兩端，任何一絲來自外界的微小力量，都會破壞這種平衡。事實上，小鹿越是什麼都不告訴他，他越是感到，這種可怕的陌生感和隔閡正在不斷加劇。妞妞在電話裡的那種聲氣，已然讓他感受到整個事件有多恐怖了，一定是昨天那個給他打電話的王八蛋乘虛而入，他真恨自己當時沒有反應過來說了實話，才讓對方那麼輕易得手，讓自己心愛的人遭受恐吓與傷害。
好不容易快到家了，小鹿突然提出來，她有事要提前下車，他本來不想讓她走，可對方的口氣不容置疑。他問那咱們什麼時候再見面，她隻是幽憂地看了他一眼，便推開了車門，他似乎聽見她在外面說了聲再見，聲音小得幾乎聽不清，随後，她就消失在茫茫的車流中了。他覺得這種情況下，她也許離開一下比較好，至少他不想再因為自己無休止的詢問，讓她感到尴尬和難堪。他不能一點兒不在乎對方的感受。接下來為了節省時間，他沒有去地下停車場，而是随便把車停在小區門口的馬路邊上，然後飛也似地跑回家去。敲了半天門，妞妞始終沒有應聲，他隻好摸出鑰匙，門從裡面反鎖了，鑰匙擰了好幾圈才打開。
家裡靜得有些瘆人，一股教他很不舒服的腐敗氣息在室内肆意招搖，所有的窗戶都關得死死的。進門後，他一面動手打開前後陽台的窗戶透氣，一面不停叫着妞妞的名字。女兒把自己關在卧室裡，興許是天色漸漸暗沉的緣故，她一聽到外面的敲門聲便噤若寒蟬了，哪裡還敢出來。現在，她終于像驚弓之鳥刺溜一下飛撲進爸爸的懷裡，同時，眼淚嘩嘩地大放悲聲。
沒事了，沒事了，好孩子，爸爸這不是回來了嘛。他用手掌不停摩挲着孩子的腦袋，不時地把自己胡子拉碴的臉貼到女兒濕乎乎的小臉蛋上。
這種時候，他忽然意識到，自己原先打定主意紮根山區醫院的想法是多麼的幼稚，而又不現實啊。他注定不能像妻子那樣，坦然灑脫而又孤注一擲地去幫助那些黑人，盡管他知道山區的病人的确非常需要他，甚至可以說是久旱盼甘霖似的。假如他真的留在那裡工作的話，頭一道難題就是，女兒該怎麼辦，總不能一直讓小鹿幫他帶孩子吧，那樣沒名沒分的，人家憑什麼要當一個免費保姆，關鍵是外人又如何看待她呢？
其實，他心裡非常清楚，自己根本不可能馬上離婚，那不過是一廂情願的沖動之詞。即便要離，那也得等妻子回國之後，兩人坐下來慢慢談判，萬一妻子執意不肯在協議上簽字呢，萬一為了孩子的歸屬問題，彼此争得不可開交呢，總之，以後的事情誰又能說得清楚？就拿眼下來說，他和小鹿之間似乎出現了某種可怕的裂痕，她先前在車上說的那段話，足以教他感到震驚。他算是過來人了，想想男女之情不外乎如此，好起來卿卿我我山盟海誓，壞起來凄風冷雨轉眼雲煙，像他這樣的一個中年男人，激情來得快去得也快，他真的不能向對方保證什麼，就像他不可能生活在真空中，自欺欺人，恐怕對誰都沒有好處。
好孩子，爸爸都快擔心死了，昨晚到底出了什麼事？他緊緊地抱着妞妞坐在沙發上，爺倆似乎很久沒有這麼親密過了。
妞妞眨巴着黑亮亮的小眼睛，像是有什麼顧慮似的。
我答應過小鹿阿姨，什麼都不說的，我不想當小叛徒。
那這樣吧，你呢隻跟爸爸講講自己當時的情況，咱們隻字不提小鹿阿姨的事，你看好不好？他一副循循善誘的樣子，就像女兒是他的一個小患者。
妞妞死死盯着他，像是要從他臉上辨别話語的真僞，過了一會兒，才慢吞吞地說，那……那好吧……
現在，他什麼都明白了，問題遠比他想象的更糟更恐怖。他覺得自己的心像被某個黑乎乎的鈍器擊破了，正在不停地出血。而他腦海中卻莫名地浮現出另一幅畫面，幾隻叽叽咕咕的鴿子飛落到向陽的窗台上，一個身着雪白色絲質吊帶睡裙的女人正打開玻璃窗，輕輕地将手裡的米谷撒給鳥們，陽光如脂粉般敷在女人那張清純的臉上，那件睡衣領口開得很低，飽滿的乳房像一對太陽在雲層中時隐時現……兩眼一陣發澀，淚水差點奪眶而出。他急忙别開臉去，生怕讓女兒看到自己狼狽的模樣。
爸爸——
嗯？
你想媽媽了沒有？
這個問題來得很突然，至少于他來說是這樣的。的确，他已經很久沒有想念過遠方的妻子了，即使偶爾想起她，那多半都是因為某些不滿和抱怨。想想都覺得荒唐，一起生活了十多年的夫妻，他竟然對她毫無思念之情。
可能是爸爸最近太忙了，顧不上想……在女兒面前他盡量不撒謊——他聽說成年人每天說謊的次數至少在十句以上。
咱們能不能在家裡養條狗？
你說什麼，爸爸沒有聽清楚……
我想養條狗！求求你了，爸爸，這樣你們都不在家的時候，我就不會那麼害怕了。
他慢慢地回過神來，半天欲言？又止。