摘自《南方都市報》
劉誠龍/文
彭玉麟是曾國藩手下的一員湘軍猛将，這人打起仗來，有一股南蠻子的勇氣，而與武夫得天下者大不同的是，彭玉麟幫襯着大清打來江山，卻無心坐江山。朝廷叫他做官他推辭，據說連續推辭了六次。朝廷不太相信，就問曾國藩，曾國藩說：“力辭獎叙，出于至誠”；彭玉麟隻想為國家做事，不想為朝廷做官，國家有事，他定然出山，事做完了，他就準備卷被蓋歸山，最後到底辭官，歸了老家湖南去畫梅花了，他一生最愛梅，據說其畫梅花，畫了萬餘幅。
很多官僚，有了官品，就沒了人品，為保人品，就得棄去官品，彭玉麟不是這回事。他在辦李鴻章侄子一案，就很能展現他之毅然勇氣、沛然正氣與謀政老成之氣。
“巡閱長江水師至皖，合肥李氏勢方盛，少荃相國猶子某素骫法，時出奪人财物妻女，官不敢問。”少荃者，李鴻章也，有這麼大的後台撐腰，地方首長都奈他不何。李鴻章這個侄子就是這麼霸道的，“一日，奪鄉民妻去”，鄉民求告無門，聽說彭玉麟來了，“鄉民訴諸公”，彭玉麟聽說有這樣事，聲微細頓轉雷霆怒，下了一張帖子，叫人喚來這位公子哥兒。
這家夥傲慢慣了，到了彭玉麟水師船上臨時法庭裡，也是眼高于眉。彭玉麟先是聲微細詢問：“鄉民告若奪其妻，有之乎？”這家夥根本就不輸火，實話實說：“然”，對，我是搶了良家婦女，幹了。這一下，彭玉麟心中之火如一根火柴點了汽油庫，擲下簽子，給我打。
太子黨屁股上動棍，等于是太歲頭上動土，一時間，遞紙條說情的，登上門來說厲害的，絡繹于途，這些為政一方者，不但以同事私誼來找關系，且竟都以官方身份發公函來說情。
市長縣長，其時職務在彭玉麟之下，分量不夠，“公不之許”，彭玉麟不因說情而枉了世道正義，屁股照打，牢房照關。看到彭玉麟吃了鐵砣鐵了心，那些官員繼續走潛規則與暗權力程序：請來更大的官員來，一級壓服一級，平級說服平級，“俄，巡撫以刺請見。”
官官相護，其保護力度要多大有多大，安徽最高行政長官都來說情了。省長當面來跟彭玉麟交涉，彭玉麟能頂得住？省長之上，更有相國，相國要親自發電報打電話來，彭玉麟頂得住？也許憑一腔在胸正氣，憑一股奮發忠勇，能夠抗住，但若一點面子都不給，那彭玉麟打違法者屁股，則會被他們換算為打領導人臉蛋，彭玉麟在政界裡的立身環境就岌岌乎殆哉了。
彭玉麟勇氣之外，正氣之外，從政謀政是很老練，“公命延接”，省長遞名片來，不能不接，但若接了，法律就沒了，正氣就廢了；接必須接，但可以緩一下接。他一邊對報信者說：你步子慢一點，去迎省長進來；一邊對審案人說：你刀子快一點，去把這家夥頭砍下來。
省長進屋說情來了，李鴻章侄子腦殼砍下來了。就在這麼一個空當裡，一邊是社會正氣，一邊是官場習氣，彭玉麟夾在其中，那情形也是走鋼絲。體制有多惡，能惡過家天下？官場有多黑，能黑過封建社會？但在這樣的體制之下，官場之中，彭玉麟居然也可以讓人類正義比較穩當地走過鋼絲線。不要啥都怪社會，隻要心中真有正氣，社會倫理，人間正義，無論在什麼情況下，都是有一些空間可以伸張的。
彭玉麟處理善後，也是很可道的。他辦完案子，馬上寫了一封信給李鴻章，把很多高帽子給李鴻章戴，誇李鴻章是帝國頂梁柱，是大義滅親的帝國好官，李鴻章嘴巴張得老大，可是他有甚話說？隻能是連聲道謝，謝彭玉麟為國為民除害。
李鴻章真心謝謝彭玉麟砍了其侄子之頭？但隻要還想在官場裡混，李鴻章就不能不取此姿态。再怎麼混賬的政體形态，再怎麼水深的潛規則，其公布于牆上、報上的立政思想，都是會高唱公平正義比太陽還要有光輝的。潛規則潛在水裡起作用，将其打撈上來，擺到桌面上來，也就見光死了。如果說彭玉麟利用大清顯規則，是借力打力；那麼彭玉麟運用群衆民準則，是借民為民，有此兩項做橋墩與基石，彭玉麟在暗權力裡走鋼絲，走得也挺穩當的。這可存些信心：如我們去些私心存些公義，那是會有一定概率，鋼絲也能走成鋼索橋的。