1986年，傑夫?貝佐斯從美國名校普林斯頓大學畢業，進入紐約一家新成立的高科技公司工作。一次，為了完成上司分配的任務，貝佐斯連續加了半個月的班。每天早上第一個到辦公室，晚上最後一個離開，貝佐斯連中飯都顧不上好好吃。任務完成後，貝佐斯還因廢寝忘食地工作而生了一場病。
貝佐斯病愈後，上司決定向公司申請獎勵。不過，貝佐斯拒絕了上司的好意。幾天後，上司找到貝佐斯，高興地說公司通過了他的提議，決定給貝佐斯一筆豐厚的獎金還有一個休假的機會。沒想到，貝佐斯又一次拒絕了，他認真地說：“謝謝你。不過，我真的不能要這個獎勵。”“為什麼？你的辛苦大家都看到了，這個獎勵是你應該得到的呀！”上司不可思議地問。
貝佐斯笑了笑說：“其實，這個任務本來一周就可以做好，而且也不需要這樣賣力。可是，在開始一個關鍵的環節，我搞錯了一個數據，導緻後面所有的東西都出現了錯誤。于是，我不得不重新開始做，而且還要整理被打亂的資料。看起來我拼命工作了半個月，其實有一半時間，我是在彌補自己的失誤。也就是說，我隻是在為自己的失誤買單。而這個補救的過程并不能成為我被獎勵的理由。”
聽了貝佐斯的話，上司佩服得連連點頭。後來，貝佐斯憑着這種自省、負責的态度，取得了很多突出的成績，直到最後自主創業，創辦了全球最大的網上書店——亞馬遜，成為經營最成功的電子商務網站之一。貝佐斯深有感觸地說，也許成功的前提就是不推責、不抱怨，勇敢地為自己的失誤買單。