從目不識丁的沂蒙山農婦，到累計發表和出版上百萬字作品的作家，42歲才開始學認字的王秀雲，無疑在中國文壇創造了一個奇迹。
誰能想到，這位普通農婦的成就，竟源于與叛逆兒子的一個賭約：“如果你小子能考上清華，那我就能放下鋤頭去當作家！”
當年聽了這話，兒子差點笑噴。豈料數年後，賭約竟成就了母子二人。
無意中的賭約
逃課、去河裡洗澡、偷人家地裡的紅薯、與人打架鬥毆，15歲的劉桦楠令母親王秀雲頭疼不已。兒子已上初三了，卻還經常被要求“請家長”。
一次，王秀雲抑制不住怒火，将兒子按倒，一頓狠揍。“你這個不争氣的東西，就不知道學文化有多重要，這樣下去你連高中都考不上！”她恨鐵不成鋼地罵道。
劉桦楠像個老油條，趴在床上挨打，卻不忘把脖子一梗，還嘴道：“考不上我就去打工呗！”這句話令王秀雲更加惱怒，不由得又是一通噼噼啪啪的抽打：“你以為打工很好玩嗎？每天累成狗，賺那仨瓜倆棗的。你就不能有點志向，将來考個好大學？”
“哎喲媽唉，你别打了，我考上清華，不給父母丢臉，行了不？”劉桦楠求饒道。
王秀雲冷笑一聲：“就你小子還想上清華大學？你要是能考上清華，那我就能放下鋤頭，成為作家！”目不識丁的文盲母親竟敢誇下如此海口，劉桦楠顧不得身上的疼痛，幾乎笑岔了氣。
王秀雲見狀臉都綠了，她氣急敗壞地拿來紙筆說：“你還别當個樂子，今天咱倆就賭上了，立字為據！”末了，兒子譏笑她連名字都不會寫，怎麼簽字？王秀雲當即把手指伸進墨水瓶，在這份打賭字據上按了一個藍手印。
娘兒倆誰都沒想到，這個玩笑似的賭約，竟改寫了他們的人生。
不識字，是最大的遺憾
王秀雲是個地地道道的農民。
1960年，她出生在山東沂南縣青駝鎮南宅子村。這裡地處沂蒙山區，大部分土地挂在半山腰上，而且人多地少，人們拼了命地勞作，依然難以跳出貧困的泥潭。在苦水中泡大的王秀雲，從小就下定決心：要通過讀書改變命運。
然而，她這輩子隻上過半天學。7歲的她背着嬸嬸用碎布頭縫的新書包，抱着闆凳到學校上了半天學，下午就被氣急敗壞的爸爸拽回了家：“你跑去上什麼學！弟弟妹妹誰照顧？”王秀雲雖小，心裡卻啥都明白，學上不成了。她在小床上趴着哭了一天。
此後，王秀雲每天照看弟弟妹妹、割草放牛、洗衣做飯，本該握筆寫字的稚嫩
上小學的小兒子一看，哈哈大笑：“媽媽，你好笨啊！”劉桦楠連忙捂住弟弟的嘴，鼓勵道：“媽，剛開始能寫成這樣已經不錯了，加油！”丈夫也給她打氣：“别急，慢慢來。”
此後，即使一天的農活忙下來腰酸背痛，王秀雲仍堅持學習。她一想到自己這輩子因為不識字所遭遇的種種尴尬，體内的倔強勁兒就迸發了出來。她跟小兒子一樣，學拼音，學查字典，看語文書，還看報刊和其他書。丈夫和兒子都成了她的老師。
臨近高考，劉桦楠每天都刻苦複習到深夜，母親則陪着他用功。一張舊書桌上趴着母子倆，一個在瘋狂解題，一個在拼命讀書認字。到了下半夜，王秀雲和兒子往往要相互催促一番“快去睡覺吧”，才依依不舍地各自爬上床去。
農婦成了文學創作者
漸漸地，王秀雲的學習有了成效，她開始“啃”中外名著，花了幾個月讀完了中國四大名著，又看了《傲慢與偏見》《巴黎聖母院》等。
2001年，劉桦楠以645分的成績，考入北京林業大學園林專業。盡管未能如願考上清華，王秀雲夫婦卻已經很滿意了。要知道，上初中時，劉桦楠一直在全班倒數十名内。然而，劉桦楠并不滿足，他跟母親說：“我沒有放棄清華夢。”
這讓本想将賭約就此打住的王秀雲，不得不在繁重的農活和家務中抽空繼續學習。
識字不成問題，又看了大量書後，王秀雲開始在丈夫的幫助下，嘗試寫作。通過閱讀趙樹理、陳忠實、盧梭、托爾斯泰等文學大家的著作，王秀雲漸漸掌握了叙事技巧，以及比技巧更重要的“用真實打動人心”的寫作理念。
生活不會辜負努力向上的人。2003年，丈夫成了縣城稅務系統的協稅員，收入穩定，又把全家人接到了縣城生活。此後，王秀雲有了更多精力用來學習。坎坷的生活經曆，讓她的創作從來不缺靈感。
随後，王秀雲的小說《冬整》《今夜有電影》《蘆花》《守望》等，先後登上了《魯南商報》《沂蒙晚報》《時代文學》《鹿鳴》等省内外報刊，有的還被收入省、市作協編選的文學作品集。其作品《一擔水》，還獲得了全國文學大獎賽優秀獎。
中國現代文學館的張元珂博士，贊揚王秀雲是“沂蒙鄉土世界的深情守望者”。
成為真正的女作家
母親兌現了賭約，成了文學創作者。劉桦楠也不甘落後，在京讀大學的4年，他省吃儉用，發奮圖強，立志報考清華大學碩士。大學畢業工作兩年後，2007年，劉桦楠終于考取清華大學建築學院碩士。至此，母子二人都兌現了賭約。
碩士畢業後，劉桦楠進入一家知名企業工作，王秀雲為兒子倍感驕傲。此時，王秀雲已寫了不少小說。相較于自己的成就，劉桦楠更敬佩的是母親的努力。他瞞着母親，拿出積蓄幫母親出版了第一本書。
那天，拿到散發着油墨清香的書，王秀雲熱淚盈眶。自己從小就渴望讀書，喜愛文學，沒想到因為與兒子的賭約，才終于實現夢想。她感謝兒子，劉桦楠卻說：“媽，我應該感謝你。是你的生活态度、對知識的敬畏，觸動了我并改變了我的人生。”
後來，為了跟上時代的步伐，48歲的王秀雲又學起了電腦，并在鍵盤上創作出25萬字的長篇小說《小城生活》。2015年11月，黃河出版社為王秀雲出版了小說《生産隊裡真快活》；2016年春，她的長篇小說《牛家》《小城生活》，也先後被兩家出版社公費出版。王秀雲憑借不俗的實力，順利加入臨沂市和山東省兩級作協。
截至2016年11月，王秀雲已累計發表和出版文學作品100多萬字。從文盲農婦到鄉土女作家，她和她的作品，不但成了當地老百姓熱議的話題，也被文學界視為一個傳奇。
了解母子倆的人生故事後，首位獲得諾貝爾文學獎的中國籍作家莫言稱：“能通過打賭雙雙改變人生，真是了不起的娘兒倆。他們‘賭’出了沂蒙山人的孝文化，也‘賭’出了中國人不向苦難生活和卑微命運低頭的骨氣。”
（朱權利摘自《家人》2017年第1期，劉程民圖）