分享經濟的誕生，源于社會資源的過剩。
從工業革命時代開始，所謂的“發展”就遵循着一個公式，即生産效率提高、投資不斷加大，從而帶來産量的增加。
舉個例子，過去一家工廠1小時可以生産價值100塊錢的東西，後來技術進步，生産效率提高了，1小時可以生産出價值200塊錢的東西。資本家又投資蓋了第二家工廠，于是每小時一共可以生産出價值400塊錢的東西。這樣一來，人們就有了更多的産品，社會就發展了。這樣的“發展”基于一個基本假設，那就是，社會物資是短缺的。
時至今日，人類社會已經在相對比較和平的環境中發展了許多年，工廠裡生産出越來越多的東西。直到某一天，世界上的一部分人發現，我們生産出的某些東西已經遠遠大于我們的需要，隻不過這些東西因貧富不均而分配到了不同的人手中。所以，我們也許不需要生産更多的東西，隻需要把已經存在的東西重新分配，就可以讓每個人的情況都變得更好（在經濟學裡，這叫“帕累托改進”），這樣，社會也随之發展了。
此時，物品的“擁有權”和“使用權”可以分離，擁有一件物品的人和使用這件物品的人可以不是同一個人。這樣物資就可以得到更加合理的分配，從而成為一種商業模式：擁有多餘物資的人們，可以把物資的使用權讓渡給不擁有物資的人，作為回報，後者給予前者一定的報酬，而提供這個服務的平台，也可以從報酬中抽取一定比例的傭金。
分享經濟由此産生。
雖然分享經濟在近些年才火起來，但它并不是一個剛出現的概念。我們所熟悉的房屋租賃，其實就是一種典型的分享經濟。房屋的擁有者将房屋出租給沒有房子的人，從而獲得租金。但是，在移動互聯網普及以前，交易線索被掌握在線下的房地産中介手中，以一種“模拟”的形式存在。它沒有被數字化，不公開透明，無法被檢索，無法按照地理位置獲取，無法随時随地方便地調取，無法形成網絡效應。因此，它無法承載更加高頻的使用方式（比如短租），也無法拓展到更加低價的領域（因為交易成本太高）。
近年來随着移動互聯網技術的成熟和迅速普及，以上限制終于被突破了。一個又一個線下現存的物資被放到移動互聯網上，分享經濟的創業者們，創造出一個又一個細分領域的平台，供物資的所有者發布和分享，幫助有需要的人找到物資。不同的分享經濟領域，被數字化的程度有高有低，有的将一條線索數字化（比如房屋租賃線索），有的則将一個體驗數字化（比如将揮手招車的動作數字化）。
與此同時，分享經濟在中國的各個領域全面開花。在不經意間，我們生活的方方面面，我們衣食住行的各個領域，都出現了分享經濟的身影。分享經濟不僅改變了傳統的消費方式，在許多領域，也都出現了不同的模式，高頻的、低頻的，大衆的、小衆的。
那麼，分享經濟究竟改變了什麼呢？
首先，它改變了供給端。
分享經濟讓産品的供給方從機構變成了個人，原先不可能成為供給方的個人，現在能夠成為供給方。比如，原來人們出去旅行，隻能住酒店集團提供的酒店，而分享經濟讓個人房主也可以提供相當于酒店的服務。原來人們隻能坐出租車公司提供的車子，現在則還能坐個人開的私家車。
拓展了供給端的範圍之後，分享經濟極大地提升了産品的豐富度和個性化水平。人們旅行的時候可以住各種風格的房子，滿足不同人數和不同旅行風格的需要，可以和各種不同背景的房主聊天，更加深入地了解當地的風土人情。人們出行的時候可以坐各種不同的車型，看到各種不同的車内裝飾，遇見各種個性的司機。如果說，在工業時代，人們習慣于使用大工業化生産的标準品，那麼當物資極大地過剩之後，人們個性化的訴求就變得更高，分享經濟正好可以滿足這一點。
其次，它讓個人崛起。
分享經濟降低了個人“微創業”的門檻。原先，打工和創業之間有着嚴格的界限，拿工資和做一大攤子生意，兩者之間的心理門檻很高，實際轉變很難。分享經濟提供了大量的流量和便捷的基礎設施，讓人們可以更簡單地實現“微創業”——利用業餘時間，做個小房主，做個專車司機，做個“在行”專家，都是簡單方便的“微創業”。
用戶對個性化的需求，讓作為供給端的個人，能夠有空間發展自己的個性。比如，加入共享網站的房主，可以在房間裡展示自己的個性，并且獲得反饋；比如，加入網絡商店平台的手工藝者，可以把自己的個性作品售賣給匹配的人。
伴随着“微創業”的門檻降低和個性化被鼓勵，人們的思維方式也發生了變化，人們開始從打工者思維向主人翁思維轉化。人們的内在動力被激發，更積極主動地思考和行動，個人的重要性相對于機構得到了提升，個人的能力也得到了提升。這對社會來講是很重要的事情，每個人能力的激發将成為社會經濟發展的更大推動力。
最後，它讓社會資源得到更有效的分配。
分享經濟讓我們不用建更多的酒店也可以接待同樣多的遊客，不用購買更多的車輛也可以承載一樣多的城市出行，不用買更多的衣服也可以每天換衣服穿……它讓資源被更加合理地分配給需要的人。這對于我們所生存的自然環境，是極大的保護。
Uber網站曾經做過一項數據統計，每多一輛被充分利用的Uber車輛，就可以從路上去掉8輛車子。這就意味着更少的擁堵、更少的霧霾和更少的能源消耗。
（菲菲摘自中國友誼出版公司《重新定義分享》一書，王青圖）