在甲闆上聊天時，專家曾問我：“您覺得北極的空氣如何？”
我說：“非常好啊。咱沒帶儀器，不然測一下PM2.5，估計是個位數，是0也說不定。”
專家說：“現在是北極的夏天，大氣的環流對淨化北極的空氣有利，所以才有如此清冽之感。如果是冬天，情形便不一樣，會出現污染。”
我說：“為何？此地沒有人煙，也沒有工礦，為什麼到了冬天情形會變壞？”
專家說：“人造污染物會随着大氣及洋流，聚集到北極地區。北極地區許多污染物的含量，比人口密集的都市還要高。冬天到北極來的人，也許會看到北極煙霞。”
“北極煙霞是什麼？美麗嗎？如煙的霞光？如霞的煙？”我很好奇地問。
“煙霞”這個詞，我是第二次聽到。上一次是在20年前的澳門。當地一位朋友說，天氣預報中，常常會出現“煙霞”這個詞。我以為它是一種神奇景觀，未曾細問，至今不知何意。卻不想在人迹罕至的北極核心區域，又邂逅煙霞。
專家說：“别看‘煙霞’這個詞很好聽，但它的本意，指的是抽鴉片時吞雲吐霧的産物。”
我吓了一跳：“地老天荒之處，還和毒品有關？”
專家苦笑道：“現代意義上的北極煙霞就是咱們常說的霧霾啊！由于北極冬季平穩酷寒，含微粒的雲團在空中懸浮穩固，久降不下。從南邊中緯度地區大氣中飄移過來的二氧化碳、二氧化硫、氟利昂、煙塵和農藥等污染物，與之結合形成霧霾，會持續籠罩在極地上空。”
北極原來當然是沒有煙霞的。煙霞從20世紀50年代開始出現，主要是歐洲工業國家和蘇聯工業排放污染物造成的。加之每年都有大量候鳥飛來北極，它們的糞便中攜帶的汞和殺蟲劑等化學成分，也持續污染北極環境。
專家陷入長久的沉默，我也無語。
想起海明威在他的小說《喪鐘為誰而鳴》的題記中，曾引用過英國17世紀詩人約翰·堂恩的詩歌片段：
誰都不是一座島嶼，自成一體
每個人都是歐洲大陸的一小塊，那本土的一部分
如果一塊泥巴被海浪沖掉，歐洲就小了一點
如果一座海岬，如果你朋友或你自己的莊園被沖掉，也是如此任何人的死亡使我有所缺損，因為我與人類難解難分
所以千萬不必去打聽喪鐘為誰而鳴
喪鐘為你而鳴
這樣說來，北極地區的長治久安，凡地球人都有責任。世界上的許多國家，都遠離北極圈。不過，國界是地圖上人為畫出的切分邊界的線條，地球卻是渾然的整體。北極的氣候、海流、海冰、物種等，吹拂、遊弋、奔流、生存……完全不受國界限制。大北極不應有“小圈子”，地球人須秉持大格局觀。為了北極的将來，為了整個人類的福祉，地球人都應該關注北極，整體規劃北極，妥善保護北極。
英國著名海洋專家、劍橋大學教授彼得·維德漢姆曾說，北冰洋海冰正在快速縮減，面積每10年減少大約11%。到2030年左右，如果你去北冰洋，可能就看不到任何冰了，而是一片海洋。
根據美國國家冰雪數據中心發布的最新數據，北極海冰面積在2016年9月10日達到最低水平，與20世紀70年代末相比縮減了40%。
随着船隻向北不斷深入，海冰逐漸增多。受航行擾動，一塊塊海冰在四周快樂翻滾，晶瑩地反射着太陽的光芒。北冰洋，宛若一鍋沸騰的藍鑽石。
藍是越純粹越精彩的顔色。天空和孕育生命的海洋，都是這個顔色，便把它從凡俗的色彩，提升到神聖範疇。
真怕有一天，人們再也見不到北極的藍色海冰了。
（林冬冬摘自湖南文藝出版社《破冰北極點》一書，王青圖）