年輕時的魏素萍與孫家棟1999年9月18日，古稀之年的孫家棟獲得了“兩彈一星功勳獎章”。回到家以後，孫家棟給妻子魏素萍戴上勳章，以表達對她的感謝與愛意。魏素萍笑着說，勳章有500多克金子，有她一兩克就夠了。這一年，孫家棟與愛妻已相伴40年。
孫家棟與妻子魏素萍于1959年8月9日在北京結婚。婚後，魏素萍領教了丈夫工作的忙碌和神秘。
一個深冬的夜裡，魏素萍被鈴聲驚醒，隻見孫家棟衣服都沒披就跑到客廳接電話。魏素萍見狀，拿着大衣跟過來給丈夫披上。正對着話筒說話的孫家棟條件反射般急忙用手将話筒捂住，用眼睛示意妻子快點離開。魏素萍委屈地瞪了丈夫一眼，默默地走進了卧室。誰知孫家棟一邊聽着電話，一邊還想把卧室門關上。電話線不夠長，他就斜着身子伸腿用腳尖把門勾上了。此時，中國的導彈研制事業剛剛起步，保密紀律是“上不告父母，下不告妻兒”。
1967年7月，年僅38歲的孫家棟成為中國第一顆地球衛星“東方紅一号”的總設計師。孫家棟更忙了，就連晚上也抽不出時間回去看看懷孕的妻子。這一年12月8日，魏素萍臨産，孫家棟卻忙得抽不開身。當陣痛襲來時，魏素萍渴望能握住丈夫的手，然而，直到女兒出生的第二天晚上，孫家棟才趕到。身體虛弱的魏素萍幽怨地看着丈夫說：“你到底是幹什麼的？什麼工作能比老婆生孩子更重要？”
1970年4月24日，“東方紅一号”發射成功，世界為之震驚。舉國歡慶時，魏素萍仍不知道那是丈夫的傑作。
直到1985年10月，中國航天工業部宣布中國的運載火箭要走向世界，進入國際市場。随着電視向全世界直播“長征三号”運載火箭将國外的衛星送上太空，與孫家棟生活了20多年的魏素萍才知道丈夫是幹什麼的。
1994年9月，魏素萍被查出患有膽結石。此時，中國第一顆大容量通信衛星發射在即，孫家棟要前往西昌衛星發射中心。臨行前，魏素萍一邊為丈夫收拾行裝一邊說：“你出差了，我正好借這個機會到醫院做手術。”11月24日，西昌衛星發射中心的各項工作都已準備就緒。正是這一天，做了膽結石手術的魏素萍突發腦血栓，落下了偏癱的後遺症。
一周後，衛星被成功送入太空，孫家棟終于松了一口氣，頓時覺得渾身像散了架似的疲乏無力。可是，他還要立即趕回北京主持與美國航天代表團的談判。孫家棟強撐着疲憊的身體完成談判，随即累倒了，被送到附近的海軍總醫院。躺在醫院裡，孫家棟才想起妻子的手術。弄清了情況，經他再三要求，老兩口住進同一家醫院治療，并被安排到同一間病房。
孫家棟有了補償妻子的機會。每天早晨，孫家棟攙扶着行動不便的妻子在療養院的林蔭小道上散步，一邊走一邊和妻子說話。魏素萍樂了：“我是因禍得福呢。除了第一次見面時，你滔滔不絕地和我談了20多個小時，以後再也沒聽你說過這麼多話。”孫家棟感歎：“一眨眼，我們都是快70歲的人了。這麼多年，讓你受累了！”魏素萍眼裡一熱，感歎着：“我等了你一輩子！就盼着什麼時候能像别的女人一樣，和丈夫守在一塊。終于等到了，我卻老了，連身體也殘了。”
出院後，為了讓魏素萍的四肢恢複正常功能，孫家棟隻要有空就攙扶着她到外面散步，每天給她做按摩，說笑話逗她開心，在百忙中擠出時間，和她一起鍛煉身體，還抽空查找了大量關于腦血栓後遺症方面的資料。他經常鼓勵老伴說：“素萍，你這算是很輕的後遺症，隻要每天開開心心，堅持鍛煉，我保證你很快就會完全恢複！”在生活上孫家棟也想方設法調劑老伴的飲食，他要求保姆按照他列出的食譜買菜。魏素萍跟他開玩笑說：“老頭子，你這哪裡像個科學家，簡直就是一個保姆了。”孫家棟笑着說：“這麼多年對你照顧得太少，正好借此機會好好陪陪你。你看，我還得感謝你呢，陪你鍛煉身體，我自己都瘦了20多斤，連脂肪肝都好了！”
陽光雨露般的關懷溫暖了魏素萍的心，一年後，魏素萍竟奇迹般地康複了。身邊的人都驚訝不已，魏素萍跟他們開玩笑說：“這就是老孫用愛情創造的奇迹！”
2004年2月25日，75歲的孫家棟被任命為中國探月工程的總設計師。孫家棟更忙了。
2006年12月，魏素萍又患重病做了大手術。後續治療讓魏素萍痛苦不堪，她第一次感到恐懼，對丈夫充滿了依戀。盡管孫家棟盡量壓縮在外的時間，然而此時，“嫦娥一号”已進入了奔月倒計時，有無數的事情和技術難題等着他去解決。
那天，孫家棟又要前往西昌衛星發射中心。眼看丈夫收拾行裝，魏素萍心中不舍，強忍着淚說：“有時間就快點回來，你知道我在等你。”孫家棟将妻子的手放在自己手心裡，70多歲的妻子經曆這樣一場大磨難，自己卻不能守在身邊，孫家棟心裡酸酸的，覺得這輩子欠妻子的太多了。
孫家棟走後，魏素萍才發現，丈夫已将她在家裡要用的東西都準備好了。生怕她看不清藥瓶上的小字，孫家棟在每個藥瓶上都重新貼上标簽，寫清服藥的時間和劑量。
2007年10月24日，“長征三号甲”火箭搭載着“嫦娥一号”騰空而起，直刺蒼穹。看着電視直播，魏素萍止不住地流淚。當孫家棟清瘦的身影出現在屏幕上時，魏素萍忍不住伸出手撫摸屏幕上丈夫的臉，喃喃道：“老伴，這樣的一輩子，值呢！”這對聚少離多的夫妻，用一生的相思将犧牲和奉獻刻在了流金歲月裡。
（留痕摘自《中國航天報》）