這天早上，馮大全到村外溜達，見同村的張小狗推着一車蘆葦回來，就問他弄這麼多蘆葦幹嗎。張小狗說，他想編幾套葦笆，賣給蓋房的人，多少也能賺點。
馮大全聽了，眼睛一亮，對呀，這也是個賺錢的路子，自己咋就沒想到呢？村口那條盈水河邊的蘆葦是沒主的，誰愛割誰割。他若是全割了，誰家要想蓋房，隻能到他家來買葦笆，他就能賺上一大筆錢了。
馮大全說幹就幹，他馬上回村雇了十來個短工，到盈水河邊收割蘆葦。一連幹了半個多月，這河邊的蘆葦都被他收割回家了，在場院裡堆得跟小山一樣。接着，他又指揮短工們編葦笆，自己則出門招攬生意。
很快就有顧客上門了，馮大全帶着那人到場院上看葦笆，正想着獅子大開口，要個高價，誰知那人看了看葦笆，轉身就走。馮大全忙上去攔住他問：“你不買啦？”
那人冷笑道：“你這叫葦笆？别讓人笑掉大牙啦！你這葦笆跟篩子似的，那泥巴不得‘嘩啦嘩啦’地往下掉啊，能使嗎？”馮大全一看，也是啊，窮人家蓋房子不用瓦，而是在檩條上鋪葦笆，上面再抹上泥巴。他這些葦笆眼兒太大，上面的泥巴可不就得往下掉嘛。馮大全讓短工們停了手，生氣地說：“你們編的哪是葦笆呀！再編成這樣，我扣你們工錢！”短工們嚷嚷道，他們也确實不太會編。
馮大全琢磨了一會兒，覺得這裡面肯定有竅門，就去請教張小狗。張小狗那腦袋搖得跟撥浪鼓似的，一個勁兒地說：“不行不行，真不能教。教會了你們，我就得餓死啦！”馮大全掏出一兩銀子塞進他手裡，張小狗這才勉強答應了。
隻見張小狗挑來兩桶水倒在蘆葦上，等半個時辰後，蘆葦泡軟了，張小狗說：“現在可以編啦，挑細軟的編就行。”說完，他拍拍手就要走，馮大全愕然地瞪大了眼睛：“這就行啦？”張小狗點點頭。果然，短工們再次編出來的葦笆，就非常密實。馮大全暗暗地氣自己：這不是白送給張小狗一兩銀子嗎？想起那兩銀子，他就無比心疼。
轉眼快過年了，馮大全一算賬，賣葦笆賺的錢，減去給短工們的工錢，竟一文錢都沒賺着！而且，他還給了張小狗一兩銀子呢。這大半個冬天，合着就是給張小狗忙乎呢。馮大全眼前一黑，險些暈過去。
好在馮大全還有點小聰明，他眼珠一轉，很快就想到了一個辦法。
來年剛一入冬，馮大全就雇了短工，把盈水河邊的蘆葦全都收割，堆到了他家的場院上。然後他遣散了短工，想等着顧客上門，就讓他們拉走蘆葦，自己編葦笆去。誰知等了幾天，卻不見有人上門，真要把他急死了。
這天，馮大全又碰到了張小狗，問：“今年冬天，你有啥營生？可賺到錢了？”張小狗驚慌地說：“我可不能再告訴你了，不然，你又該搶走了。”說着，他轉身就走。馮大全覺得張小狗肯定又找到了賺錢的門路，他心裡又癢起來了：哼，你不告訴我，我偏要知道！
第二天一早，馮大全早早地躲在了張小狗家門外。不一會兒，張小狗推着車出來了。他一直往西走，走了七八裡路，就上了西山。上到半山腰，那裡有兩條岔路，一條是繼續上山的路，另一條是繞到山後的山谷裡去的。張小狗放下推車，拿着鐮刀背着繩索就奔山谷裡去了。
張小狗到了山谷裡，對着粗長的荊條砍起來。小半天的工夫，他砍下了四大捆荊條，背上來放到推車上。他推着車正要下山，馮大全突然跳出來攔住了他，笑嘻嘻地說道：“張小狗，我跟着你呢！”
張小狗也不理他，推着車就往山下走。馮大全追着他問：“張小狗，你跟我說說，你砍荊條幹嗎用？”張小狗冷冷地說：“我不告訴你。”馮大全從口袋裡摸出一兩銀子，塞到張小狗手裡說：“小狗，你就告訴我吧。”張小狗這才笑道：“不瞞你說，這是你送給我的生意啊。”
馮大全驚得眼珠子險些掉下來，驚訝地問：“啥，我送給你的生意？”張小狗點點頭告訴他，今年天旱，那蘆葦長得又細又小，根本編不起葦笆來，這可把蓋房的人家難住了。盈水河邊的蘆葦都被馮大全割走了，張小狗滿山遍野地轉悠，結果發現這荊條夠長，能編成荊笆，照樣賣錢呀。這幾天，蓋房的人家紛紛來跟他訂荊笆，他從早忙到晚呢。馮大全頓時明白了，難怪沒人來買他家的蘆葦呢。張小狗能編荊笆賺錢，自己也能啊。他拍了拍張小狗的肩膀，笑道：“小狗啊，謝謝你告訴我賺錢的秘密。等我賺了錢，請你喝酒！”說完，他樂颠颠地下山去了。馮大全馬上又雇了短工，把山谷裡的荊條全都給砍了，運到場院裡，堆成了一座小山。馮大全又讓短工們編荊笆。短工們一上手，又傻了眼，不會呀。馮大全得意揚揚地指導短工們：潑水。可水潑上去，過了半個時辰，荊條還是硬着，一折就斷。短工們費了半天勁，荊條折斷不少，可半張荊笆也沒編出來，馮大全無奈，隻得再去請教張小狗。張小狗又跟他要一兩銀子，馮大全隻得咬牙送上。張小狗這才笑着對馮大全說：“馮大哥，謝謝你啊，又送給我一筆大生意。”馮大全氣得幹瞪眼，卻說不出話來。
随後，張小狗就去教短工們編荊笆。他的訣竅其實很簡單，先把荊條泡濕了，然後在火上烤一下，那荊條就任人擺布了。隻教了一個時辰，短工們就會編荊笆了，張小狗吹着口哨樂悠悠地走了。馮大全在一旁越看越氣，卻毫無辦法。
轉眼又快過年了，馮大全一算賬，還是沒賺到錢呀。這大半個冬天，他光賣荊笆了，卻沒賣出去蘆葦，場院裡還有一大垛蘆葦呢，那可都是錢呀。可現在的問題是，蓋房的人用了荊笆，還要蘆葦幹什麼？他家那一大垛蘆葦竟然分文不值了！
馮大全正生悶氣呢，張小狗忽然來了。馮大全生氣道：“你來幹啥？”張小狗笑嘻嘻地說：“馮大哥，我來接生意啦！”馮大全氣得半死，嚷嚷道：“接啥生意？我自己都賺不到錢，哪有生意給你！”
張小狗卻不生氣，仍是笑呵呵地說道：“這快過年了，家家戶戶都要放爆竹啊。那爆竹可不長眼，要是蹦到你家的蘆葦垛上，點着了蘆葦，甭說你家了，全村人都得跟着遭殃。我老婆帶着孩子回娘家了，我一個人沒什麼事，就幫你照看着點兒。不過，這大過年的，工錢可得多給點兒。”
馮大全本想把他罵走，可轉念一想，張小狗說得也有道理。真要是蘆葦垛引起了大火，他就要賠全村人的房子和财産，非得傾家蕩産不可。這樣看來，給張小狗的幾個錢，真是小錢了。他隻好咬了咬牙說：“行吧，我雇你到十五。”張小狗笑着說：“哥，謝謝你又送了我一個生意。”
馮大全恨得牙根癢癢，卻毫無辦法。他就不明白了，自己家的日子原本過得好好的，幹嗎去跟張小狗搶編葦笆的活兒呢？結果錢沒賺到，倒惹了這一身的騷！
（發稿編輯：朱虹）（題圖、插圖：劉為民）