說到since，我們最熟悉的用法或許就是“since前面要用現在完成時态”，其實，since還有其他不同的用法，這些用法容易被大家忽略。本期筆者就來系統梳理since的用法，定會讓大家開闊眼界。
Since用法的思路體系
下面筆者從兩個角度來考察since的用法：一是since後面的結構特點；二是since前面的修飾對象特點(這是本期内容的重點)。筆者先給結論，然後再舉例論述。請看下列表格。
從以上表格我們看到，一方面，從since後面所跟的結構特點來看，可以分為三種情況。
A.since後面接一個從句，此時since是連詞(conjunction)。
B.since後面接一個名詞短語，此時since是介詞(preposition)。
C.since後面不接任何東西，而是單獨使用，此時since是副詞(adverb)。
另一方面，從since前面的修飾對象來看，也可以分為三種情況。
1.修飾謂語動詞：此時作時間狀語(本文不讨論since作原因狀語的情況)，謂語動詞的時态多用現在完成時态(havedone)，但根據語境和時間關系，謂語動詞也可能用過去完成時态(haddone)。
2.修飾“最高級名詞”：此時作後置定語，修飾前面的某個名詞，并且這個名詞被最高級形容詞(如theworst)或序數詞(如thethird)修飾。這裡為了表述方便，筆者統一稱為“最高級名詞”。
3.修飾普通名詞：此時作後置定語，普通名詞是相對于“最高級名詞”而言的。
現在，我們可以把上面兩方面因素各三個變量進行排列組合，得出since各種用法的句子。下面一一舉例來說明。
Since修飾謂語動詞
我們首先來看一個例句。
1.a.Hehasfacedmanydifficultsituationssincehewasborn.
他有生以來遭遇過多次困境。
解析：這個句子屬于上面所說的“1A”型，這裡since前面的主句采用了現在完成時态hasfaced，since後面采用了過去時态wasborn。我們可以輕易就把這個例句改為“1B”型和“1C”型：
b.Hehasfacedmanydifficultsituationssincelastyear.
自去年以來，他一直屢遭困境。
c.Hebegantogetintotroublelastyearandhasfacedmanydifficultsituations(ever)since.
他去年開始陷入困境，此後一直屢遭窘境。
解析：我們看到，b句中since後面接了名詞短語lastyear，而c句中since後面沒有接任何成分，此時也可以說eversince。
另外，值得注意的是，在特定的上下文語境中，since前面可以使用過去完成(進行)時态。請看下面一組例句。
2.a.Mr.binLadenhasbeenhidingsince2005.
b.Mr.binLadenhadbeenhidingsince2005.
解析：a句用現在完成進行時态，這意味着本·拉登到現在還沒有死亡，仍在潛逃。而實際上，他已經于2011年被擊斃，因此為了符合這一實際情形，b句用了過去完成時态來表達。
Since修飾“最高級名詞”
請比較下面例句。
3.a.Hehasfacedmanydifficultsituationssincehewasborn.
他有生以來遭遇過多次困境。
b.Hewillfacethemostdifficultsituationsincehewasborn.
他将會遇到有生以來最困難的境況。
解析：b句中，謂語動詞使用了一般将來時态willface，而并沒有使用現在完成時态hasfaced。這就說明，since從句sincehewasborn并不是修飾謂語動詞，而是修飾名詞短語themostdifficultsituation，其作用是對前面的最高級themostdifficult給出一個時間限定範圍。顯然，這裡的b句屬于上述表格中的“2A”型結構。我們也可以把b句改為“2B”型結構，即把since從句換成since短語，比如下面這個例句。
c.Hewillfacethemostdifficultsituationsince2000.
他将會遇到從2000年以來最困難的境況。
解析：這裡的since2000與例3的b句中的sincehewasborn都是屬于“since＋時間點”的時間狀語，都是為了對最高級進行時間範圍的限定。
另外，我們還可以采用“in＋時間段”來替換“since＋時間點”，用于限定最高級的時間範圍。比如，今年是2016年，于是例3的c句中的since2000就相當于說in16years，我們可以把c句改成這樣一句話。
d.Hewillfacethemostdifficultsituationin16years.
他将會遇到16年以來最困難的境況。
下面摘錄一篇講述2013年英國嚴寒天氣的報道裡的幾個句子，它們分别采用了“since＋時間點”及“in＋時間段”與最高級搭配。首先來看文章标題中的句子。
4.a.Britainnowfacingworstwinterinsixtyyears.
英國正遭到60年以來的最嚴寒的冬天。
解析：注意，标題中可以省去冠詞，這裡worst前面省去了the。介詞短語insixtyyears修飾theworstwinter，相當于漢語裡常說的“60年一遇的極寒天氣”。
在正文中，作者繼續詳細講述，又出現了兩個“since＋時間點”及“in＋時間段”與最高級搭配的句子。
b.Long-rangeweatherforecastershavewarnedthatBritainshouldprepareforheavyandpersistentsnowforuptoTHREEMONTHSwithwinter2013settobetheworstinmorethan60years.
遠期氣象預報員提醒說，英國需要為可能持續長達三個月的暴雪做好準備，這也意味着2013年的冬天可能是60多年來最寒冷的。
c.Expertsinlong-rangeweatherforecastingsaidthewholeofBritainshouldbepreparedforthiswintertobethemostseveresince1947.
遠期氣象預報員提醒說，整個英國需要為可能是自1947年以來最寒冷的冬季做好準備。
解析：這裡的c句用了since1947來進一步說明b句中的inmorethan60years，這兩個短語都是作後置定語。
再比如，講到中國“營改增”稅制改革，《經濟學人》報道這樣寫道。
5.a.Yesterdaythecountrycompletedthebiggestreformofitstaxationsysteminmorethan20years.
昨天，該國完成了20多年來最大的稅制改革。
這裡所說的“20多年”是從1994年開始計算的，所以，我們可以改為since1994。
b.Yesterdaythecountrycompletedthebiggestreformofitstaxationsystemsince1994.
昨天，該國完成了自1994年以來最大的稅制改革。
解析：這裡a、b兩句中的兩個介詞短語inmorethan20years以及since1994都是後置修飾thebiggestreform的，并不是修飾謂語動詞，所以謂語并沒有采用現在完成時态，而是采用了一般過去時态completed。
除了修飾“最高級名詞”，since短語也會修飾被序數詞限定的名詞，作用也是為了給出時間範圍的限定。請看例句。
6.Thedebris,foundonWednesdayonabeachatthesoutherntipofWesternAustraliastate,wasseenasthefirstleadsinceApril4whenauthoritiesdetectedwhattheybelievedwasasignalfromtheblackboxofMalaysiaAirlinesflightMH370,whichdisappearedonMarch8with239peopleonboard.
周三在西澳大利亞州的南部一個海灘上發現了飛機殘骸，這是自4月4日以來的首個線索。在4月4日，官方檢測到他們認為是來自馬航MH370的黑匣子的信号。該航班于3月8日失聯，當時機上有239人。
解析：這是對馬航MH370空難事故後續搜尋飛機殘骸的報道，其中thefirstleadsinceApril4的意思是“自從4月4日以來的首個線索”。
7.TheOECD,theindustrializedworld’sthink-tank,willtodaypublishitsfirstcomprehensivestudysince2009ofthetradeincounterfeitandpiratedgoods.
工業化社會的智庫組織經濟合作與發展組織今天将會發布一項有關全球假冒及盜版産品貿易的綜合研究，這是自2009年以來首次發布此類研究。
解析：這個句子中的since2009不是作時間狀語，而是作後置定語，修飾itsfirstcomprehensivestudy。
since修飾普通名詞
除了修飾最高級或序數詞限定的名詞，since短語也可以後置修飾普通的名詞。請看例句。
8.Jocelyn,myfriendsincejuniorhighschool,believessheisbettersuitedtoacareerinthesciencesthantothebusinesscareerherparentshaveurgedhertopursue.
喬斯琳和我自初中以來就是好朋友，她認為自己更适合從事的職業是在科學領域，而不是她爸媽一直要她從事的商業領域。
解析：這裡的短語sincejuniorhighschool後置修飾名詞短語myfriend，意為“我初中時代以來的朋友”。
9.Politicalchangessincethelasticeagecouldmakesurvivalfarmoredifficultfortheworld’spoor.
自從上一個冰河時代以來的政治變化使得世界上的窮人們的生存變得更加艱難。
解析：顯然，這裡的sincethelasticeage後置修飾名詞短語politicalchanges。
10.EleanorRooseveltsetthestandardagainstwhichthewivesofallUnitedStatesPresidentssincehavebeenevaluated.
埃莉諾·羅斯福樹立了一個典範，人們都以她為标杆來評價此後的曆屆美國總統夫人。
解析：這裡的since單獨使用，後置修飾前面的名詞短語thewivesofallUnitedStatesPresidents。這屬于上述表格中“3C”型結構，比較罕見。