你以為，就因為我貧窮、低微、平凡、渺小，我就沒有靈魂，沒有感情嗎？你想錯了！——我和你擁有同樣的靈魂，同樣完整的感情！
——簡·愛(小說《簡·愛》中的女主角)
Likemanybook-loversIamsure,IfindthatIcanlookbackonmylifeandrecognisecertainbookswhichhelpedtoshapethepersonIamnow,andcertaincharacterswhoremainedwithmelongafterreadingthefinalpage.Amongthese,itwouldbeimpossiblenottoincludeJaneEyre.Whatstoodouttomeat12yearsold,whenIfirstencounteredthecharacterJane,wasacertainqualitywhichIshared,butwhichIhadneverseeninanygreatliteraryfigurebefore.
Shewasstrong,good,witty,intelligentandbrave,andyetshewasrepeatedlyoverlookedbythemajorityoftheothercharactersinCharlotteBrontë’snovel.Why?Shewasanintrovert.
Fromthereader’sperspective,webearwitnessto1)Jane’sinnermostthoughtsandarecarried2)bythedepthofherpassions.Buttheseareemotionswhichsherarelyshowstothosearoundherandasaresult,sheisaconstantvictimofprejudiceandisbrushedaside3)byallbutaselectfew.
Iloved,andstilllove,thatBrontëchosetoputacharacterlikeJaneatthecentreofhernovel.Allofouremotions,asreaders,arepinnedontoher—anintrovertwhosepersonalityweloveandgettoknowsoclosely.WhenIfirstreadJaneEyre,Iwasnotonlyintroverted,butpainfullyshyinaddition,andverymuchaccustomedtothegeneralpresumptionmadebythosewhodidn’tknowmewell,thatIsimplylackedpersonality.
Istillrecallawellintendedbutsomewhatbackhanded4)complimentIreceivedafterplayinganimpassionedroleinamiddleschooldramaperformance.Aclassmateinformedme,withnosenseofironywhatsoever,thatforsomeonesoquietIhadalotoffeelings.Bythispointintime,IwasfairlyusedtobeingmetwithsurprisewheneverIdisplayedvaguelystrongemotionsorvoicedanopinion.Morethananythingelse,thecommentmerelyamusedme.
Still,readingJaneEyreforthefirsttime,Irememberthesenseofjoyandreassuranceindiscoveringthattherewasaplaceinliterature—andasignificantoneatthat—forpeoplelikeme.IrememberthethrillofhearingJanedefendherimpoverishedbackgroundandprotestherrichandbeautifulpersonality.SheassertsherequalitywithMr.Rochester,notthroughhermeagersocialstanding,butinheartandabsolutespirit:“DoyouthinkIamanautomaton?—amachinewithoutfeelings?Doyouthink,becauseIampoor,obscure,plain,andlittle,Iamsoullessandheartless?Youthinkwrong!—Ihaveasmuchsoulasyou—andfullasmuchheart!”
InJane,Ialsofoundhope,asalthoughthemajorityoverlookher,shedoesmeetthosewhoarewillingtogettoknowher,areinterestedin,andultimatelyloveherforwhosheis:HelenBurns,theRiverssisters,andofcourseMr.Rochester,whoinJane’swordswas,“thefirsttorecogniseme,andtolovewhathesaw.”Thesearemeaningfulandfruitfulrelationships,andallthemoreso5)becauseofthenatureofherpersonality.
Sheinspiredmebecausealthoughsheisquiet,sheisbynomeansapushover6).Sheisdaringinherintegrity,standingupforherselfandforhermoralvaluesinthefaceofoppositionandadversity.Andsheisagentleremindertotheworldthateventhesmallanddowntrodden7)canhavepersonalitiesandpassionsofdepthandfire.
我相信自己跟許多愛書之人一樣，回首走過的人生之路時，發現自己總能記起某些特定的書，它們助我成為現在的我；我也總能想起書中某些特定的人物，他們在我讀完書許多年後依然與我如影随形。這些人物中，不可能沒有簡·愛。當我12歲第一次遇到簡這個人物時，讓我印象最深的是簡身上的一種特質，這種特質我身上也有，但我以前從未在任何偉大的文學人物身上看到過。
簡堅強、善良、風趣、聰明且勇敢，可在夏洛蒂·勃朗特的這部小說中，她卻一再被其他大多數人物忽視。為什麼？因為她性格内向。
站在讀者的角度，我們見證了簡内心最深處的想法，被她強烈的情感所感染。但是她卻很少在身邊的人面前流露這些情感，所以她常遭受偏見，除了少數幾個有見地的人，其他人都漠視她。
我以前很喜歡——現在也是——勃朗特選擇将簡這樣一位人物作為她小說的主角。作為讀者，我們所有的感情都系于她——一個性格内向的人——身上，我們愛她的個性，且能如此近距離地了解她的個性。第一次讀《簡·愛》時，我不僅性格内向，還極其腼腆，那些不怎麼了解我的人普遍覺得我缺少個性，而我對此推測很是習以為常。
我還記得在中學的一次戲劇表演中，我扮演了一個充滿激情的角色，這之後我收到了一份出于好意但卻帶有幾分挖苦味道的稱贊。一個同學語氣不帶一絲諷刺地對我說，沒想到我如此安靜的一個人有這麼豐富的情感。每當我稍微表現出強烈的感情或者表達自己的意見時，都會遭遇别人驚訝的反應，那時我早已對此習以為常。最重要的是，對這位同學的話，我僅僅覺得好笑而已。
不過我還記得第一次讀《簡·愛》時感受到的快樂和安慰，因為我發現在文學作品中還有一個位置——在這部作品中還是一個舉足輕重的位置——留給像我一樣的人。我還記得聽到簡為自己的貧寒出身辯護，為自己豐富而美好的個性申辯時，我心中感受到的激動。她宣稱自己和羅徹斯特先生是平等的，不是說她低微的社會地位，而是心靈和純粹的精神上的平等：“你以為我是一台機器嗎？一台沒有感情的機器？你以為，就因為我貧窮、低微、平凡、渺小，我就沒有靈魂，沒有感情嗎？你想錯了！——我和你擁有同樣的靈魂，同樣完整的感情！”
在簡身上，我還看到了希望，盡管大多數人都忽視她，但是她的确遇到了那些願意了解她、關注她以及最終愛上真實的她的人：海倫·伯恩斯、瑞弗姐妹，當然還有羅徹斯特先生。用簡的話說，羅切斯特先生是“第一個認可我、愛上他所看到的我的人”。與這些人的關系富有意義并結出了累累果實，而簡的個性特點使得這一點尤為明顯。
簡激勵了我，因為盡管她性格文靜，但她決不是一個輕易被擊敗的人。她勇敢正直，面對敵意和逆境時，她維護并堅守自己的道德價值觀。她用一種委婉的方式提醒世人，即便最渺小、最卑微的人也可以有自己的個性以及深邃的、火一般的激情。
電影《簡·愛》中的簡1.bearwitnessto：見證了……；證明了……
2.carry[ˈkæri]vt.使受感動
3.brushsb.aside：對……置之不理；漠視
4.backhanded[ˌbækˈhændɪd]adj.挖苦的恭維話
5.allthemoreso：更加如此，尤其這樣
6.pushover[ˈpʊʃˌəʊvə(r)]n.易被勸服(或擊敗、引誘、欺騙等)的人
7.downtrodden[ˈdaʊnˌtrɒd(ə)n]adj.被踐踏的；被壓迫的；被欺壓的