我們的文化和教育崇尚成功，卻很少提及失敗，似乎“失敗”是一個很令人尴尬的字眼。一帆風順、心想事成固然好，但人生難免有不如意事，習慣了成功的學生在遭遇失敗和挫折之後往往無所适從，在極端的情況下，有的學生甚至因為考試成績不好、受到老師責罵而走上輕生的道路。其實，學習面對失敗、學會積極正确地應對失敗也是一門非常重要的課程。
不瞞你說(也許是一盆冷水臨頭潑下)，在留學的過程中，打擊和挫折是家常便飯：你會發現，一向成績不錯的你可能連課堂内容的50%也聽不懂；一向踴躍積極的你猶豫了半天也沒能夠舉手發言；寫起中文文章來毫無壓力的你要完成十來頁的英語essay簡直比登天還難；明明很願意和老師進行面對面的交流，可你在辦公室門口猶豫了半天卻還是鼓不起勇氣推門進去……
學習之外，生活之中，你需要開始獨立租房，辦銀行卡，搞定不同的文件、表格、資料，為了辦一件事也許需要跑上好幾趟，吃好幾次閉門羹。此外，你要開始應對房東、保險公司、國際學生工作辦公室等等，有時候交流起來力不從心，甚至心力交瘁。到一個新的國度生活，适應一種新的語言和文化，難免會有艱苦和困難，而遇到困難、遭遇失敗的時候，請一定不要有一碰就碎的“玻璃心”，而是要告訴自己：“失敗沒什麼大不了。重新嘗試，再來一次！”在挫折和失敗面前不要灰心喪氣，保持積極健康的心态對于學習、生活等各個方面都十分重要！
“牛人”也曾經是“失敗者”
在我所在的華盛頓大學，我非常有幸參與過一個“失敗訓練營”的活動。活動的名稱很有意思，叫resilientlab(複原實驗室)。就像在實驗室裡你可以學到各種物質之間的反應，在這個“實驗室”裡，學生可以學習如何積極有效地應對失敗，如何從失敗中創造成功。于我而言，這是一個特别新奇的教育體驗，因為講述成功的故事實在太多，而教你正視失敗并且從失敗走向成功的訓練卻非常少。
我參加了這個訓練營組織的一年一度的大講堂活動，當時可容納近千人的大講堂裡擠得水洩不通。在原住民風格的建築裡，活動主辦方為所有來聽講座的人準備了三明治、飲料和薯片，座位也分為圓桌、方桌、長排座椅等等，大家随意就座。來聽講座的有學生、教師、學校職工、社區人士，大講堂開始之前，大家自由交談，互相熟識。
講座開始了，主持人歡迎大家到場，并且開始介紹講台上的五位嘉賓。他用讀簡曆的方式介紹了五位嘉賓的光輝事迹和卓越成就，現場的聽衆們大受震撼：台上的人實在是太牛了！
然而更大的震撼還在後面——各位嘉賓開始介紹自己的經曆。
與主持人不同，每位嘉賓說的都是各自飽含失敗和挫折的經曆。不論是在學術工作方面還是在生活方面，五位嘉賓把自己經曆過的人生挫折和挑戰都毫不吝啬地分享給現場近千名聽衆進行分享。這需要多大的勇氣啊！聽着他們的故事，我的心靈受到了極大的震撼。
傳播系的系主任DavidDomke教授在學術期刊上發表了很多文章，在自己的領域非常有建樹。他說自己在華盛頓大學傳媒系當教授聽起來很光鮮亮麗，但其實，這是他當時申請的所有工作中唯一給他offer的一個。當時在找工作時，他申請了20多家報紙和新聞機構的工作，結果收到的全都是拒信。他把所有的信件都收集起來，時刻提醒自己：沒有當年慘痛的失敗，便不會有以後的成功。這些失敗的經曆往往不被人了解，但他不忘提醒自己：成功是從失敗中誕生的。
KateStarbird教授講述了她在斯坦福大學當運動員的經曆。那時候，她從來不是前幾名的頂尖運動員，還在一次重要的全國性比賽中失利，媒體對此進行了大幅報道，很多認識或不認識她的人都看到了報道。她在路邊，會有陌生人從車窗伸出頭來對她說：“你的失敗一定讓你很不好受吧！”這讓她十分低落。那段低迷的時光過後，她立志要把自己在公衆面前的失敗變成奮進的動力，她把運動員吃苦耐勞和不放棄的精神發揚在生活的其他方面，因此才有了現在的成就。
BobStacey教授用平靜的語調說：“我相信成功和失敗是故事的兩個方面，是不同的叙述方式。我曾經把精心寫作的書稿拿到劍橋大學出版社想出版，對方拒絕了我；我後來出版了幾本書，可是沒有一本書獲獎，或者帶來驚人的影響力；我想寫一本學術著作，結果拖了十年也沒有寫完。我的生活也曾遭遇巨大的創傷，我23歲的兒子為國捐軀，死在了阿富汗。當時，我以為我的人生就此完結了，可是事實證明，連中年喪子這樣的痛楚也是會過去的……”他說話的時候，全場近千人鴉雀無聲，都陷入了他的故事帶來的震撼和思考中。
VickyLawson教授回憶道，她當時獲得正教授資格的時候，在她所在的俄亥俄大學，女性教授非常少。一位男教授敲開她的門說：“你一定非常高興吧！”這讓她心裡有些不是滋味。她要付出比很多男教授多一倍的努力，才能得到他們一半的收獲；她曾經連續三年申請國家科學基金會的研究課題經費，全都被拒絕；她經曆過失去丈夫的痛楚，有兩年時間她的生活充滿絕望……成功和失敗的經曆全都是真實的存在，都是她生活中的一部分。
RachelChapman教授是位非裔美國人，出生在一個貧窮且教育程度很低的家庭。她經常鼓勵自己，隻要努力，便可以做成任何事情。就這樣，她憑借自己的努力，一步一步取得了如今的成就，成為全家和全社區的驕傲。她把自己所經曆的挫折和受到的歧視都記錄了下來，她說記錄失敗是一件很重要、很有意義的事。
華盛頓大學校園
華盛頓大學校門那些萦繞在耳邊的聲音
幾位教授分享完各自的經曆之後，那些真誠的建議還回蕩在我的耳邊。
“把你失敗的故事分享出去吧！沒有人比你本人對這些失敗更在意。那些失敗的痛苦最終将會變為成功的喜悅。你如果經曆過這樣的轉變，也請幫助你身邊的人完成這樣的轉變。”
“找一個導師，他/她能夠引導你，作為榜樣激勵你。時常和這樣的人交流。你可以充分信任他/她，把你的夢想分享給他/她。這種關系是花錢買不來的，你需要通過努力赢得這樣的關系。”
“找到你喜歡做的事情，然後一直做下去。如果你足夠喜歡，你會願意為它嘗試300次，願意朝着這個目标努力，就算三年都沒有任何薪水報酬，但是你有足夠的理由去做這件事情。一直朝着這個目标的方向努力，在艱難時期也要咬緊牙關……”
之後我還參加了“失敗訓練營”的另外兩次活動。一次是四位體育教練分享他們職業運動員生涯以及執教生涯中的起起落落。在競技體育之中，失敗更是家常便飯，我從教練們的口中聽到了更為真實的比賽經曆。另一次是五位不同院系的教授介紹他們各自的人生經曆，跟前面大講堂的形式很相似，也是把個人的失敗經曆進行剖析和分享。
感謝這個“失敗訓練營”的活動，我看到了成功者們的光環背後原來也有不為人知的失敗經曆。失敗存在于生活的方方面面，關鍵在于我們如何應對。
失敗讓我們變成更好的自己
留學在外，承受挫折的能力實在是太重要了！我來華盛頓大學留學的第一年沒有獎學金，于是便開始努力申請第二年的獎學金。我給學校的各個部門以及各種獎學金機構遞交了将近70份申請，基本上都沒什麼消息，稍微好一點的就是給我發一封客氣的标準拒信：“感謝你的申請，我們收到了很多優秀的申請，抱歉通知你沒有入選，祝你以後前程似錦。”我收到了太多拒信，以緻鍛煉出了通過“看标題+掃讀第一段”就能在五秒鐘之内看完一封拒信的本領。可是沒有辦法，我隻能越挫越勇，越失敗越努力，最終總算得償所願，拿到了獎學金。捧着那封告知成功的信件時，我的心裡百感交集——多少拒信才能換來一封寫着“congratulations”的賀信啊！我慶幸在那麼多次的拒絕面前，我沒有放棄希望。
我的學妹Chrissy剛來美國上大學時，作文對她來說是個大難題。作業要求寫5~7頁，可她熬了好幾天連一頁都寫不出來。要知道，她可是在國内的報紙雜志上發表過不少中文文章啊！為什麼中文寫得那麼順暢，英語就是憋不出來呢？第一個學期對她來說壓力山大，文章寫不出來，她郁悶、苦惱至極，好幾次都想把書扔了，急得直哭，急得捶胸頓足……但是每次折騰之後，她最後都會選擇收拾好書本和情緒，然後跑到學校的寫作中心，找不同的寫作輔導老師幫她修改文章，問他們為什麼要選擇特定的用詞和結構，和他們讨論自己文章的結構和内容，把各種修改的地方用不同顔色的筆标記好後反複鑽研……就這樣一次次地調整情緒、請求幫助、咬文嚼字之後，現在她寫十幾頁的課程論文已經可以氣定神閑、胸有成竹了。
我身邊類似這樣的故事太多了。在學習和生活中，我們可以失敗、受挫、痛哭、沮喪，但是不可以從此一蹶不振、喪失信心，不可以從此自暴自棄、沒有勇氣，不可以從此放棄自己、不再嘗試。留學的過程中，那些經曆過的挫折、流過的眼淚、收到的拒信都将成為成長的一部分，讓我們變成更好的自己。
願我們的人生一帆風順，所向披靡。倘若有時不能，也願我們在經曆失敗時能有揚起風帆、重新再來的勇氣！
本文節選自作者新書《美國留學實用指南》，敬請關注！
作者簡介
左微，湘妹子，本科就讀于複旦新聞及對外漢語學院，曾在《紐約時報》、湖南衛視實習。之後在上海新東方學校開心地教托福；2010年留學美國華盛頓大學，五年間取得了英語系博士學位，教育學、英語教學和經濟學三個碩士。平時在西雅圖中文電台擔任主持人；目前任職于華盛頓大學，微信公衆号為weishare2015。