在很多業内人士看來，冰箱、洗衣機“不分家”。無論從消費者購買角度，還是對廠商制造而言，冰箱和洗衣機都經常被放在一起來談。但是，2016年，不同于冰箱市場的量額齊跌，洗衣機市場呈現出“微笑”曲線，最終在年底實現逆勢增長。在采訪中，一些企業負責人甚至直言，他們的洗衣機業務增幅明顯好于行業整體。值得一提的是，作為市場發展的一種常态化現象，“洗牌”亦在洗衣機行業有所體現。近幾年來，國内洗衣機市場的供求矛盾在不斷激化，不具備規模效應和差異化競争特點的企業，正面臨着沉重的發展壓力。與此同時，不少頗具實力的品牌企業亦逐步加強多元化布局，強勢挺進洗衣機行業。
新軍“攪局”
雖然2016年洗衣機整體市場差強人意，但企業壓力并不小，尤其中小企業的日子過得更是艱難。在采訪中，《電器》記者甚至已經無法聯絡到部分中小洗衣機企業的負責人，還有部分企業負責人坦言已經放棄洗衣機業務，轉做他行。
與中小企業“出局”相反的，是不少實力強勁的家電品牌的“入局”。2016年，TCL、創維、康佳、海信等企業在洗衣機領域不斷加大投入力度，原本專注于空調行業的格力，也正式推出洗衣機。雖然格力洗衣機并未在市場大量出現，但個别地區賣場已經開始上架銷售。2016年末，《電器》記者在格力總部的展示廳也見到了“傳說”中的格力洗衣機。據格力有關負責人透露，目前，格力洗衣機隻有一個系列的産品，由格力武漢工程負責生産，2017年将進行正式推廣。
中國家用電器協會副理事長徐東生分析稱：“家電行業的知名企業多元化布局一直在持續，以前做黑電的創維、海信、TCL等企業逐漸加強品牌價值的延伸。單品類在整個市場中難以充分發揮品牌價值，多元戰略能對企業經營進行補充。”TCL家用電器（合肥）有限公司副總經理席磊也認為，大企業多元化道路是必然，也是布局智能家居的前提。在洗衣機領域，TCL從2012年就開始布局，并不斷加大投入。據介紹，TCL洗衣機在“雙+”戰略理念的指導下，不斷提升産品品牌核心競争力，以“好設計”“精工細造”作為産品的核心訴求，以務實、創新作為産品的立足之本，為用戶提供不一樣的産品體驗與服務。
不難發現，近年來強化洗衣機業務的TCL、海信、創維、康佳等品牌，此前的主營業務均為黑電。康佳集團股份有限公司白電事業部市場部總經理趙茂軍告訴《電器》記者，雖然白電市場競争非常激烈，但利潤仍比黑電高不少，而且洗衣機等白電在産業鍊方面并未完全被外資企業控制。
新入局的企業又能否打破原有的品牌格局？南京創維家用電器有限公司洗衣機産品線總經理周國賢表示，未來3〜5年内，跨界進入洗衣機行業的新軍很難對行業格局産生影響，洗衣機行業更需要積累，不像彩電和消費電子産業技術更新那麼快。但是，他也坦言：“這将推進行業洗牌的加速，對中小企業影響較大。”趙茂軍也直言：“甯波很多小企業已經沒有活路，還在生産的企業沒幾個了。2016年，衆多小廠商都被‘洗’出去了。”小天鵝有關負責人則表示，創維、TCL、海信等知名家電企業的進入，為中國洗衣機産業的不斷升級，提供了動力，豐富了洗衣機市場的産品和品牌選擇，也在不斷推動着小天鵝的進步。
在魯建國看來，TCL、海信、創維等企業對洗衣機市場的野心都不小，目标也不會是100萬〜200萬台的銷量。“這些企業都有制造基礎，而且在人才方面，也都是直接邀請日企和韓企的團隊。”縱觀整體洗衣機市場，除了海爾、美的占據絕大多數市場份額，緊随其後的松下、博西家電、惠而浦、LG、三星等衆多外資品牌之間并未拉開明顯差距。不難想象，在未來數年内，國内新晉的洗衣機品牌或将與外資品牌在市場份額上展開激烈角逐。
“舊貴”應戰
與冰箱、空調類似，經過多年發展，洗衣機市場已逐漸成熟、穩定。據奧維雲網（AVC）家電事業部研究副總監趙梅梅介紹，洗衣機市場品牌格局比較穩定。她說：“90%的市場份額被主流洗衣機企業占據。”2016年，主流洗衣機企業在市場的表現可圈可點，仍是拉升市場的主力軍，并努力擴大已有優勢。
海爾有關負責人告訴《電器》記者，中怡康數據顯示，2016年1〜11月，海爾洗衣機累計零售份額占比達到27.6%，穩居行業第一。其中，滾筒洗衣機已經連續4個月行業增速第一。在海爾看來，如今生産的洗衣機，正在從“洗幹淨”到“幹淨洗”轉變，“安靜洗”甚至“環保淨水洗”的消費升級越來越明顯。
小天鵝有關負責人表示，公司整體經營情況較好，2016年前三季度收入為121億元，同比增長25%，淨利潤為11億元，同比增長33%。據了解，近幾年，小天鵝更加關注用戶需求與痛點，成立了用戶調研部門，深度挖掘用戶的真正使用需求。同時大力加強技術創新，在自動投放産品、水魔方産品、物聯網産品方面取得顯著進展。
除了海爾和美的，外資品牌在洗衣機市場的表現也十分突出。博西家電、惠而浦、三星、LG、松下都是在中國市場摸爬滾打多年的“老資格”。博西家用電器（中國）有限公司副總裁兼首席銷售官王偉慶直言，面對滾筒洗衣機市場的爆發，博西家電确實也有壓力，尤其滾筒産品價格持續下滑也給堅持高端市場的博西家電帶來不少沖擊。“近年來，博西家電不斷加強中國市場研究，堅持本土化和貼近市場原則，推出更加适合中國消費者的産品。”王偉慶說。
2016年，惠而浦（中國）在市場上針對消費者對智能、健康家電的需求，分别推出了惠而浦光芒洗衣機和三洋帝度雙淨星洗衣機。值得一提的是，在多品牌運作方面，惠而浦（中國）亦是不辍耕耘。據介紹，惠而浦（中國）旗下的四大品牌，在産品和風格上有不同定位。“惠而浦”定位高端市場，融入亞洲設計，走歐美風路線，以創新和智能科技觸動消費者；“三洋”和“帝度”産品偏向中國消費者喜歡的日韓風，主打健康家電；“榮事達”則是有特色的高性價比品牌，做更适應消費者功能性需求的産品。
LG有關負責人表示，以前，LG洗衣機過于聚焦在中高端産品上，未來，LG将加大4000〜5000元價格段的産品投入。同時，僅配置在中高端機型的“蒸汽洗”功能，未來将布局到LG全線産品。據了解，LG始終保持對研發不斷投入和技術的不斷創新。截至2015年，LG洗衣機始終保持每年超過4億美元的研發投入。“随着中國戰略的形成，LG從2015年底開始就向中國市場撥出專項資金，用于未來産品的研發。”LG有關負責人說。
如今，滾筒洗衣機越來越受到市場認可，但該類産品存在洗衣時間較長、洗衣過程中需要加熱導緻的額外電量消耗，洗衣途中無法暫停及添加衣物等方面的不足。對此，三星電子大中華區生活家電事業部副總裁謝輝告訴《電器》記者，三星洗衣機通過“泡泡淨”技術，省去了傳統滾筒洗衣機加熱冷水的過程，同時節省了洗衣時間和用電量，讓衣物得到更好地保護。此外，三星推出的“安心添”系列洗衣機，有效解決了滾筒洗衣機無法中途添衣的消費痛點。
據了解，2016年，松下滾筒洗衣機銷量實現30%的增幅。杭州松下家用電器有限公司總經理柳建國表示，松下洗衣機在“洗衣”的基礎上，更加注重智能、潔淨、健康等技術的創新升級。2016年，為了滿足消費者的需求，松下洗衣機推出了愛捷淨系列波輪洗衣機、羅密歐系列滾筒洗衣機等多款新品。這些産品突破傳統洗衣機洗衣、幹衣等單一需求，集時尚外觀、人性化便捷、智慧洗滌、加倍潔淨、健康呵護于一體。據悉，松下愛捷淨系列産品将洗衣機内桶高度擡升了72.8mm，使彎腰的角度大幅減小，從而減少取衣時腰椎所受的壓力。該産品是松下研發團隊曆時620天，經過135道工序、83項檢測完成的。