在2017年6月20日召開的第九屆企業跨國經營研讨會上，美國A.O.史密斯集團公司董事長兼首席執行官Ajita，帶來了以“TheTransformationofA.O.Smith1996~2017”為主題的演講，與參會的學者、企業家分享了A.O.史密斯143年的曆次轉型經驗和成功秘訣。值得注意的是，這是此次會議上唯一的受邀企業報告。在全球及中國市場的成功經營，讓A.O.史密斯成為備受國内外業界關注的經典案例。
會後，《電器》記者專訪了Ajita及美國A.O.史密斯集團公司高級副總裁丁威，得以更深入地了解A.O.史密斯在全球、特别是在中國的發展和規劃。
準确把握時代脈絡，成就經典
2016年底，Ajita入選美國《财富》雜志“2016年度全球商業領袖50強”名單，居第34位。在Ajita的領導下，A.O.史密斯在整個2016年度收獲頗豐。據介紹，截至2016年11月30日，A.O.史密斯公司的盈利性增長，使得五年累計總股票回報率達到427%，并持續實現創紀錄的銷售額和收益，除了“大本營”北美市場，中國市場更是實現了強勁增長。2016年A.O.史密斯全球營業額為26.9億美元，全球雇員人數接近1.55萬人，已在全球10個國家擁有26家工廠及分支機構。
值得關注的是，作為公司第九任首席執行官，Ajita在任期間，繼續發揚A.O.史密斯的創新基因，将公司業務聚焦在水技術領域，并在公司進行的數次收購中發揮了關鍵作用。例如，2016年，A.O.史密斯以6億元的交易價格收購了淨水器品牌Aquasana。此舉不僅将助力A.O.史密斯開拓北美市場，更是對在中國市場領先的反滲透水處理技術的擴充。
據Ajita介紹，從最初創立時的五金件生産領域，到如今聚焦的水技術，A.O.史密斯在143年間經曆了多次轉型，伴随着産業和市場發展，通過準确的評估和預測，公司不斷剝離盈利能力較弱的業務，拓展新的業務領域。在演講中，他用幾條曲線清晰地展示出A.O.史密斯對切入新業務領域時機把握的極高準确度，往往是在前一産品生命周期達到頂峰前進入下一個産品領域。他表示，A.O.史密斯的成功要素就是創新研發、誠信經營，這些是保證消費者利益最核心的要素。
談及區域市場，Ajita認為，北美市場是目前A.O.史密斯銷售占比最大的市場，公司将繼續保持在這一市場的優勢；中國則是最具有潛力的市場，無論從人口增長還是政府的政策，城市化進程将帶來更多的發展機遇。
深耕中國市場20年，持續創新
時至2017年，A.O.史密斯進入中國市場已經20年。這20年也是中國家電市場發生巨大變化的20年，不少外資企業在中國市場來了又走，從往日榮光到水土不服，甚至黯然退出。而A.O.史密斯是個特例，在中國市場從未水土不服，不僅每年中國市場的銷售額同比增長都超過20%，更成為所涉足産品領域的領軍企業和高端代名詞。
“可以說，創新已經融入A.O.史密斯基因。我們每一個人都在發揚這一悠久傳統，緻力于尋求更新、更好的方式來滿足我們客戶的需求。”Ajita表示，A.O.史密斯在中國市場上取得巨大成功，一個主要原因就是強大的創新能力和對客戶需求的關注，“我們一如既往地憑借突破與創新引領市場，幾乎每年都會設立新的行業标杆。”
目前，A.O.史密斯在中國市場的業務範圍已經覆蓋電熱水器、燃氣熱水器、淨水機、空氣淨化器、空氣源熱泵熱水器、燃氣采暖/熱水兩用爐、美容軟水機、熱水床墊八大品類。當被問及下一個業務拓展方向時，丁威強調說：“A.O.史密斯一直定位中高端，我們想把最好的産品、最好的質量帶給終端用戶。每進入一個新的品類，我們會衡量公司在這個新的品類有沒有技術基礎、有沒有這方面專家，我們能夠給這樣一個新的品類帶來什麼樣獨有的價值。隻有确信有這樣的研發基礎、研發的實力并能夠給消費者帶來獨有的賣點或者價值，我們才會進入新的品類。”
據介紹，A.O.史密斯每個品類的事業部，都會在管理層進行行業内難題備案。事實上，丁威已經不是第一次在與《電器》記者的交流中提到這一點。“我們要解決的，一定是整個行業面臨的難題。”他再次強調說。
打造最強本地化團隊，輸出經驗
A.O.史密斯在中國市場的成功，與擁有一支具有戰鬥力的本地化團隊關系緊密，更離不開這支隊伍的掌舵者丁威。在Ajita的演講中，丁威的名字被多次提及，對于中國團隊，他更是贊賞有加。他說：“我們的中國團隊非常了解這個市場，了解中國本土市場和用戶的需求。基于他們對市場和客戶的理解，我們相信他們能把這個企業運營得更好。”
“我相信，我們的價值觀是A.O.史密斯的核心競争力之一，它為我們赢得了來自客戶、供應商和員工的信賴，他們知道A.O.史密斯人信守承諾，言出必行。”丁威認為，A.O.史密斯在中國的成功，得益于做到了四個滿意＼——客戶滿意、社會滿意、員工滿意、股東滿意。這不僅是對A.O.史密斯的百年價值觀的移植，還将其與中國市場的價值理念進行融合，在消費者、股東、員工、經銷商之間尋求到最佳結合點，打造在中國市場的競争合力。
在研發團隊建設上，A.O.史密斯也有别于大多數外資企業依賴本土研發的方式。A.O.史密斯在中國擁有數百名研發工程師，随着産品領域的拓展，這一隊伍還在壯大。據介紹，繼2015年全球超級産/研基地全面落成啟用、2016年環境電器産/研基地正式投建，A.O.史密斯在華總投資已超過3億美元。Ajita表示，他非常看好中國經濟的長期增長前景，未來A.O.史密斯将繼續加大在中國市場的投入，推動中國家電制造業的升級，為中國消費者帶來具有更好使用體驗的家電産品。
此外，Ajita還表示，A.O.史密斯中國團隊積累的成功經驗，特别是在價值觀建設和人才培養上的經驗，将被傳遞到亞洲的其他市場。