智能硬件大潮還并未真正到來
正如前文所介紹的那樣，參與智能硬件創業的創業者不少，與智能硬件相關的創投新聞也能時不時搶得媒體的頭條—盡管動靜不小，但這兩年其實并未出現所謂的智能硬件大潮。不過，如果我們在更長一些的時間維度上來看智能硬件的發展，則會有不同的感受。
智能硬件的發展之路，和智能手機有很多相似的地方。有論調認為，如今的智能硬件正處于iPhone之前的“諾基亞時期”，這并不是說智能硬件領域已經出現了超級巨頭，而是表示這個領域智能化的巨大變革還沒有真正到來。
現階段，智能硬件還處于“功能機”或“準智能機”時代—盡管具備一定的智能水平，但還不能成為其最大賣點，市場仍由傳統硬件産品所主導。好在連番轟炸之後，智能硬件的用戶需求和使用場景已經在逐漸豐富。因此，對于現階段有資源和天賦的智能硬件公司來說，他們的最終目标不應該是花過多的精力去模仿如今的小米，而是該盡力争取做當年的iPhone。
目前，距智能硬件領域的第一款革命性産品的出現，還尚需時日。因為整個産業鍊的技術和标準，以及人工智能等領域都還沒有準備好。好在，這些兩年前還是天方夜談的外在條件，如今都已經在逐漸成熟的路上。
标準正在逐漸形成
智能硬件這兩年的發展山頭林立，有形形色色的創業公司、有低調布局的互聯網巨頭，也還有轉型中的傳統家電企業。每個廠商都想建立自己的平台，制定自己的标準。正如前文所說，行業統一标準的缺失，讓各自為政的産品成了一座座自嗨的信息孤島，難以實現數據互通和産品的互動。不過，這一切都在好轉當中。
在各個智能硬件陣營當中，阿裡巴巴自然是最不容忽視的一股力量。七月中旬，阿裡巴巴聯合上汽發布了互聯網汽車榮威RX5，被業界譽為是最大的智能硬件。其實，通過一兩年的耕耘，阿裡巴巴的智能硬件平台如今已經初具規模。7月15日，阿裡巴巴宣布和中國電信達成合作，将聯手打造消費級物聯網産品。在此之前，阿裡巴巴還和富士康聯手打造了杭州雲栖小鎮創客平台，降低了智能硬件創業的準入門檻。再加之阿裡巴巴天然具備暢通的銷售渠道，很多智能硬件産品選擇介入阿裡小智平台。有意思的是，阿裡小智為不同的智能硬件創業者和旗下産品提供了一個标準化的管理平台，甚至能打通不同産品之間的數據隔閡。
和阿裡巴巴不同的是，小米則采用了生态鍊企業的打法。這幾年，小米通過投資控股的方式，快速搭建起了自己的智能硬件生态鍊，發布了一大票米字頭的智能硬件産品，還成立了新的子品牌“米家”。雷軍在今年的達沃斯論壇上表示，統一标準的缺失讓連通各個智能硬件産品變得非常困難，小米本着打造“示範工程”的想法，才做了這些智能硬件的生态鍊布局。而海量的小米手機終端，讓這一想法有了可行性。
不隻是國内的阿裡巴巴和小米，在國外Google和蘋果也正開始搶奪智能硬件的規則定制權。在蘋果最新的iOS10系統當中，已經内置了一個名為Home的APP，專門用來掌控所有的智能硬件。顯然，要想接入蘋果的Home，自然就得按照蘋果的規則辦。而在Android7.0當中，Google也為可穿戴設備提供了更多支持，小米和華為等都成為了Google官方的合作夥伴。
就在今年，智能硬件領域迎來了一波洗牌。很多中小的智能硬件初創團隊面臨倒閉，而類似于阿裡巴巴、小米和蘋果等大佬開始主宰這個市場。而洗牌之後，大山頭的逐漸确立，相關的行業技術标準自然也将呼之欲出。
聞風而動的傳統家電廠商
面對智能硬件的風潮，傳統家電廠商給出了積極的響應，紛紛選擇在第一時間進行跟進。
早在2014年，海爾就對外發布了其智能家電平台U+，而後其又與阿裡巴巴和魅族等合作擴大器智能家電産品的終端支持。而格力推出智能手機的舉動，更是被很多業内人士解讀為格力将要進軍智能家電領域戰略的重要一環。
格力選擇了自己造手機，其老對手美的則選擇和手機廠商合作。去年，美的就和小米達成戰略合作關系，而就在前不久，美的又宣布和華為合作，共同打造智能家居産品。美的官方在新聞稿中稱：“未來，雙方将推出支持華為HiLink協議的智能家電設備，逐步實現華為消費者業務全系列産品與美的全線智能家電的互聯互通。”
在智能硬件領域，傳統家電廠商沒有掉隊的原因，除了其本身反映迅捷外，領域本身還沒能建立起技術壁壘也是一個重點。對于智能硬件創業者來說，設計制造智能硬件，首先需要解決的就是“硬件”本身，然後才能談智能。對于已經在家電行業浸淫多年的傳統家電企業來說，為旗下的家電産品加一個APP，實現所謂的“智能”其實并沒有太大難度。反過來，傳統家電廠商還有供應鍊、規模和品牌優勢，何樂而不為呢？
目前看來，傳統家電廠商主要是圍繞智能家電進行發力，對于可穿戴設備染指不多。這些領域，則更适合創業者們去發揮想象力。
人工智能拯救智能硬件
真正引領智能硬件大潮的，恐怕還得數如今已經開始嶄露頭角的人工智能。
目前市面上的智能硬件産品，最大的槽點在于其體驗不佳，或者說智能水平嚴重不足。衆所周知，智能硬件雖然本質在于“硬件”，但是核心卻是“智能”。現階段由于技術的掣肘，智能硬件的感知和處理能力都比較羸弱，遲遲不能打開局面。如今聲量一路高漲的人工智能，或許能夠拯救智能硬件這個“過氣網紅”，甚至将為智能硬件帶來一場iPhone之于手機式的革命。
無論是蘋果、Google、微軟和Facebook，還是大家更熟知的百度、阿裡巴巴和騰訊三巨頭，都在人工智能領域低調蓄力。AlphaGo大戰李世乭的新聞背後，也正是人工智能快速疊代成長的一種體現。試想，如果将這些人工智能技術運用到智能設備上，它們的使用體驗勢必會有很大提升。事實上，類似的例子已經出現。
在智能手機戰略失敗之後，亞馬遜轉戰人工智能領域，推出了智能語音助手Alexa和智能硬件音箱Echo，結果大受好評。後者可以和用戶進行語音對話，并執行用戶發起的各項語音指令。而在今年GoogleI/O大會上發布的GoogleHome和Echo如出一轍—其人工智能技術來自于Google助理。事實上，C2C（CopytoChina）的機器人潮也已是山雨欲來。這些具備一定人工智能技術的産品最大特點在于可交流、會感知，在大數據的幫助下具備一定的數據處理能力。很顯然，這些産品的出現遠比如今的智能水杯、智能秤和智能插線闆等要有意義多了。
對于巨頭而言，一套靠譜好用的人工智能系統将成為其搶奪智能硬件創業者的有力武器。對于創業者來說，整個智能硬件産業鍊也将由人工智能所帶來的頭羊效應，迅速發展成熟。不過，人工智能技術有着很高的門檻，很多不具備核心競争力和商業資源的創業者勢必會在即将到來的智能硬件浪潮中被淘汰出局。
結束語
智能硬件要掀起大潮需要哪些條件？強烈的用戶需求，上遊廠商提供更可靠的元器件支持，以及高水平的人工智能支持，這三者可以說是缺一不可，不過隻要任何一方的快速崛起，都可能為整個領域帶來巨變。從目前國内興起的機器人潮來看，人工智能是最有可能率先取得突破的方向，且讓我們拭目以待。