讓人意外的是，這個外型酷似小米空氣淨化器微縮版的“小愛同學”受到的關注，遠比同場亮相的“雙攝”手機小米5X更甚。
因為，小愛智能音箱帶出了小米的智能家居大戰略—“小愛”能控制的範圍包括電視、盒子、掃地機器人、電飯煲、攝像機、空調、空氣淨化器、電風扇、米家智能插座、插線闆和智能開關等多種小米及米家的智能設備。更重要的是，這些智能設備的用戶基數也非常可觀。據小米宣稱，7年時間已經賣出了6千萬台智能設備，此外還有更多非小米系的米家生态鍊産品。
看似，小米多年來漫不經心的智能家居布局，通過“小愛”這個隻要299元人民币的“中樞”，就能排布出一個看起來有些勝算的棋局了。可問題是，就算不計算6千萬小米設備中有多少已經閑置和報廢。僅僅看這個299元人民币的智能家居大腦，它又能否真正成為破解智能家居珍珑棋局的靈犀一指呢？
答案可能是否定的。早前智能音箱和低一檔的藍牙音箱之所以不太誘人，音效問題是個關鍵，百元人民币級的數字音頻設備難以達到Hi-Fi級的效果。因此如果從傳統角度定義，“小愛”和前輩一樣，隻是一個入門級的存在，或作為有智能家居夢的音箱發燒友的一個連接其他智能家居設備的工具。
這還不是最關鍵的，關鍵在于智能。語音識别是“小愛”最大的賣點，但這一技術，目前還不完善。對于“小愛”來說，陪伴才是關鍵，成為家庭的一份子，而不是一件家電，就像鋼鐵俠的管家賈維斯一樣。可問題是，此處的智能好像也僅限于比數碼寵物更多一點的智能提醒和連接部分家居設備的能力—如果用語音召喚開燈或選節目也算了不起的智能化，那和一個帶語音輸入的萬能遙控器有什麼區别？
其實，亞馬遜、谷歌、微軟和阿裡巴巴等一衆頂級科技巨頭，已經在智能音箱這條路上探索多時。後發制人的小米，如何才能找到自己的生存空間，還存在很多疑問。
隻是乖乖“聽話”肯定不夠，小米顯然留了不少後手。比如，5月小米探索實驗室的人工智能平台“水滴計劃”上線，對外開放了不少接口。而在筆者看來，“小愛同學”這一聲呼喚才是關鍵，即用陪伴的溫情，替代智能的冷冰冰，讓智能家居溫暖起來。畢竟，僅僅讓傳統功能互聯網化，或各種中看不中用的“黑科技”，都讓産品少了幾分人情味兒。