“天下水皆東，唯汀獨南。”依依南流的江水，悠悠穿城而過。江兩岸，是起伏的卧龍山、烏石山、羅漢嶺、朝鬥岩；是蜿蜒的古城牆、古城門以及高矗山巅倒影江心的雲骧古閣；是錯落在古街與新區間，明珠般點綴的文廟、天後宮、汀州試院、辛耕别墅、福音醫院、瞿秋白紀念碑、楊成武将軍廣場……城中有山，山中有城，城中有水，水中有山，這個被著名國際友人路易·艾黎贊譽為“中國最美的兩個小城”之一的山城，就是這樣讓你流連忘返。
你流連于它的古韻，也流連于它的新姿；你流連于她夢一般美麗謎一般撲朔的身世。就說它的得名吧：城因水而名，水依八卦而名。江水南流，依八卦，南方屬“丁”位，“水”合“丁”為汀，江便叫了“汀江”，而汀江最早擁抱的城市，便叫了“汀州”。
或許，更讓你流連的是這座小城的獨特氣質，是它截然不同于另100餘座國家曆史文化名城的特點。那是什麼呢？如果要用簡單的幾個字來表述，你可能會脫口而出：客家與革命。長汀是與客家人緊密地聯系在一起的。唐開元二十四年（公元736年），福州長史唐循忠在福建西部查悉避役百姓3000餘戶，因而上奏朝廷，“開福撫二州山峒置汀州”。其時的汀州總人口4600餘戶，原住民不過1000餘戶，占絕大多數的正是從戰亂中原輾轉南遷而來的客家先民。此後一千餘年直到民國，長汀一直是州、郡、路、府所在地，數百年間源源不斷湧入汀州的客家先民以及他們的後裔，将中原先進的科學技術運用于這片曾經的蠻荒地區，在與土著的融合中，把長汀打造成了福建西部首屈一指的重鎮，成了海内外客家遊子魂牽夢萦的“客家首府”。“十萬人家溪兩岸，綠楊深鎖濟川橋”，那是經濟繁榮的寫照；而文廟、朱子祠、汀州試院，以及令大名鼎鼎的紀曉岚也深深折服、迄今依然矗立在試院中的唐代雙柏，則是此地文風鼎盛的證明。
當然，僅僅客家，長汀還難有今日的風采，而客家與革命的完美結合，才是這座小城流光溢彩的原因。1929年，曆史的機遇讓紅四軍與古老的汀州結緣。長汀成為中央蘇區的經濟中心，遐迩聞名的“紅色小上海”。中共福建省委、省蘇維埃政府、省軍區設在長汀，蘇區國家銀行福建省分行、中華貿易公司、中華紙業公司、中華商業公司也相繼在此設立，毛澤東、劉少奇、周恩來、朱德、瞿秋白、鄧小平、陳雲、陳毅、劉伯承、葉劍英、羅榮桓、聶榮臻……一大批赫赫有名的無産階級革命家，先後在此留下了光輝的足迹。走在長汀街頭，不經意間，你就會邂逅一處又一處的革命舊址。
民國末年，閩西政治經濟中心轉移之後，長汀陷入了深深的失落。巨大的反差讓長汀人震驚而尴尬，經曆了長久的失落之後，長汀人重新振作起來，弘揚客家精神、老區精神，努力甩開欠發達的帽子，與此同時，它也逐漸成為國内外衆多遊客向往的旅遊勝地。
羅漢嶺下，瞿秋白的目光從雕像的鏡片中射出，安詳而深情地注視這片浸染着他鮮血的土地。這是一片多麼令人魂牽夢萦的熱土啊！在他告别人世的前夕，他說：“中國的豆腐也是很好吃的東西，世界第一。永别了！”他說的當然是長汀的豆腐。