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41拉木橋的佤族同胞。
2新米節裡的佤族婦女。
3參加新米節的佤族女孩。
4簸米的佤族姑娘。
唱古歌迎谷神
佤族同胞們決定給水稻叫魂。農曆八月十五這一天，壩卡村的18位母親早上來到田裡，等着祭司宣布開鐮。鐮刀從煙熏火燎的老牆上取下，到交給祭司，得有一系列的儀式，這其中包括給鐮刀熏燒柏枝，唱收獲的古調，最後祭司還得用酒給鐮刀潔身，然後才把它重又交到穿着一新的18位母親手上。開鐮後，18位母親将取到的新谷交給祭司，祭司端着盛裝新谷的篾桌走下祭祀台，走向“谷魂車”。吉時已到，等候在葫蘆小鎮的上萬佤族同胞，早已把村中的道路清掃得一塵不染，把路邊的籬芭扶正，把過河的新橋搭好。他們吹着谷笛、擂響木鼓，唱着古歌，等候谷神來到他們中間，再進駐早已安排好的神壇。像三月的青苗節，他們以舞姿與民謠祈願豐收，手牽手把青秧交給大地；而新米節，就是讓通天神鼓喚谷魂回家，于是就有一系列感天動地的祭祀。
谷魂得走大道。大道兩公裡長，路兩旁早已等候着前來參加新米節的遊客與當地群衆。另一位祭司也等候在大道，他要親自将谷魂從車上帶進人海，接受佤族同胞的祈福。兩位目光澄澈的佤族女孩懷抱新谷跟在祭司身後，這一刻，萬畝待收的稻田，水光浸潤，谷穗婆娑。木鼓是通天神器，敲響木鼓，方可與谷魂對話，讓四下散落的谷魂應聲聚集。谷笛響了，低訴的内心肯定是感恩，豐收不易，但說什麼都過來了。甩發舞者踏着古老的牛角号聲，敞開心扉，表達尊崇。谷魂心滿意足地再次上車，沿着兩公裡長的大道緩緩向葫蘆小鎮走去。這時的隊伍十分龐大，木鼓隊後面跟着近百頭牛組成的牛隊，牛鈴叮當，人們似乎又回到了農耕場景。雖然是新米節，但佤族同胞無法忘記牛，正是牛的忍辱負重，才有水稻的豐收。因此，犒勞牛也成為新米節一個重要的環節，給牛洗腳，對牛言謝。
谷魂要過新橋。據說隻有過了新搭建的木橋，谷魂才能與附在身上的邪惡撇清幹系。因此，迎谷魂的前一天，佤族男同胞都要上山選一棵又直又粗的大樹，在祭司的禱告聲中将它伐下。這粗大的橋木同樣得經過大街，讓人拉着就位。拉木橋活動是新米節重要的内容之一，拉着的雖然是一根木頭，實際上就是牽着樹魂歸來。它像獨木舟，承載着阿佤人的夙願與舊夢。此刻，衆神輪休，而雷公也卸下了閃電，讓天空象征意味極強地灑些小雨，然後又讓陽光值守。祭司站在橋木上，手持塗滿牛血的長矛與麻栗樹枝，唱着古調，往前拉十米，往後拉十米，以此反複進行十多次，橋木才能拉到河邊，在歡聲笑語中就位。11
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6糧倉滿敬谷魂
新米節期間，差不多所有活動都與新米有關。舂新米粑粑，讓人仿佛回到大集體年代，想起腳碓舂粑粑的情形。小孩子跑粑粑飯，一邊跑一邊悄悄把手伸進飯盆偷吃幾口，急得忘了抹掉嘴角粘着的飯粒，讓舂腳碓的人忍俊不禁。揉粑粑的老人會從舂過的粑粑飯裡揪出一小團，随手給跑粑粑飯的孩子捏個老鼠什麼的，跑粑粑飯的孩子會跑得更勤。而搶新谷米，則成了衆多遊客參與的節目，誰都吃米飯，可是搶到佤族的新米飯，就意味着你來年有更多的福份，既然是這樣，搶，就變得争先恐後。雞肉爛飯、佤王晏等滄源佤族原生态美食，同樣離不開新米。新米會被悄悄揣進人們的衣袋，不多，就一小把，或者更少，帶給不能前來參加新米節的親人，他們一樣渴望沾染新米節的喜氣與吉祥。最讓人難忘的則是喝米酒比賽，有人一口喝幹三斤，有人嘗一口就滿臉通紅。重要的是參與進來，佤族的新米節有你想尋找的鄉愁。
谷魂車被衆人簇擁着來到葫蘆小鎮的時候，送谷魂的祭司會大聲喊：“谷魂回來了，主人家快拿水酒來喝！”等在葫蘆小鎮廣場的祭司即捧着水酒祭品前來迎接，把谷魂安頓在火塘主位之後供起。衆人下跪，祭司随即念念有詞：“谷魂谷魂你回來，你從河的那邊來，你從山的那邊來，下雨天給你搭好橋，烈日下給你蓋新房，我們用繩子牽你回來，我們用歌聲請你回來。不要留在樹林中，不要留在坡那頭，不要留在寨子邊，也不要躲在水潭中……把我們的糧倉擠滿，把我們的谷籮擠裂。來呀來……谷魂谷魂快回來，我們為你請客吃飯，我們為你唱歌跳舞，你就随着我們的歌聲，高高興興地回來啊……”
跪在地上的佤族同胞，喜極而淚，他們在重溫一株水稻從移栽到分蘖，從抽穗到灌漿的每一道程序。他們跟着祭司祈禱，經過千辛萬苦的勞作，今年的豐收已歸倉廪，他們又焦盼着來年的農事。是的，水稻離不開水，從這種糧食的命名上就知道的，但隻有把每一粒谷種當孩子一樣疼愛的佤族同胞，才能聽見水稻喝水的聲音。每一個佤族部落除了娶親嫁娶擇吉日，連插秧這樣的事情也要選個好時辰，這樣打發出去的青秧才能戰勝白葉枯病與穗頸稻瘟，才能避開卷葉螟與稻飛虱。
舂新米釀新酒
安頓好谷魂，接下來的兩天時間，就是歡樂。佤族姑娘們要進行舂新米比賽，每個部落選出三名婦女參加，看哪個部落舂的新米幹淨。舂米使用的是木杵臼，兩名婦女負責舂，另一名婦女則手持簸箕，一次又一次地将舂過的谷子進行篩簸。新米舂好後，十八個部落都要煮新米飯，當然先得祭祀谷神、山神、河神等諸神，然後才分給老人與孩子。新米真香，那種香一直會彌留在葫蘆小鎮，彌留在人們的心靈，那該就是具體的鄉愁了。當然，年輕人的歡樂會更多，男的彈撥着小三弦，女的口含吹葉，白天他們在勐董河畔高歌谷魂；月下，他們會低訴愛的心曲。
新米節，誰都可以與久遠的自己相遇，盡管你不事農耕，你卻離不開五谷；盡管你已與田畝相距甚遠，但你的餐飲裡，少不了大米的清芬。萬物有靈，隻有對水稻疼愛有加的佤族同胞，才能聽見谷魂竟然摻和了蛙鳴與雨聲，新米竟然有汗水與泥香的味道。也隻有有恩必報的佤族同胞，才能給新米設一個節。新米節的最大意義是謝恩，水稻千年與人類的淵源當然不是新米節可以厘清，但通過嘗新米、舂粑粑等活動，讓人們又一次懂得，面對一粒水稻，我們可以默不做聲，但絕對不能停下感恩。
新米節結後，我重新來到壩卡。收後的稻田，有種空落與寂寥。我看見翻曬谷草的母女，忙碌成米勒作品中的畫面。那些黃金色的稻草就是牛一年的盤廛，稻田的主人當然不會讓它淋雨變黴。水稻可沒有“朝飲木蘭之墜露，夕餐秋菊之落英”的詩意，在時間的催促中生長，它們甚至沒有打盹的時間。站在收後的稻田，我想變成一粒有盼頭的種子。
滄源佤族的新米節已成為該自治縣特定的節日，每年農曆八月十五日的新米節就這樣被确定下來，成為佤族同胞們對賜人福祉的水稻的一次隆重的感恩。端起新米飯，飲盡新米酒，再趕赴一席鄉愁的盛宴，就更加珍惜越來越好的生活。
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101、4、6佤族同胞在進行迎谷魂儀式。
2新米節内容之一，衆人過新橋。
3新米節上的拉木橋儀式。
5參加新米節舂新米比賽的佤族婦女。
7-10佤族同胞在進行叫谷魂儀式。