護城河是北京的一條多姿多彩的風景線，是北京一道耀眼的風光，有人稱之為是老北京人的魂。在理！北京的護城河整體随舊北京城牆成凸字形，全長41公裡多。在漫長的曆史變遷中，護城河的變化也是很大的。現今，有的疏浚整修了出來，有的埋在地下成為暗河。它的安全防衛功能和城牆一起消失了，排水、休閑、遊覽觀賞功能卻日益顯著。不走不知道，走過遊過，您就欲罷不能了。作為城市綠道，它可是免費的喲！環二環城市綠道
綠道這個詞我不知您是否熟悉，反正我看見它時有點犯愣。
在北二環的公交車上，我是臨時起意在安定橋西下車的，我的目标本是德勝門的護城河。北二環路是原北京内城北城牆的位置，城牆外就是北護城河。北護城河在北京京城水系中占着舉足輕重的位置，它是活水，水源與玉河同，玉泉山水、高梁河水彙集到積水潭，積水潭水流入北護城河，從東護城河到大通河口流入通惠河，入通州北運河。北城牆沒有了，北二環外的原護城河道卻疏浚整修了出來，兩旁植樹栽柳，一條小河清清流淌。我在安定門橋西下車，隻是想多看一段今天的北護城河，滿足一下好奇心。有意思，景色漂亮，多走一段，沒意思，再上二環坐上公交車奔德勝門。此處離德勝門也就兩站地，二環上奔德勝門的車又多，坐車很方便的事兒。沒想到剛剛在二環邊看到一點河影時，就已決定隻走路不再坐公交車了，有意外的驚喜啊！您猜，我看到了什麼？緊貼二環的巨大觀賞石，河在立石的坡下深處，那兒竟像谷中河，綠樹依坡跌宕，樹叢樹冠遮蔽着古典式長廊，遮又遮不住。長廊也是一層疊下一層，每層不長，青瓦的頂，綠漆的柱，錯落着，使之呈現出一種建築的韻律美。廊向下跌落三層便拐了一個直彎，連着座六角朱漆彩畫紅亭，濱河公園啊，景觀設置如此豐富。走不了幾步，向下看，看到的是河谷，是河谷中的河。河面很寬，有一定的深度和層次，河畔有觀景棧道和觀景台，這河就不是重新休整過的護城河那麼簡單了。尋找走下高土坡、走到河邊、走進濱河公園的路，并不困難，扭臉就看到了那條之字形的土坡路，坡度和緩，像是被人踩出來的，而不是特意修建的。估計是像我一樣在路邊無意中發現這裡有美景而忍不住下去看的人很多，為尋求方便就懶得去找正規的路而是自己順坡蹚，生生蹚出一條路來。下面正兒八經修出的路不僅規整，而且鋪設的材料也是很講究的：用磚鑲邊，中間鋪石闆，堅實而富有藝術性。下到正規的路上，看到土坡上用石塊壘出壩牆的高台，石牆根、路邊或台沿上陳布的石頭旁栽着馬蓮。馬蓮也叫馬蘭，開着花，那紫色的一朵朵細長小花被油綠的馬蘭葉襯得生機勃勃。這裡竟栽了那麼多馬蘭，這讓我既意外又驚喜。我喜歡馬蘭。每個人都會有每個人喜歡的花，我覺得馬蘭是草根級别的花草，是花草界的平民。小時候，我在田邊、村路邊經常看到它，它突然在我眼界裡消失了幾十年，挺懷念的。河邊栽着劍蘭，圍繞柳樹修出的草壇裡栽的是寬葉植物，說不好名字，隻知不少園林公園都喜種它，葉闊，肥大，是草黃的綠，挺養眼的。下了路邊的土坡了，想看到亭廊反倒不容易了，畫面裡最豐盈的是水，是水中的水草，是河邊的樹。亭廊在玩藏貓貓。台地至少分了兩層，沿中層台地向西，看到青磚的高牆，高牆前一個小廣場。高牆是90度彎拐的，也就是呈直角凹進凸出。牆頂部是皮影風格的裝飾樹，牆面是皮影風格的民俗風情畫，貼牆還有雕塑，童椅中的孩子、摩托車、茶桌、茶碗、茶凳、茶椅，凳和椅都是雕塑作品，也是能坐的，有興趣的遊客可行為藝術一把，成為雕塑作品中的人物。此處真有茶鋪茶館就好了，坐下來靜靜地品茶、賞景、慢享時光。看到古典的亭廊時不僅是柳暗花明又一村的感覺，亭廊的布局、色彩、形貌都讓眼前一亮，它們比從上面俯瞰的畫面要豐富多彩，是有榭的，朱漆彩畫美人靠，廊也是亭，亭也是廊，高低錯落，漢白玉護欄圍出平台，亦有亭凸起在花草灌木叢中，柳枝垂拂，棧台長橋沿河鋪展，對岸河石壘岸，風景如畫。這是個詩意的供休閑享受的地方。
有大牌子上書環二環城市綠道簡介，刻意推出的不是護城河的概念，而是綠道。
綠道是一種将市民需求和城鄉綠色空間資源有機結合的建設模式。通過将城市公共綠地、郊野林地、河道綠地等綠色空間變為可進入的公共空間，滿足了居民休閑遊憩需求、綠色出行需求，是一種以人為本的城市建設方式。
根據綠道建設所依托綠色空間資源的類型和主導功能，綠道的建設可以分為生态綠道、城市綠道、景觀綠道、文化綠道和綜合綠道五種模式類型。
環二環城市綠道是北京市最核心的市級綠道，全長35千米，包含東城、西城、朝陽、豐台4個區。
它對活化利用綠色空間，實現生态建設的綜合效益；倡導綠色出行理念，建設人本宜民城市；強化首都文化魅力，建設特色世界城市；整合全市綠道項目，推動綠道體系建設具有重要意義。
護城河是河道綠地綠色空間。它被列入城市綠道。我感覺，它何嘗不是景觀綠道、文化綠道呢？
我還看到了一塊牌子，上面寫着景點名。古河花雨（安定門橋區）、亭廊水榭、老北京文化廣場（主題雕塑60米）、休憩平台（廣場25米）。我不知景點名稱後标的數字是距這塊牌子的距離，還是景點的面積。應該是前者。如果說這些景觀景點是建設綠道時設計建造出來的，向西，遠遠望到的閘壩則應該有曆史的影子了。北京的河道，多閘，京城水系中的河道都有閘，這是老北京河道的一大特色，也是老北京河道文化的一大特征。它是實用的、曆史的，也是文化的、民俗的。我朝着河壩河閘走出，它吸引我，不僅是與北京的河道曆史有關，河的景色也因閘壩而有了新的風韻。朝閘走就是朝德勝門方向走。這是條一路走一路都有風景的濱水綠道。
二環路是喧鬧嘈雜的，車流滾滾，但濱水綠道卻是另一個世界，靜谧幽深秀美。也有喧鬧，卻是花的喧鬧，鬧得無聲卻熱烈，鬧得色彩缤紛。古河花雨哪兒都适用，花栽得多，開得盛，落花也就多，落花如雨。
濱河綠道古樓雄姿
環二環城市綠道的濱水綠道并不是完整的，也就是說老北京内外城形成的凸字形城牆外的護城河并沒有全部能恢複原有河道。
舊有的護城河，對今天的絕大多數人來說隻是城市的記憶，有個人鮮活記憶的少之又少了。
我是見過北京老城牆、老城門樓的，德勝門外的老護城河什麼樣卻已沒有一點印象了，記憶深刻的隻有過石橋後的那條名叫德外大街的老街。老街已徹底消失了，現在是縱橫的高架立交橋。挺感激城市園林的規劃設計者，半月式的護城河已完全是新貌，新貌的月亮灣中能隐約依稀出多少舊河道河貌倩影？我想象着從正面依河觀賞箭樓的情景，以為那很壯觀，很奇麗，走過一遍才發現，奇景出在側面。我在護城河邊能看到德勝門箭樓的地方已是日落黃昏時，這是箭樓東面的河道。太陽發黃，黃中有點橙紅，挂在箭樓北的樓影與樹影之間，與箭樓差不多平齊，灑下的日光是金色的，水面、河岸的樹木、花草、房屋建築，都被鍍上了一層金粉，金粉的色澤在水中無倒影的部位最純正，最亮麗，金水中的波紋讓河面格外生動。此時的箭樓還是層次分明的，它是披了金甲的将軍，雄姿英發，威風凜凜。這景況很難得，我想留住它，但無能為力，太陽下降的速度很快，要想再看到就得到第二天的此時，而且天兒還要像今天一樣好，這是非常珍貴也非常奢侈的享受。德勝門外現在建了德勝祈雪景區，設計靈感來自于清乾隆年間曆史事件。乾隆二十二年（1757年），天下大旱，乾隆歲末祭祀祈雪回城于德勝門時，大雪紛飛，皇帝喜形于色，認為是瑞雪兆豐年的吉兆，欣然賦詩兩首。現在，這個景區在北護城河邊到底打造了什麼樣的景觀，不到冬季大雪紛飛時，還真不好看出來。順箭樓外的河邊走，茂竹與綠柳鋪展出的清涼在橋下流水的烘染中，那浸膚的舒爽倒是很刻骨銘心。憑河望樓要到北岸。沿河再向西走，可到護城河的另一道水閘。站在積水潭外的河橋上望閘望德勝門箭樓，能望出繁華中的濱水新意。這一片護城河道駁岸是精心打造出的，用石塊砌得很規整，還豎了石護欄。橋上的石護欄與河岸的石護欄上下縱橫交錯。
憑借護城河望古城樓，滿京城的護城河區域如今隻有三處地方，除德勝門外，其餘的兩處地方，一是東便門，一是永定門外。過去這不是稀罕景，有城樓就有護城河，站在護城河邊，城樓想避都避不開，上世紀六十年代初還大多如此，其後其餘的就全拆了，本想還留西直門城樓的，西直門城樓竟遭誤拆，拆了也就拆了。前門城樓箭樓都是留了的，留了樓，護城河卻打入地下了。永定門城樓是拆了又複建的。
查找北京城的舊照片，東便門這地方的護城河的河景最讓人眼饞。這是東護城河水、内城前三門護城河水、南護城河水、皇城玉河河水交彙的地方，諸水在此集結後彙入通惠河。水域面積大，又是閘口，又是停泊船隻的大碼頭，氣勢不凡。曆史照片顯示，在東護城河段，水面寬闊河趣盎然的還有朝陽門，朝陽門也是大碼頭，停泊的船隻多，那裡的船要駛到東便門這邊來，與這裡的船彙合，入通惠河，往來于通州。朝陽門、建國門、東便門是舊時百姓遊河賞景的地方。東便門有大通橋，三孔，晚清時已爛得不成樣子，内城東南角樓在大通橋西北側，共構出蒼涼，河岸是泥坡，河邊路是泥路，河如野河。朝陽門至建國門的河道是埋入地下了，對照今天的河景圖，我發現，河貌大相徑庭，地勢卻沒有什麼變化，還能看出當年的老樣子，我真的很驚訝。
前三門一線的護城河已變成了大街，舊照片清晰表明，明城牆遺址公園外那一線的公路曾經是河道。東南角樓東，現今的河道呈U形，西北角是分水閘，通惠河向東流，東南這條水道是外城的東護城河，是習稱南護城河的一部分，這也是北京城市綠道的一部分。河岸上步道标志牌上寫着此處諸景點的名稱：古垣春秋景點、望角樓平台、蟠桃宮綠地公園、明城牆遺址公園、知古廊、分水獸雕塑廣場、東便門大綠地等，看起來景點很多，内容很豐富。這裡讓我心情不能平靜的是每次坐公交車從這裡過時，眼中所見的東南角樓與河道的畫面氣質與氣勢。那是居高俯瞰的角度，公交車行走在立交橋上，橋高，水道和岸畔高坡都在腳下，U形水道内的綠島也在俯視範圍内，視野開闊，綠道景觀的大氣象盡在眼底。若是春季，河畔的桃花開得排山倒海，一骨腦兒向河向角樓傾斜，不能不心潮澎湃的。但行人是不能上立交橋的，作為遊人，隻能在河道兩旁的步行道上觀景，仰望東南角樓，感覺就很不過瘾了。倒是有種神秘感挺吊人胃口。河寬水寬，沒有過河的橋梁，到對岸要繞很長的路，而河兩側的觀景效果并不相同，這一片地方分布的景區又多，角樓南向對面，隔公路有個花園，角樓西南是明城牆遺址公園，角樓到其北的城牆豁口外是一片綠地花園，U形高坡上又是一片花園，遊一遍跑死馬，不全遊又不甘心，欲望勾着，心癢難熬。我上兩河間的小山包很費了些功夫，發現那山包不僅是座綠意盎然情趣多多的小公園，還是正對東南角樓的最佳觀賞地。老北京人把東便門這一帶的護城河景區稱為老北京人的魂，與舊河景相比，它的現在除了不是碼頭，沒有行駛和停靠的船舶，沒有了蟠桃宮，風景可比舊河時漂亮多了，踏青、賞春、消夏，都挺趁心的。隻是作為孩童，逮蛐蛐、撲蜻蜒、捉螞蚱的小趣味是連想都甭想了。