MrsGiannaAngelopoulos-Daskalaki以雅典為起點和終點的2004年火炬接力,将是第一次真正意義上的全球火炬接力。它連接了奧運五環所代表的五大洲,其中包括以前從未涉及的非洲和南美洲。在目前這個充滿沖突和高度敏感問題的時期,火炬的傳遞将為千百萬人民提供一個思考如何使世界變得更加美好、如何共享奧運希望理念的時刻和機會。
雖然自1960年埃塞俄比亞選手阿貝貝·比基拉勇奪馬拉松冠軍開始,非洲和南美洲的運動員已經屢登奧運獎台,但是奧運的火炬從未來到過這兩個大陸。這次火炬接力将非洲和南美洲包括在内,是對它們為奧林匹克運動發展所作貢獻的認可,同時也是對奧林匹克價值觀的認可。這種價值觀,主張和平競争,追求卓越超群,強調人類共性。它存在于每個民族,同時又把所有民族團結在一起。
對世界而言,每一屆奧運會都是一次重溫奧林匹克運動賴以發展的價值觀的機會。北京的奧運火炬傳遞,體現着東西方傳統的融合。它向全世界發出一個強有力的信息:盡管我們的文化存在種種差異,但是使我們團結的因素要遠遠超過那些使我們隔閡的因素;我們能夠和平而建設性地共處,我們能夠共同參與奧運對人類文明美好的追求。
奧運火炬抵達北京,象征着把希臘和西方的奧運傳統與中國的奧運傳統融為一體。它将成為北京悠久燦爛曆史的新篇章。我希望中國人民能将這次火炬傳遞看成是一次學習奧運曆史和宗旨的機會,看成是一個為奧運傳統的延續和發展作出中國獨特貢獻的機會。
我相信,北京将為奧林匹克運動作出巨大貢獻,使奧運會在深度和創意方面更上一層樓。中國人民正渴望以其獨特的方式,向世界展示他們對奧運價值觀與奧運傳統的歡迎。
希臘人民和中國人民一樣,在建設現代化國家的同時保留了與衆不同的具有凝聚力量的文化。雖然希臘和中國的曆史、傳統有所不同,但對過去文化的尊敬使兩國能夠吸收借鑒卻不失本色。我希望許多中國人能有機會在今年夏天親眼目睹奧運傳統的展示。希臘人民将盡一切可能,以他們聞名于世的好客傳統歡迎你們。同樣,我本人也熱切期望能親眼目睹首次在中國北京舉行的奧運會,并與雅典奧組委全體成員一起盡力幫助這屆奧運會舉辦成功。