盡管獨立片在當下市場仍然艱難，但近幾年的可喜進展讓它們有了更多機會，也讓觀衆在超級英雄系列大片的狂轟濫炸下，有了更多選擇。
近些年，得益于互聯網力量的壯大，電影拍攝手段和成本的降低，以及籌資渠道的增加等因素，越來越多的獨立電影人實現了電影夢。然而，曆盡艱辛終于完成作品後，他們發現自己進入了更令人煩惱的階段：發行。
最傳統的方法是去電影節參展、參賽，一旦得獎或造出聲勢——比如得到衆多影評人的誇獎，幸運的影片便會被發行公司或者耐飛、亞馬遜們購買，例如在2016年聖丹斯電影節上，亞馬遜花了1200萬美金的天價購買了《大病》。
但在一線電影節獲獎的影片畢竟是少數，其他影片該如何找出路？通常是找銷售公司。如果片子賣相還不錯，比如有知名演員出演等，那麼銷售公司通常會給出“保底+分成”的模式。這樣雖然省心，但往往保底費不足以收回投資。
例如筆者在2017年遇到的一部獨立片，是由一位頗具個人特色的美國導演執導的第一部長片，預算不到100萬美金，在一些電影節反響也不錯，但之後找來的銷售公司給出的保底隻有20萬美金，分成亦無法預估。這個團隊糾結很久後，做了決定：自己發行。他們在一個電影節上獲得10萬美元的發行補貼，然後認真分析宣傳和發行策略，分别雇了營銷、發行、影院發片、海外銷售等獨立人員或公司推進。最後，該片票房加新媒體等渠道發行的收入為60萬美金，是銷售公司保底的3倍，且新媒體和海外銷售還在不斷進賬，終于成功收回投資。
這幾年，好萊塢還出現了一些為電影人自主發行提供服務的網絡平台，例如Distribrr和Quiver。這些平台叫“集成商”，他們獲得了iTunes、谷歌、AmazonPrime等付費點播流媒體平台的技術對接——如果你登錄這些流媒體平台，就會看到它們認可的“集成商”的名單；再登錄集成商網站，填寫資料，提供證明，選擇希望發布影片的流媒體平台後，就會看到報價，通常隻有幾千美金，如果選擇的服務更多些，也不過是10000美金左右。有些“集成商”還提供幾十種語言的字幕翻譯及全球上百個國家和地區的發布服務。付費後，影片大都會在兩個月左右發布成功，上線後隻要有人點擊付費觀看，電影人便會收到分成。例如，發布平台和電影人三七分，“集成商”不參與分成或僅參與很小的比例。這些“集成商”的出現讓獨立電影人的作品有了在主流流媒體平台發布的渠道，也讓觀衆能夠看到這些作品，幾千至10000元美金的服務費也非常親民。當然，這種發行途徑也有劣勢，比如雖然成本低廉，但流媒體平台上有不計其數的内容，如何讓觀衆付費觀看你的作品，考驗的是數字營銷能力。因此在“集成商”服務費的成本外，電影人還需要考慮營銷費用，否則每個月的進賬會微不足道。
近幾年還出現了行業新工種——“發行策劃人”，他們為獨立片團隊服務，收取咨詢費，根據影片具體情況設計發行和營銷策略。例如2016年的一部中東紀錄片，因為是外語片（非英語）+紀錄片，所以在美國找了幾十家發行公司均被拒。後來團隊找到一位發行策劃人，後者通過關系找到一家公司願意在2—5個重點城市做點映，并做了一些低成本宣傳。點映非常成功，該公司立刻在全國鋪開宣發。最終，該片取得幾百萬美金的票房，成為當年紀錄片票房黑馬。
盡管獨立片在當下市場仍然艱難，但近幾年的可喜進展讓它們有了更多機會，也讓觀衆在超級英雄系列大片的狂轟濫炸下，有了更多選擇。