其實，蛾子并不全是那種樣貌醜陋、招人厭惡的飛蟲，在中國南方，一種名叫“長尾大蠶蛾”的蛾子就被認為是自然界中色彩最美的造物之一。
長尾大蠶蛾是鱗翅目大蠶蛾科的一種，與一般蛾類不同的是，長尾大蠶蛾那對無與倫比的娟秀的長尾總能讓人眼前一亮——長尾大蠶蛾是世界上尾突最長的蛾，其尾突通常可達85～110毫米，延展成飄帶狀，成為它們最為顯著的特征。其翅展90～120毫米，約有成人手掌一半大小。此外，長尾大蠶蛾的顔色絢麗燦爛，格外引人注目。
值得一提的是，雄蛾與雌蛾的色澤不同，雄蛾大體呈橘紅色，翅膀以杏黃色為主，外緣有很寬的粉紅色帶；而雌蛾為青白色，翅膀以淡綠色為主——而它們也正是利用自己色澤明麗的翅膀來吸引配偶。雌、雄蛾頭部帶有羽毛般茂密的觸須，前翅頂部帶有眼狀斑。
長尾大蠶蛾的主要寄主植物是松樹，在松樹上，時常能見到它們的繭。它們喜愛潮濕陰冷的環境，雲霧濃厚的山林就成了它們的最佳栖息地。長尾大蠶蛾廣泛分布于我國湖北、湖南、福建以及西南地區，其中的珍稀品種“天使長尾大蠶蛾”曾見于重慶地區。
長尾大蠶蛾要從蟲卵成長為成蟲，周期長短取決于環境的溫度及濕度，一般約為70～85天。其幼蟲呈黑色，且帶有絨毛，在此生長階段，需要經曆4～5次蛻皮，才能進入進入第二生長階段——此時，其身體漸漸變成紅棕色，開始慢慢生長出帶有銀斑的綠色翅膀。
進入成年後，長尾大蠶蛾因口器退化而無法取食，所以它們的壽命極為短暫，一般隻能存活10～12天。雌性大蠶蛾的壽命比雄性大蠶蛾稍長，因為雌性大蠶蛾擁有的脂肪儲量比雄蛾要高。
在空中飛行時，長尾大蠶蛾極像迷你型風筝，如彩帶飄逸，有翩翩之态，既靈動又美豔，起落間宛若仙子下凡，無異于大型珍稀蝴蝶。也正因為如此，人們在生活中常常會把長尾大蠶蛾誤認為某種珍稀蝴蝶。但事實上，蝶和蛾最大的區别在于觸角：蝶為棒狀觸角，蛾為絲狀、栉齒狀或羽毛狀觸角，這是一種最簡單的蝶蛾分辨方法。從古至今，蝴蝶常被人們用來寄托美好的意願，人們用詩句詠蝶、賞蝶，如“莊生曉夢迷蝴蝶”，“東家蝴蝶西家飛，白騎少年今日歸”，而形容蛾的詩句也不少，但大都如“飛蛾繞殘燭，半夜人醉起”一般哀凄、寥落。
盡管這樣，這種仙氣十足的長尾大蠶蛾還是赢得了廣大昆蟲愛好者的追捧。如此美麗、非凡的飛蛾在我國南方廣泛分布，數量上也相當可觀，但是否能有緣一見，那就要看運氣了。
長尾大蠶蛾是世界上尾突最長的蛾，但雌蛾與雄蛾的色澤差異十分明顯——雌蛾通體以淡綠色為主，而雄蛾則為杏黃色，帶有粉紅外緣色帶。