永康錫雕的技藝傳承千年，到建國初期，永康錫匠超過1400人。在最後一批行走江湖的錫匠中，應遠志脫穎而出，成為率先融入現代生活并自主創作的手藝大師。
千年前，五代十國經曆了半個多世紀的紛争，政客、畫家、士大夫、貴族、富賈紛紛到江南避禍，一些時尚、先進的中原民間手工技藝也随之被帶到江南，推動了江浙一帶民間技藝的全面發展，而錫雕，就是其中的重要技藝之一。此後，浙江永康錫雕開始發展，最終自成一派，成為具有南方地域色彩的民間技藝。
千百年來，永康錫匠挑着爐子和箱籠，跋山涉水、風餐露宿，在異鄉尋找一家人的生計，敲打、雕刻江南各省市的嫁妝用品、生活用品、祭祀用品、擺設用品等。不經意間，也記錄了江南各地的風俗與生活。
錫雕工藝，道在器中
冬天的午後，浙江永康市芝英鎮老市基熱鬧而祥和，溫暖的陽光慵懶地灑滿各個角落，市基上不時傳來“爆發丁”的“嘭”聲，“爆發丁”是一種用大米爆成的米花，也是永康人用來切米糠的原料，這一切都充斥着“年”的氣息。芝英鎮是永康的第一大鎮，早在明清時期就設置了百工貿易區，是各種傳統技藝的搖籃。如今的芝英老市基，依然彙聚着許多傳統手工技藝，而應遠志的錫雕工作室就在老市基的邊上。當我走進工作室的時候，他正專注于制作一把錫茶壺，一縷陽光照進來，屋子裡顯得甯靜而美好。
應遠志今年61歲，祖上應贻诰是永康名人，他家是一個書香家族。14歲，應遠志開始學錫雕，在漫長的歲月裡，他挑着爐子和箱籠，擔着被褥、銅罐等生活用品，跟着師傅行走在浙江、福建、江西、江蘇等江南省市。爐子用來熔化金屬錫，也用來燒熟銅罐裡的米飯，帶去的梅幹菜在熱飯裡溫熱，白飯和着梅幹菜就是一日三餐。在應遠志的記憶裡，肚子總是餓的，腳上的鞋子總是破的。至今為止，他已與錫雕結下了近半個世紀的緣分。即使按45年每天5小時工作時間計算，他也已經有8萬多個小時與錫雕進行心神交流了，8萬小時的關注與投入，足夠把一個匠人錘打成一位真正意義上的大師。
工作台上的錫茶壺已成型，經過應遠志的加工，散發出銀質般的雪亮光澤，這把壺是他大半天的工作成果。“經過了熔錫、澆制錫闆、畫圖、裁剪、敲打、锉磨等工序。”應遠志從不保留他的錫雕手藝，似乎與人分享這門千年技藝是一件非常快樂的事情。他嚴謹地說：“這把錫茶壺的完工，還要經過焊接、零部件制作、抛光、雕刻等工序。”
應遠志娓娓道來：“在所有工序中，敲打和焊接是最難的。手工的錫器，是一錘錘打出來的，因此永康人叫制作錫器為‘打鑞’”。應遠志剛剛打制的錫茶壺的外表，是均勻有緻的敲打紋，底部是螺旋式的太陽紋。應遠志見我端詳這些紋理，便認為遇到了識貨的人而來了興緻：“敲打紋是按照壺身的斜度、手藝人敲打支撐點的感覺，來進行敲打的，憑的是幾十年練就的感覺，沒有長時間的經驗積累，很難做到。敲打紋和太陽紋的整個完成過程需要一氣呵成，若有中斷，很難再回到原來的感覺，因而必然留下痕迹。”
“焊接是最後面的工序，也是最險要的工序。細細的焊條在拼接處，一接觸到火就熔化。焊接需要眼與手都快、準，如若哪個方面欠一點，可能就會熔化了不該熔化的地方而産生瑕疵，甚至前功盡棄。”說到錫雕的技藝，應遠志變得健談。
一件錫器完成後，錫匠會根據客戶的要求，在錫器上進行圖案雕刻。客戶沒有要求的，錫匠可以按照自己的想法進行雕刻。應遠志說：“雕刻在技法上有模雕、平面雕、浮雕、造型雕；在手法上有挖、敲、锉、劃、轉、削、磨等。雕刻最見真功夫，不但要有豐富的經驗積累，還要有一定的美術基礎和審美能力。”
錫制用品的情懷
應遠志行走江南各省，其中浙江的甯波、紹興、台州、金華、溫州、麗水都是經常去的地方，而打得最多的是嫁妝用品和生活用品，此外也打過祭祀用品、擺設用品等。
“婚嫁用品中，一對燭台、一對花瓶、一個香爐是慣常的組合，俗稱‘五字’，許多江南人家碰到好的錫匠都會早早為女兒備下這份嫁妝；其次就是酒壺。”應遠志抽着煙，似乎回到了那些行走江湖的歲月。他說，純錫制品對人體有益，有保鮮、淨化的功效，被譽為“綠色金屬”。錫酒壺盛的酒冬暖夏涼，醇厚清洌，味道純正，遇上條件好的人家，往往還會要求打制茶葉罐。錫茶葉罐密封性好、無毒、不易氧化變色，具有很好的殺菌、淨化、保鮮作用，千百年來，人們一直認為它是能使茶葉長期保鮮的最佳器具，用它儲存的茶葉不會變色、變味。
就在去年，應遠志還為永康棠溪的一位農民加工過縮小版的錫制“燒酒井”。“燒酒井”是燒制白酒的器具，整套用品分幾層，最底層是大鐵鍋，鍋内盛水；第二層是“飯蒸”，放在鍋裡的水中，飯蒸是用木頭箍成的圓桶；第三層是錫制蒸餾水圈（水即白酒），這個圈要嚴絲合縫地嵌在飯蒸上；第四層是聚集蒸餾水的桶，俗稱“和尚帽”，純錫打造。“燒酒井”有家用的，也有專門燒白酒的匠人使用的。聽應遠志說着“燒酒井”的原理，我想到每年春季插秧的季節，村子裡彌漫着的酒香味，那個時候，農戶在春節前後喝光了自己釀的黃酒，就把酒糟拿出來燒白酒。想不到，這撲鼻的香味還有打錫師傅的一份匠心。
（左右頁圖）手工的錫器，是一錘錘打出來的，因此永康人叫制作錫器為“打”。應遠志打造的錫茶壺的外表，是均勻有緻的敲打紋，底部是螺旋式的太陽紋，敲打紋和太陽紋都是憑借幾十年練就的感覺來敲打的。而焊接是最後面、也是最險要的工序，需要眼與手都快、準，如若哪個方面欠一點，可能就前功盡棄。
錫制的祭祀品，有大刀、開山斧等，俗稱“36對”、“52對”。這是一個大工程，應遠志曾經被邀請參加過這個祭祀品的集體制作。
“溫州人喜歡打六角茶葉罐、酒壺、果子盤；蕭山和紹興人習慣打六角茶葉罐、八角點心盒、燭台；玉環人拜年有用錫制容器放置麥餅肉的習俗……”說起各地不同的風俗習慣，應遠志侃侃而談。
錫雕的傳統和現代化
應遠志近幾天最得意的一組作品，是一套錫制功夫茶茶具。他把茶壺敲打成精巧的瓜狀，蓋子上小小的手柄是瓜蒂。茶壺周身透亮，高雅精緻，讓人愛不釋手。應遠志自己喜歡喝茶，大紅袍、金駿眉都是他的最愛。他喝茶用過瓷器、紫砂，卻唯獨對錫器情有獨鐘。錫茶壺泡出來的茶總是特别清香，他喜歡看着放在現代茶桌上的錫茶具，氤氲在彌漫着茶香的霧氣中。
“我以前制作的功夫茶茶具，都被朋友和老客戶強行‘買’走了。”應遠志說這話的時候，心裡是喜滋滋的，有一種自己的藝術創作被認可的快樂。在他看來，他以前的大半生都是根據客戶的要求進行制作，制作的是一種風俗和傳統，産品沒有大的變化，但是現在，他制作的茶壺是自己喜歡的，是按照自己的想法創作出來的，其中包含了自己的靈感和靈魂，成為一種創作。在錫雕這門傳統技藝中，他看到了新的可能性，并因此感到高興。
應遠志有些感慨：“數十年的變遷，人們的生活習慣發生了巨大的變化。當年祭祀用的錫制品已鮮少見到，但婚嫁用品依然經久不衰，而生活用品慢慢就成為錫制品的重要市場。”永康的錫雕并沒有像許多傳統技藝一樣，面臨着傳承的尴尬，相反，它代代相傳、生生不息，煥發出強大的生命力。
應遠志也找到了一位年輕的學徒，這位年輕人對錫雕這門千年技藝有着濃厚的興趣。應遠志不僅準備把手藝毫無保留地傳給他，還希望在他的手上，讓這一技藝更深地走進現代人的生活。
永康錫雕如同其他藝術一樣，一條路堅守傳統，另一條路則走向現代化，用澆鑄、車床等技術代替了部分手工制作，并把錫與青瓷、白瓷等工藝進行融合，開發出了大量的新産品。走進浙江榮盛達錫制品有限公司，仿若走進了偌大一個工作室，工作人員正在制作的，不僅有大型的錫制牆雕，還有精美别緻的小象雕、鶴雕等。接待我的盛世民出生于1984年，他的父親盛一元也是一位老錫匠，他不僅學會了父親的技藝，還在此基礎上進行了創新。比如，利用錫的密封性，以錫為蓋和底，其他部位用青瓷。雪亮的錫鑲嵌在青瓷上，銀白襯着細膩的青色，散發出高貴與典雅的氣息。有的，給錫制品披上了一件古銅色的外衣；有的，則加上了貝殼的飾紋……産品在傳統的基礎上，開拓出香煙盒、咖啡豆盒、手镯、現代茶具等，處處讓人感受到創作者對現代生活的理解和追求。