由于死牦牛減少，高山兀鹫食物匮乏、數量驟減，在紮西桑俄的努力下，牧民們答應将部分死牦牛留給高山兀鹫做食物。
紮西桑俄和同伴決定成立保護協會時，遭到僧人們的反對，他們無法理解喇嘛不在寺院中念經、修行的行為。但紮西桑俄說：“做環保就是我的修行。”“紮西”在藏語裡意為“吉祥”，“紮西桑俄”就是“很吉祥”的意思。
紮西桑俄，是一名愛鳥和護鳥者，1970年出生于青海果洛州年保玉則山下的一個牧場。他從13歲開始觀鳥，17歲畫鳥，如今幾乎走遍了整個藏區，畫過中國大半的鳥。
有人将紮西桑俄稱作“觀鳥喇嘛”或“鳥語者”，他自己也說：“我有時候懷疑自己是不是鳥轉世的，别的什麼在我腦海裡都是一團模糊的形象，隻有鳥，我看過就能記得它的羽毛顔色、身體形态，非常清楚。”
2005年，機緣巧合之下，紮西桑俄與深圳觀鳥協會會長董江天，在果洛州久治縣白玉鄉發現了已消失一個世紀的神秘鳥類——藏鹀，從此，他全身心投入到藏鹀的研究和保護中，寫出了全世界第一篇關于藏鹀的論文。兩年後，他創辦了年保玉則生态環境保護協會，号召藏族人民一起保護動植物和自然生态。而後，他又拿起攝像機，記錄高山兀鹫嚴峻的生存現狀。從愛鳥、觀鳥、畫鳥到護鳥，紮西桑俄已經堅持了三十多年，但他的步伐還沒有停止……
年保玉則神鳥：藏鹀引發全球轟動的研究紮西桑俄從小就對鳥有一種特别的喜愛。13歲時，紮西桑俄被父親送到白玉達唐寺學習，大部分時間裡，他都跑到寺廟後山去觀鳥。17歲，紮西桑俄在紙上畫下了第一隻鳥，從此一發不可收拾，不管是在課本上、石頭上、衣服上還是在雪地裡，他都在着迷地畫鳥。
兩年後，紮西桑俄獨自離開了達唐寺，來到四川阿壩的查理寺，查理寺周邊有茂密的森林，紮西桑俄在這裡看到了許多前所未見的鳥類，他用了3年時間把查理寺周邊的鳥類觀察完後，又來到甘肅的拉蔔楞寺，學習了兩年，此後又前往甘孜州和拉薩，常年走在川藏地區。
25歲那年，紮西桑俄回到家鄉，考取了達唐寺的格西學位，成為堪布（博士），在寺院做了幾個月老師後，他再度離開寺院，依舊行走在山川草木間，自由地觀鳥。
2003年，他在拉薩的一家旅館中遇見了董江天，基于對鳥類的共同喜愛，兩人初次相見便相談甚歡。紮西桑俄向董江天描述自己的家鄉，告訴她哪裡的鳥最多，并向她展示自己多年來的觀鳥筆記和畫的鳥圖。看着精美的繪圖，董江天對眼前這個喇嘛刮目相看，紮西桑俄沒有高端的機器和設備，他僅憑肉眼觀察，把鳥的樣子記在腦海裡，再回家畫出來，這完全源于他對鳥類發自内心的喜愛。
3年後，董江天來到白玉鄉，機緣巧合之下，她與紮西桑俄再次在同一家旅館相遇。于是兩人結伴觀鳥，通常他們分别爬上一個山頭靜靜地觀鳥，結束後再交流觀鳥的收獲。
一天傍晚，在達唐寺的後山，他們在灌木叢中看到了一隻鳥，紮西桑俄以前偶爾看見過這種鳥，便不以為奇，但是當另一隻雄鳥出現時，董江天的臉上煥發出難以抑制的欣喜，她激動地告訴紮西桑俄，這種鳥名叫藏鹀，已有100多年未出現在人類的視野中了！
藏鹀是中國特有的鳥類，數量十分稀少，名列《中國瀕危動物紅皮書》。藏鹀也被藏民稱為“天珠鳥”，傳說天珠是山神賜給人間的消災寶器，足見藏鹀在人們心中的地位。由于藏鹀的分布區域非常狹小，加上它們通常生活在海拔3500～4700米的高山上，因此極少被人發現。
1900年，藏鹀被首次發現，到上世紀90年代，僅有不足10次的目擊記錄，它們多在石渠和囊謙縣之間活動，此後許多科考者專門考察藏鹀的栖息地，希望能尋覓到它們神秘的蹤迹，但都無功而返。許多人也隻能在“中國鳥”郵票上見到它們的身影，因此對中國觀鳥界來說，此次發現的意義無疑十分重大，原來藏鹀的另一個栖息地就是紮西桑俄的家鄉白玉鄉！
紮西桑俄沒有想到這種小鳥竟然牽動了衆多觀鳥者的心。在董江天的建議下，從2008年開始，他便與達唐寺的同學果洛周傑潛心觀察起藏鹀來，同時研究保護藏鹀的方法，其間，他們也受到北京大學保護生物學教授呂植的幫助。
紮西桑俄和果洛周傑發現，每到藏鹀的繁殖季節，獾便會偷偷潛伏到藏鹀的窩旁偷吃鳥蛋，這對藏鹀的繁衍極為不利。獾的嗅覺很靈敏，如果它們嗅到人的汗味，就不敢靠近，于是紮西桑俄和果洛周傑就在藏鹀的窩旁放上人穿過的衣服。不過，幾天後衣服上的汗味散去，獾便就會卷土重來，因此他們隻得日夜守護在藏鹀窩旁，避免獾突襲，直到幼鳥破殼而出。
“這是一支由僧人組成的團隊，他們做這件事情的時候相當投入，”董江天說，“他們的研究水平和力度已經超過了許多專業機構。”經過多年的觀察和研究，紮西桑俄等人完整地記錄了藏鹀從築巢、産卵、孵化到遷徙的全過程，他們在一個山谷裡專門建立了藏鹀保護區。如今，紮西桑俄隻要聽聽草坡上鳥兒的鳴叫聲，就能判斷這片草坡上是否有藏鹀。
2009年，紮西桑俄和果洛周傑寫了一篇《藏鹀的自然曆史、威脅和保護》發表在《動物學雜志》上，這是全世界第一篇關于藏鹀的論文，一經發表便被翻譯成多國文字，在國内外引起轟動。現在，藏鹀已經成為藏民認可的年保玉則神鳥，安然生活在保護區内。
保護高山兀鹫攝制紀錄片，喂食死牦牛
紮西桑俄關注的另一種鳥是高山兀鹫，這是一種大型猛禽，它們雖然以腐肉為食，看似兇猛，卻從來不殺活物，性格十分溫和，紮西桑俄稱贊它們是“最好的鳥”。他說：“高山兀鹫在古詩和書中被多次提到，它們是一種和我們的文化傳統聯系得最緊密的鳥，在藏族人的眼裡，如果沒有高山兀鹫，我們會覺得藍天空空蕩蕩的。”
早年，由于印度信徒不吃牛肉，所以印度是高山兀鹫最多的地方。後來印度人使用有毒的獸藥來對付猛獸，其他動物和牲畜誤食後，體内會貯存毒素，高山兀鹫食用了這些有毒的屍體便紛紛死亡，一度瀕臨滅絕，如今，青藏高原成為高山兀鹫最多的地方。
不過，近些年來，高山兀鹫的生活越來越困難。在過去，高原上凍死、餓死的牦牛等牲畜都會被扔掉，牧民将它們的屍體留在牧場上，給高山兀鹫做食物，滿足了高山兀鹫的基本生活。
好景不長，漸漸地，很多人來到青藏高原收購死牦牛，将其運往城市。一頭死牦牛能賣幾百塊錢，于是牧民看到了好處，便把死牦牛全部賣出，加上天葬的人數越來越少，因此高山兀鹫的食物匮乏，數量也随之驟減。
紮西桑俄仰望着天空中飛翔的高山兀鹫說：“以前我觀測到的高山兀鹫每次飛回巢穴的時候，喉嚨都是鼓鼓地塞滿了食物，現在卻經常都是癟癟的，有時小鳥餓得厲害，母鳥也隻能喂給它們一些口水了。”
為了展現高山兀鹫嚴峻的生存現狀，紮西桑俄和同伴拍攝了一部名為《我的高山兀鹫》的紀錄片。他說：“這是我們一直想說的故事，高山兀鹫是不是真的要走向滅亡？所以我們拿起DV，用自己的影像語言，來尋找我們的答案。”
這部影片真實地記錄了紮西桑俄和同伴觀察高山兀鹫的過程，無論是在芳草萋萋的春夏季，還是草場一派枯黃的秋季，或者大雪紛飛的冬季，他們都攀爬在陡峭的山崖之間，由于山巅空氣稀薄，他們經常累得氣喘籲籲。有時在半山腰遇到極難通過的險路，紮西桑俄會半開玩笑地說：“今天我要死在這兒了。”
為了觀察到崖洞裡高山兀鹫的巢穴，他們隻得一人拉住繩索，另一人将繩子捆綁在腰間，小心翼翼地從高處下到半空，這已成為他們習以為常的活動。紮西桑俄沉重地說：“4年前，我來過這裡，在懸崖上發現的兀鹫窩中都有蛋，這次來隻發現4個窩裡有蛋。”
後來，紮西桑俄把這部紀錄片給鄉村裡的牧民看，善良的藏族人民看完後，覺得高山兀鹫很可憐，于是有些牧民答應紮西桑俄，如果家裡死了10頭牦牛，會把2頭留給高山兀鹫做食物。紮西桑俄很感動，為此，他放生了自家養殖的100多頭牦牛，他的姐姐也跟他一起，去給正在孵化幼鳥的高山兀鹫喂食。
當有人給高山兀鹫留下死牦牛，紮西桑俄和同伴又充當起搬運工的角色。他們用繩子将死牦牛拖運到山上，一頭成年牦牛至少也有500多斤重，他們往往要兩人合力，才能拖動一頭牦牛的屍體，十分艱辛。到了山上，他們還要将牦牛分割成幾個部分，散布在高山兀鹫的巢穴前或山間各處，而這一舉動竟也堅持了近十年。令人欣喜的是，如今，翺翔在湛藍天空中的高山兀鹫數量正在增加……
成立保護協會守護年保玉則
2007年，紮西桑俄和果洛周傑決定成立“年保玉則環境保護協會”。但這一舉動起初遭到寺廟和僧人的反對，他們無法理解喇嘛不在寺院中念經、修行的行為。但紮西桑俄堅定地說：“做環保就是我的修行。”兩人将外界的壓力抛諸腦後，全心專注于協會的活動。
紮西桑俄和果洛周傑是協會的創始人，也是最初的兩名成員，如今，協會成員已經增加至六十多名，其中大部分人是牧民，另一部分人群則是當初持反對态度的喇嘛，實際上，受過教育的僧人和堪布，見證了協會活動所取得的成果後，都成了最容易理解并支持協會的人。
協會成立初期，一位98歲的高僧托人給紮西桑俄送來一封信，信中說：“我出生在年保玉則山上，我清楚地記得當時的山是什麼樣子。白雪、湖泊、各種花、各種動物，真的很像西方的極樂世界。可是這座神山跟我一樣變老了，現在變成了這樣，我很難過。我這一輩子快要結束了，但是我下輩子還是會做人，我先來給下輩子報名。”這讓紮西桑俄頗為感動。
每一年，紮西桑俄在野外工作的時間都占了絕大多數，他已經記不清他翻越過多少座山。每年8月，協會成員都要定期去年保玉則，收集鳥類和其他動植物的資料，紮西桑俄覺得，協會雖然沒有足夠的能力來改變一切，但至少可以把現有的一切都記錄下來。
考察路上，饑餓、寒冷等已經成為家常便飯，當夜幕降臨，找不到牧民家借宿時，協會成員則以天為被，以地為席。有時候，紮西桑俄一個人在杳無人煙的山上過夜，好幾次遇到狼，但神奇的是，狼并沒有傷害他。
除了保護動植物，紮西桑俄還号召當地的牧民撿拾垃圾，保護年保玉則的一山一水，已初有成效，年保玉則的自然生态正在恢複。紮西桑俄認為，人類生存在大自然中，隻有享受的權利，不能破壞，如果破壞了就要負責任，絕不能一走了之。他說：“地球是我的母親，就算明天地球要爆炸了，但今天還要保護，即使全世界的人都做破壞，但我一個人肯定會做保護的……”
同時，紮西桑俄也在不斷地影響着身邊的人，董江天坦言，自己特别喜歡和紮西桑俄一起走在路上，在紮西桑俄的世界裡，沒有什麼事情需要那麼煩惱，隻要最根本的那一點是好的，就去做。一旦目标非常單純，所有的障礙都可以排除。她說：“紮西在我的心目中，用兩個字概括，就是智慧。”