在浩瀚的大沙漠，千百年來有這樣一個傳說，當年蒙古帝國運送無數金銀财寶的車隊，在穿越大沙漠時神秘地失蹤了。一股淘金熱從此經久不衰。
惡劣的氣候環境使大沙漠變得無比荒涼，年複一年月複一月，淘金者為尋找蒙古帝國遺失的金銀财寶，在炎炎烈日下艱難地跋涉。而瑪爾幹山是探險者們的必經之地，終年光秃秃的，隻有一處被亂石遮掩的洞穴，可供人們休息和躲避風沙。
尋寶的道路太艱苦，到達沙漠孤島瑪爾幹山後，許多人才發現，前方黃沙漫漫，要去的地方其實還很遠，況且上百年來，隻見沙漠掩蓋的白骨，并沒有人發現大蒙古帝國的那批寶藏……極度的沮喪中，大多數人動搖了，成了失望者，并選擇了回家之路。
也不知從什麼時候開始，瑪爾幹山的這處洞穴變成了儲存室，各種各樣的雜什物，琳琅滿目，像野外折疊帳篷、必備的食品和水、指南針、膠卷、剃須刀，甚至還有火機風油精等等。顯然，這些東西原屬于失望者們的。洞穴壁上還鑿有一行醒目的字：“請把多餘的物品留下，為後來者提供方便。”
是的，失望者們退卻了，但是，明天或者後天一定還會有後來者，在他們前行的征途中，需要這些東西作“補養”。因為一旦被風沙所困，或遇到什麼意外——孤立無援的絕境之下，哪怕是一滴水，一星兒火光，都可能支撐一個生命頑強地站起來，朝着目标走下去。
瑪爾幹山這處洞穴壁上，還深深鑿着另一行字，更讓人肅然起敬：“既然自己沒有成功，為什麼不把希望留給别人呢?”（吳作望）
故事的哲理：
創業，難免翻車；創新，難免失敗。在創業、創新大潮下，比起成功，其實失敗留下的價值可能對後來者更有益。能夠充分分享（哪怕教訓）的人，都是成功者。