2013年，黨的十八屆三中全會通過的《中共中央關于全面深化改革若幹重大問題的決定》明确提出“建立國家公園體制”，這是這一概念首次進入中國最高層級的政策文件之中。
去年1月，北京、吉林、黑龍江、浙江、福建、湖北、湖南、雲南、青海被選作開展建立國家公園體制的試點省份；9月，中共中央、國務院印發的《生态文明體制改革總體方案》第十二條明确要求，“加強對國家公園試點的指導，在試點基礎上研究制定建立國家公園體制總體方案。”
今年1月26日，習近平總書記在主持召開的中央财經領導小組第十二次會議上強調，“要着力建設國家公園，保護自然生态系統的原真性和完整性，給子孫後代留下一些自然遺産。要整合設立國家公園，更好保護珍稀瀕危動物。”
截至目前，國家公園體制試點工作開展一年多來，在相關部門和試點省的共同努力下，5個國家公園體制試點區試點實施方案獲得批複，分别是：青海三江源、湖北神農架、福建武夷山、浙江錢江源、湖南南山。
在國家公園體制試點工作緊鑼密鼓地推進之時，中國也迎來了自然保護區事業開創的60周年。一個甲子的時間裡，我國基本形成了類型比較齊全、布局基本合理、功能相對完善的自然保護區體系，建立起2740處自然保護區，總面積達147萬平方公裡。
随着“建立國家公園體制”步伐的加快，亦有一系列亟待回答的問題成為業界探讨的焦點。究竟什麼才是“國家公園”？什麼是國家公園體制？中國為什麼要建立國家公園體制？建立國家公園體制的最重要意義體現在哪方面？如何建立中國的國家公園體制？自然保護區能作為未來建立國家公園體制的主體嗎？
圍繞着這些話題，《小康》雜志記者在實地調研了部分自然保護區之後，對國家林業局野生動植物保護與自然保護區管理司巡視員孟沙；國家林業局調查規劃設計院副院長唐小平；廣東省自然保護區管理辦公室副主任廖廣社；廣東觀音山國家森林公園管委會主任陳景玉；湖北國家公園研究中心主任鄧毅；國務院發展研究中心研究員蘇楊；中國社會科學院财經戰略研究院副教授、經濟學博士，中國休閑研究國際學會（美國）中方負責人、常務副會長魏翔；北京林業大學自然保護區學院院長雷光春；美國體育學院副教授、全美國家專家團成員董二為等自然生态保護領域的官員、一線工作者、專家學者進行了采訪。
幾乎每一位關注中國國家公園體制建立進程的受訪者都在接受《小康》雜志記者采訪時提到了“生态”這個關鍵詞，中國自然保護區事業六十年，映照的正是這個國家對于生态文明的殷殷期待。
對于整個世界來說，國家公園的建立或許都稱得上是自然保護事業的“生态命題”。
翻閱過約翰•缪爾的經典作品《我們的國家公園》的人，一定會懂“靠近世界的心靈”是怎樣一種感受。
約翰•缪爾也是世界環保運動的先驅，他為疲憊不堪地生活在都市中的人們提供了到大自然中去尋找“安全”的指南，跟着他，你可以聆聽瀑布、小鳥和微風的歌唱，讀懂岩石，學習洪水、風暴和雪崩的語言，與冰川和野外的公園熟識……
這就是美國的國家公園。
1872年3月1日，美國總統尤利西斯•辛普森•格蘭特簽署國會法案，世界上第一個國家公園——黃石國家公園在美國誕生。之後的一百多年時間裡，始于美國的“國家公園”概念被包括發達國家和發展中國家在内的多數國家普遍采用，各國不同的政治、經濟、文化背景和社會制度催生了不同的自然生态保護體制。
今年7月9日，生态文明貴陽國際論壇國家公園建設與綠色發展高峰論壇召開，與會嘉賓圍繞推動國家公園建設、驅動生态價值轉化、實現綠色發展的主題進行深入研讨并達成了“貴陽共識”——國家公園是受到世界各國普遍采用的自然生态保護模式，是破解自然保護與發展難題、實現人與自然和諧的成功實踐。國家公園建設要因地制宜，适合本國國情。應堅持保護第一原則，堅持國家重要性原則，堅持統一管控、分别治理原則，堅持開放原則。
國家公園與生态文明的關系，不言而喻。