首屆上海國際廣告節由上海市廣告協會和上海現代國際展覽有限公司共同主辦，以“超越所見（BEYONDVISION）”為主題，設置了高峰論壇、專業展覽、評獎和頒獎四大闆塊，吸引超過100家媒體報道。
作為在上海舉辦的第一屆國際性廣告節，它得到了來自國際及國内一流品牌企業、傳媒機構、院校及政府相關部門的高度重視和大力支持。上海市人民政府副秘書長顧金山，國家工商行政管理總局廣告監督管理司司長劉敏，中國廣告協會會長張國華，中共上海市委宣傳部副部長、市文明辦主任潘敏，上海市工商行政管理局局長陳學軍，東浩蘭生集團總裁池洪，青浦區人民政府副區長王淩宇，上海文化廣播影視集團副總裁劉曉峰，上海市工商行政管理局副巡視員缪鈞，上海市廣告協會會長孔祥毅，分衆傳媒創始人兼董事長江南春，寶潔公司大中華區董事長、總裁馬睿思，英國廣告從業者協會常務董事郝佳昵，日本近畿戶外廣告聯合會會長高見徹，美國羅格斯大學紐瓦克分校教務長與行政副校長傑羅姆.D.威廉姆斯，衆多領導和嘉賓出席開幕式，一同開啟了上海乃至中國廣告行業的全新篇章。
開幕當天舉行的主論壇以“一帶一路”國家品牌發展戰略為核心議題，透析在“一帶一路”國策之下，中國廣告行業所将引來的發展契機和國際化發展目标。
第二天的分論壇分别從商業創意、數字營銷、媒介和智能營銷、“她經濟”影響力及廣告教育等角度聚焦了目前行業發展中所牽系的熱點話題，彙聚品牌企業、廣告公司、媒體及互聯網企業，共同尋求并探讨品牌營銷傳播過程中所面臨的最新挑戰及解決方案。有約50位國際及國内廣告、媒體、品牌企業代表及學者等發表現場演講。論壇現場觀衆約3000人次，線上參與總人次超180萬。
作為上海國際廣告節的官方賽事，上海國際廣告獎曆經數月的招賽、初審和終審後，于此次廣告節頒出最後優勝獎項。本屆上海國際廣告獎共收到來自16個國家和地區的1424件作品，其中海外作品約占四分之一。
與上海國際廣告節同期開幕的還有2018上海廣印展。此次展會的總展出面積達到20萬平米，參展企業逾2000家，海内外專業觀衆176,118人次。