2018年，美的集團智能制造的探索之路踏入了第十個年頭。這家世界500強企業對于智造的定義，随着企業的發展和行業的革新，不斷被完善和豐滿。
第一部美的三大戰略布局工業互聯網，開拓“人機新世代”
2018年美的集團提出了“人機新世代”的戰略。不僅是對智能制造和智慧家居的“雙智戰略”的延展，更是力圖以大數據和AI為驅動，讓産品、機器、流程、系統等環節加載感知、認知、理解、決策能力，把美的在産品及産業布局上的獨有優勢全線打通。
為此，美的制定了三大戰略。
戰略一、數字化閉環夯實基礎
美的通過對集團全價值鍊上的研發能力、訂單應對、計劃能力、柔性制造、采購能力、品質跟蹤、物流能力、客服安裝等各個環節的标準化和體系化建設，打通了各個環節，以軟件、數據來驅動的全價值鍊運營，成功落地“一個美的、一個體系、一個标準”，打造出一個自身生産系統一體化的數字化閉環。
戰略二、軟硬件協作撬動多方共赢
在落地工業互聯網的道路上，美的充分利用自身優秀的業務實踐，通過攜手德國庫卡、以色列高創，做到軟硬件有效結合，提高生産流程的可視化、人機共協和全程品質監控。并且，在物流這個對接用戶端與制造端的核心環節，美的也将人機共協作為撬動産業鍊多方共赢的支點。戰略三、人機交互，個性化定制高效滿足客戶需求
針對用戶的需求與痛點，美的通過借助人工智能和大數據優化，引入新零售模式，依據大量的數據積累與分析，洞察用戶的真實需求；借助人臉識别、自然語言理解、大數據分析等技術，為消費者智能推薦最合适的産品方案；通過銷售終端消費者數據積累，以及與全球年銷量超四億的産品入口的消費者家庭互動的反饋，構建出基于大數據的用戶畫像，助力産品的研發。在此基礎上，通過實現智能化生産、網絡化協同，實現真正的C2M個性化定制，讓整個産業鍊閉環以客戶需求為中心高效運轉。美的清潔電器智能倉儲系統和庫卡機器人裝配線第二部智能化要根據企業需求加以定義
早在2013年，美的就開始推動“632”計劃，即數字化1.0。此後，數字化轉型在企業内部逐步推進，從“傳統精益工廠”到“數字精益工廠”再到“智能精益工廠”，這是實踐智能制造的路徑。
美的集團智能制造專家曾旻說，“工業互聯網和智能制造是一個融合的概念，相輔相成又互相依托。精益化是靈魂，數字化是大腦，自動化是軀幹，工業互聯是神經，通過精益生産，我們希望為轉型打造良好的基礎，實現高效、低成本、環保的制造業模式。”
打造智能精益工廠，美的的想法很明确，要看帶來怎樣的價值。
顯然，這至少能帶來兩個價值點：一是提升生産效率的同時降低工人的勞動強度；二是通過自動化更好地滿足客戶的個性化需求，以适應小批量定制的時代。
機器人行業專家、蘇州大學機電工程學院院長孫立甯說，生産的智能化并非一蹴而就，将數字化的軟實力與硬體裝備的投入相輔相成，才能達至真正意義上的智能制造。
目前，美的在總部、事業部、基地工廠三個層面，建成了一體化的企業級自主MES系統，并已全面覆蓋全集團32家國内工廠，1000多條生産線。平台能覆蓋制造全流程的采集與追溯，實現制造過程中，人、财、物等重要資源的集約化管理，極大地促進了智能制造的效能。而庫卡、高創的加入，也讓美的在深耕智能制造時優勢明顯。
第三部現代倉儲，為企業效率賦能
位于蘇州相城的美的清潔電器事業部是美的智能化改造的業界樣本，其智能立庫解決方案是行業内首創系統，體現了“提效降本，低碳綠色”的發展理念。
該智能立庫項目始于2015年4月，當年9月投入使用。三年下來，已經過近2000多萬台産品的考驗。工信部把該項目評定為“工信部兩化融合示範項目”。
整個立庫系統總共有3大核心技術，一是智能輸送物流系統，二是人機交互系統，三是智能倉儲系統。
智能輸送物流系統彙聚了兩個生産車間21條生産線上不同型号、不同品類的産品，這些成品全部彙流到一條輸送線，由美的自行開發的自動分撿系統分撿，分撿系統中的高速讀碼器以每分鐘100米的速度掃描成品包裝上的二維碼，從主幹線進入分撿工位後，由庫卡搬運機器人自動碼垛。
在成品進入立體倉庫前，還會有三次安全防呆（工業術語，一種預防矯正的行為約束手段）的措施，在這裡識别外形尺寸和碼垛的形态是不是符合正常的要求。
成品最後進入的立庫可以容納40萬台的成品。産品入庫後先到達一個暫存區，然後有自動堆高機去接貨，智能分配庫位。每小時可以達到3600台的入庫能力，一天最高入庫量可達4.5萬台。整體高效率的倉庫運作中隻有七八位軟件工程師負責系統的日常維護。
在運營成本上，智能立庫也顯示出巨大的優勢。雖然，占地面積隻有6000多平方米，但已經相當于傳統4萬多平方米的倉庫面積，不僅倉庫造價低一半，運營成本每年也可節約500萬元。
由于這套系統可對接MES系統和物流系統，對于所有使用MES碼的箱體包裝産品和企業都具備可複制性。
美的倡導的智能制造，不是簡單粗暴地在工廠裡添置機器人，也不是打造無人工廠。美的認為,智能制造的核心是用戶能夠通過人性化的服務從繁冗的工作流程中抽身出來專注于創新;真正的人機共協,是人與機器能夠抛開多餘的載體,讓溝通變得更直接、更簡單、更自然,一切在不知不覺中完成;企業能夠通過美的的解決方案提高效率和競争力;最終,社會因為人機共協,共融共生變得更加和諧、穩定。未來，美的正在将感應、視覺、語音、導航、捉取、力控制及更多其他技術融合在不同領域美的産品的同一用戶體驗中，社會将迎來“人機交互新時代”。