張天愛在北京“南門涮肉”組了一個媒體局，那天雨刷刷的。她在為《幻樂之城》準備的排練中受傷，腿一瘸一拐的，非常瘦，穿了一雙簡單的平底鞋。廳内人來人往，張天愛說，她現在還處于一種“出門沒有太多人認出來的階段”，她覺得很好，很輕松。
因網劇《太子妃升職記》被人熟知，那部劇是2015年末、2016年初的一匹黑馬。低成本、不那麼有名的班底和奇突劇情，但是，卻意外成了爆款。在那個劇裡，張天愛是濃墨重彩又玲珑白嫩的古裝形象，這個形象讓她戲裡戲外立了起來，走下網絡、走上大熒幕，還拿下了時尚品牌的代言。如今，她主演的另外兩部劇又在差不多的時間段開播了，一部是講述都市單身未嫁女子故事的《愛情進化論》，另一部便是備受期待的張黎導演的《武動乾坤》，兩部劇她都是女一号。
寂寞黃昏
張天愛是東北人，出生在黑龍江省綏化市，7歲時，就被家裡送到哈爾濱念寄宿學校。從小學，她便開始了父母常年不在身邊的生活。前段時間她在上海拍戲，母親來探班，她“連續5天吃到了媽媽做的菜”。張天愛說，這種連續這麼多天吃上媽媽做的菜的機會，并不多。她說出來的感覺是沒有意識到什麼的那種不在乎，說自己已經“強大到不需要這些”，我聽時卻覺得很是震動。
我們總覺得明星是千好萬好的，卻也有這看似尋常的幸福或溫暖，他們沒有體味過。
因為她離家年齡實在太小，張天愛的父母托了寄宿學校的一對老教授夫婦，日常照應她。于是每當周末，她會住在老夫婦家。晚飯之前，老人家們有去樓下鍛煉的固定時間。“天愛，我們出門啦，你在家乖乖的，我們很快就回來！”老夫婦通常會這樣對她說。幼年的張天愛，總是甜甜地應好。然而，門關的那一瞬間，整個家便進入一種難以形容的安靜。北方家庭，有将故去老人的遺照挂在牆壁上的習慣，故人沉默的油畫似的面容，就那麼愀然凝視着她。一旁的時鐘嘀嗒嘀嗒地響着，仿佛進入另一個空間。張天愛坐在一張面對窗戶的桌子旁，開始寫作業。她望着眼前的天色，一點一點，從傍晚的昏黃，慢慢過渡到夜晚的漆黑。燈的開關離她很遠，但她不敢跑過去開。
成年後，她依舊沒有辦法獨自面對這種從黃昏到夜晚的天色變幻。在别人眼裡或許是很美的黃昏、日落，她一直無法獨自欣賞。
“我很怕下午坐飛機。”張天愛說，“很怕看着舷窗外的夕陽、晚霞，漸漸變成黑色。所以我現在也跟公司說，好像沒有辦法接一些慢綜藝。因為慢綜藝有可能要一行人一起去一個國家，或在一個地方一起住，衆人享受日落天黑。但黃昏時，我有可能會心很慌，沒有辦法怡然自處。”
每個人心中總要有點最原始的那種溫暖的東西，源頭似的支撐自己日後的人生。有些人是父母的愛，有些人是朋友、愛人之情，對于張天愛來說，這一最初的溫暖的源頭，是哥哥。
“我哥哥比我大8歲。因此，記事起，他就永遠是一個大哥哥的、照顧我的形象。”張天愛去哈爾濱後沒多久，家裡也把哥哥送來和她念同一個學校。張天愛在小學部，哥哥在高中部。
在綏化縣城的時候，沒有肯德基。來到哈爾濱後，有一次參加同學的生日聚會，張天愛才第一次吃到肯德基。聚會完後，她想到了哥哥，就“厚着臉皮”讓同學媽媽為自己再買一個漢堡。坐公車回去捧在手中，可漢堡的香味，總有一股奇異的、難以抗拒的吸引力。于是，她想着：咬一口，就咬一口，剩下的都給哥哥，他應該不會介意。但畢竟是孩子，總有天生的饞性。回到學校宿舍，她滿臉自豪地将食品紙包遞給哥哥，大聲說：“哥，我給你帶了一個‘肯德基’，你嘗嘗！”哥哥打開紙包後，發現漢堡被咬得隻剩了一口。
這個故事在日後兄妹的聊天中，被反複提及。在哥哥的心目中，當時漢堡雖然隻剩了小小的一角，但在他眼裡，卻是完整的。
十三四歲，“變雙眼皮的那一瞬間”，她開始覺得自己長得好看了。那時流行拍“藝術照”，母親領張天愛去哈爾濱一家影樓也拍了一組。拍完後，影樓的人說少女特别像《星語心願》裡的張柏芝，問張天愛母親能不能把照片放大，擺在影樓櫥窗裡當模特。那是張天愛覺得自己的外表得到“社會認可”的那一刻，心裡有點小自豪。可母親卻偏不同意女兒的照片擺在櫥窗裡，感覺“太招搖”。
成功的北漂
沒有當演員之前，張天愛在北京就已經過上了一種還不錯的生活。在被影視公司看中簽約前，她已經在北京買房，月收入挺高。
她是那種“停不下來”的性格，所以總不理解那些去西藏、大理“尋找自我”不工作的人。當時她從日本學服裝設計後回國，來北京當起了“北漂”。年輕漂亮的女孩，來北京闖蕩，這種故事并不陌生，但張天愛說自己在慢慢尋找機會的同時，也是“邊做事邊尋找機會”。
她為自己的職業規劃是當造型師，漸漸也認識了一些同行，其中就有給吳秀波當造型師的司君。通過這些途徑她開始能接到一些平面模特的工作，由于價廉物美，找她的人漸漸多了起來，高峰期時，她接的已是一些比較大牌的廣告，比如多美滋奶粉、百合網、勁酒以及汽車廣告等。她說那時一個月起碼拍10條廣告，收入就這樣上去了。
2012年冬天，司君打了一個電話給她，說有幾個朋友要去她們小區看房子，讓她幫忙接待介紹一下。當時，張天愛已在這個小區買了自己的房子，因此對戶型朝向什麼的都挺了解。本着東北人熱情爽朗的性格，張天愛領着這群人把小區的各種戶型都逛了一遍，最後請他們去自己家稍事休息。後來她才得知，這群人中有演員海清，另外幾個，就是喜天影視的高層，也就是張天愛現在的公司。
“很多機會，是靠自己努力争取的。”張天愛說。2016年《太子妃升職記》成爆款之後，一些評論認為她的成功有着某種偶然。但是她跟我說了一個故事，卻讓我覺得在未成功之前，她也是那種迫切抓住機會的人，會盡很大努力準備。
因為那次領着看房，張天愛被喜天影視發掘，簽入那家公司。當時，公司為她提供了一個比較重要的機會，電視劇《二炮手》的試鏡。
張天愛沒有接受過那種四年制、正統的表演系訓練，所以那時，她覺得自己在表演方面很需要補課。馬上要在導演面前試鏡了，如何抓住這次機會？公司當時為她安排了一個教表演的老師，演員朱剛日堯。
那天早上，她去朱剛日堯家上課。約定的時間是10點，她又到得更早了一些，一直在門口等。等到了10點，門内似乎還是沒什麼動靜。這時她不敢敲門，因為怕對方在睡覺，打擾别人。她就這樣一直坐在樓梯上，默默等着，拿着打印好的劇本。一直到中午了，朱剛日堯才打開門，看到張天愛在外邊等了那麼久，很是過意不去。于是，一連上了十幾個小時的課。張天愛說，當時教給她的全是幹貨。采訪間隙，她還給我看了她和朱剛日堯的部分聊天記錄。聊天日期是近期的，說的都是一些演技上的點評或鼓勵她的話。那次《二炮手》的試鏡，也是朱剛日堯陪她去演對手戲。他們一直到今天還保持着聯系，讓我覺得善于和人維持長期良好的穩定關系，是張天愛的一個特質。
“哥，我給你帶了一個‘肯德基’，你嘗嘗！”哥哥打開紙包後，發現漢堡被咬得隻剩了一口。
當時，張天愛在劇中飾演一個日本女人。這時她曾在日本生活過的底子又冒上來了，她靈機一動，決定試鏡時用全日文對白。
本來，《二炮手》的導演康洪雷隻是準備走投資商的一個過場，試一試張天愛的戲。可試鏡時，她一張口全是日文，且呈現在導演面前的東西，已是和朱剛日堯排練十幾個小時後一個比較成熟的小品。導演有點吃驚，沒想到她為了一次簡單的試鏡準備了這麼多。最終她拿下了這個角色。“康洪雷居然同意了用今天來試戲的一個拍廣告的小女孩。”張天愛笑着說。
這部劇，她的戲份10天就拍完了，但她在劇組待了卻有兩三個月的時間，全是在觀察、學習别人怎麼演戲，以及融入這個行業。
繞不開的太子妃
接到《太子妃升職記》劇本時，張天愛已是準備把它當作自己的最後一部作品去演，接下來，就準備不幹這一行了。她之前拍完的一部中韓合資的戲因為“限韓令”沒有播出，飾演的其他一些角色雖然讓她學到了很多東西卻終究收入有限。《太子妃升職記》可以演女一号，她很珍惜，因為在此之前她也參加了大量的試鏡，但“50家可能隻有一家用的”。因此，她做了很多功課去研究張芃芃這個角色。
“如果我這個角色是從20歲開始演起，那麼她20歲之前做了什麼，這個我要通過自己的邏輯想清楚。”張天愛說，“我要把她的一生自覺地‘放’進自己的身體。這是笨方法，我知道。”
這種“笨”，還體現在背劇本上。别人背劇本，可能就是拿着本子背。張天愛說自己得抄，“什麼時候我能背着把劇本寫出來了，我覺得才是真的背下來了”。
如今，她清晰地記得，《太子妃升職記》播到第五集時，她開始感覺到自己火了。網絡上各種聲音開始變得很大。之前她的微博人氣寥寥，第五集之後，她的粉絲數一個月内狂增240萬。這一切讓她覺得就像在做夢一樣。
《太子妃升職記》的順遂讓她得到了很多機會，她也不介意現在大衆提到她，印象還是太子妃。“因為很多人有可能一生都沒有等到自己的代表作，我卻那麼幸運，剛出道第一部擔當主角的作品，就成了代表作。”但是，她也毫不諱言，《太子妃升職記》之後她進其他劇組，還是遇到很多演技上的磕磕絆絆。一個比較鮮明的例子是《武動乾坤》她的第一場戲，演一個少女在夢中被惡魔追逐、惡鬥的樣子。這場戲當時拍了一天，張黎導演一直覺得過不了。她能想到的外化表現和我們現在國産劇中常看到的表演一樣：做噩夢了，然後心慌、出汗，手不停揮舞出打鬥的姿勢。喘氣、呼吸、動作，一樣不少。她把她所能知道的演繹方式，都演了一遍，張黎還是覺得不行。
最後，還是張黎的一番話點醒了她。他問：“孩子，你有沒有住過集體宿舍？有沒有看過你的室友做夢、說夢話的情形？你看她夢魇、說夢話的時候，你能知道她夢裡發生了什麼嗎？”
“當時我雞皮疙瘩都起來了。”張天愛說，“就一下明白了，黎叔要的是那種很自然、很自然的表演啊。你說，正常一個人做噩夢的時候，會像電視劇裡那麼多動作和喘氣啊什麼的嗎？當時我真的感覺，可以跟張黎導演學習的東西，太多了。”
采訪最後，我想讓她就新主演的《愛情進化論》，發表一些對當下社會單身未嫁女性的看法，她卻說：“女人，終歸還是要結婚的吧。”其實做演員尤其是
女演員，一層層的妝發、華服、神态、靈魂，披上去了，就已經不是自己，或是“另外一個自己”。戲裡戲外終究是很落寞的，因為人生的結局，大多不可控。
電視劇《武動乾坤》劇照